Пленник Имброна. Книга 1 - Оливер Митчел

тому проходу, из которого только что вышел. Если монстр бежит на свет, это единственный шанс хоть немного сбить его столку. Пусть носится, выдавая себя громкими звуками, чтобы у меня было время спрятаться или просто с ним разминуться. Во второй раз я тоже свернул направо. Вроде бы, если всё время придерживаться одной стороны, со временем обойдёшь весь лабиринт и найдёшь выход. Где выход я знаю, найти бы теперь ещё квестовый меч… Стены здесь были будто мышами поедены. Местами попадались такие дыры, что можно было просунуть в них голову, а то и спрятаться целиком. Пористый влажный камень тут и там выпирал десятками острых граней, угрожая порезать задевшее их плечо… Поганое место. Внезапно я снова заслышал хлюпанье. Совсем рядом, так сразу и не поймёшь, где. Застыв на месте, я изо всех сил напряг слух, но звук тут же смолк, чтобы затем смачно вдарить по барабанным перепонкам и… удалиться? Несколько секунд я лихорадочно соображал, что случилось, а потом понял. Тварюга брела по соседнему коридору, увидела свет сквозь щели в стене и, кратчайшей дорогой помчала сюда! Тихо выругавшись, я уронил факел на пол и, отбежав метров на двадцать назад, зашарил руками в поисках ранее замеченной мной прорехи. Нашёл, лёг на брюхо и заполз внутрь, отчаянно надеясь, что там не живёт какая-нибудь ядовитая сороконожка. Тишина. Полная и абсолютная. И вдруг пещерное эхо донесло до моих ушей знакомое хлюпанье. Ближе… ещё ближе… На всякий пожарный, я открыл меню навыков и забросил одно очко в скрытность. Здрасьте, пожалуйста, и тут замочек нарисовался! Где ж на всё это обучение денег-то взять?!

Шлёп… шлёп… шлёп-шлёп-шлёп. Попереминавшись немного у факела, жемчужница стала подходить ближе, видимо, озираясь в поисках пропавшей добычи. Пахнуло знакомой вонью гниющих водорослей, и я приготовился к тому, что сейчас меня схватят за ногу и вытащат из норы, будто нашкодившего кота. Но нет, пронесло. Сперва исчез запах, за ним звук, и я снова остался наедине с собой. Кое-как вытолкав себя локтями наружу, возвращаюсь и подбираю факел. Жемчужнице так и не хватило духу его затушить. Боится, зараза. Глубоко вздохнув, я похлопал себя по кармашку с жидким огнём и продолжил путь.

Не знаю, сколько я так блуждал. Время в этих треклятых пещерах, казалось, текло по-своему. Пришлось оставить на встреченном перекрёстке ещё один факел и лишь после этого, забравшись в прямой, как труба, проход, я почувствовал запах. Не жемчужницы, но кое-чего не менее мерзкого и отталкивающего. Ускорив шаг, я невольно прижал рукав к носу. Интересно, в игре меня может стошнить? Вот в пляшущем свете показалась пара красных сапог, чьи-то ноги… и разорванное, словно тряпичная кукла, тело. От забивавшей все прочие ощущения вони, мне стало дурно. Я даже в лог посмотрел, ожидая увидеть сообщение о негативном эффекте, но там было пусто. Под ногами что-то блеснуло. Наклонившись, я подобрал с пола длинный одноручный клинок и, не теряя времени на изучение характеристик, запихнул его в сумку. Это всё? На первый взгляд, да. Вопреки игровым законам, одежда безымянного бедолаги пострадала не меньше его самого. Остатки кожаной куртки и звенья кольчуги смешались в ужасную кашу с осколками рёбер и внутренностями охотника на жемчужниц. А рядом со всей этой мерзостью, на камне, лежала целёхонькая дорожная сумка. Вдыхая ртом, я подобрал её свободной рукой, и тут сзади раздалось зловещее хлюпанье. Осознание того факта, что я в игре, окончательно растворилось в этой густой, давящей на все органы чувств, атмосфере, и я побежал, не разбирая дороги, подвывая от сковавшего сердце ужаса. Тварь настигала. Загнанным зверем я бросился за первый попавшийся поворот и чуть не врезался во внезапно выросшую на пути стену. К счастью, это был не тупик. Просто проход, ни с того ни с сего, сузился до размеров дырки в заборе и, прежде, чем на мою спину обрушился первый удар, я буквально ввинтился внутрь, при этом выронив факел. Сзади шмякнуло, чмокнуло. Жемчужница попыталась пролезть вслед за мной, но ей это не удалось. Обернувшись, я, наконец, увидел краешек того чудища, от которого всё это время бегал и прятался. Всё та же аморфная буро-зелёная масса, бугрящиеся тут и там выступы и, главное, рост. Высотой эта гадина была метра под два с половиной, из-за чего я даже не видел её, без сомнения, мерзкой морды. Для этого, трещина была слишком низкой. Не издав ни единого звука, жемчужница шагнула назад, занесла ногу и резко наступила на факел. Запахло ещё противней и всё вокруг скрыла кромешная тьма. А она серьёзно настроена.

Шлёп, шлёп… шлёп-шлёп-шлёп. Пошла в обход или дожидается где-то неподалёку? Хрен её знает! Я медленно сполз по стене, не обращая внимания на нулевые цифры урона, наносимого мне агрессивной средой сквозь куртку. Отдышавшись немного и выпив воды из фляги, я уже спокойно вытащил лампу, зажёг её и приступил к осмотру трофеев. Скорее всего, жемчужница здесь одна, а раз так, я сейчас в полной безопасности. Припрётся с моей стороны – я просто пролезу обратно. Такие вот кошки-мышки. Первым делом сумка класса «обычное» вместимостью 80 слотов. Ерунда. А внутри что? Три простых зелья лечения (восстанавливает 50 здоровья. Максимальный запас здоровья снижен на 15 сроком на 1 час), ещё одна склянка с жидким огнём, простая микстура регенерации (восстанавливает 1 здоровья за 5 секунд, сроком на 120 минут), простое зелье ночного глаза (ночное зрение сроком на 30 минут), свиток телепортации к Хадарту, 125 золотых и несколько пучков кореньев и трав с ничего не говорящими мне названиями… Сказать, что глаза у меня вылезли из орбит – это ничего не сказать. Содержимое сумки безымянного воина по ценности, пожалуй, могло посоперничать со всем тем, что мне удалось насобирать за последние двое суток. Что ж там тогда за меч?

Волчий укус (Класс – именное. Тип – меч, одноручное. Урон 30-42. Особое свойство +1 к ловкости. Минимальный уровень для использования – 15).

Я вовремя сглотнул, чтобы не закапать желанный клинок слюной. Ведь именно так задание называется… Ну, Корней, ну, болван старый! Кто ж на такое задание отправляет потенциального мечника? Когда эйфория немного схлынула, я пришёл к выводу, что Волчий укус всё равно придётся отдать. Мне до него расти и расти, а навык мечного боя безнадёжно застрял на двойке, требуя тренировки. Но это так, маленькая отсрочка. Пусть клинок несколько дней повисит на стене у коллекционера, пусть… А затем я снова наведаюсь в Рыбницу и верну себе мою