Ангельская ярость - Арсен Шмат

То, что герцог решил сыграть свою партию, – это понятно, размышлял он. И скорее всего, он уже мертв – эта девушка не из тех, кто прощает подобное. Что ж, это даже в каком-то смысле хорошо – он никогда не любил этого жадного до наживы и власти Советника… Зато его смерть дала возможность надавить на девушку, ведь, чтобы скрыть смерть должностного лица такого уровня, нужно приложить большие усилия… Но о шантаже не стоит даже задумываться – уже то, что она без опаски убила герцога, говорит само за себя. Пусть она будет даже безумна, но ее магическая сила при необходимости поможет убрать зарвавшихся или просто вставших на ее пути людишек. А это значит, что есть единственный вариант – попробовать договориться. А то, что это можно будет сделать, – факт. Иначе она бы сюда не явилась. И смерть герцога позволит вытянуть с нее чуточку больше… Но не более. Не более.

– Правильно мыслите, мастер Бодо. Совершенно правильно, – проворковала девушка.

«Мысли читает?» – напрягся глава.

– Ну, зачем сразу мысли? Просто на ауру смотрю. А в ней отражаются все ваши эмоции. Ну а так как вы не умеете их скрывать на этом уровне – это не очень-то и сложно… Но делала я это для того, чтобы узнать, не причастны ли вы. Очень уж не люблю провокаторов.

«Ну вот, заигрался, – грустно подумал Бодо, в душе радуясь, что действительно никаким боком не причастен к самодеятельности герцога. – Все же позволил себе обмануться ее внешней молодостью. До последнего считал, что она пришла требовать компенсации. А вон оно как оказалось…» – Глава тайной палаты покачал головой в такт своим мыслям.

На этот раз девушка не стала ничего говорить, лишь мягко улыбнулась.

– Что ж, если вы меня не убили, то давайте договариваться.

– Давайте… – согласно кивнула она. На этот раз улыбка ее была больше похожа на улыбку змея-искусителя.

Тадам-с! Гы… Разрешите представиться – баронесса Алексия Алория, владетельница долины Риоли и попечительница несовершеннолетнего герцога Эдора Лоира.

Уже через неделю я получила оговоренный титул (признаюсь честно – хотелось чего-нибудь повыше, но и это пока сойдет), а в придачу к нему ту самую долину Риоли – можно сказать, пограничную территорию между королевством Оранш и Эльфийским лесом. Причем со стороны королевства прилегали земли недавно убиенного герцога. Можно сказать, что и его земли теперь принадлежали мне – ведь я попечительница годовалого карапуза – второго сына герцога. К нему Флара приставила двух девушек из уцелевших ассасинов – пусть присматривают за ним. Заодно будет хорошая охрана. Двухсторонняя.

Я, быть может, и параноик, но предпочитаю быть живым параноиком, чем наивным трупом, а потому полностью одобрила эту ее инициативу. Ведь рано или поздно малыш вырастет. И что произойдет тогда – большой вопрос. Будем надеяться, наследственность подобного рода вполне подавляема приличным воспитанием.

Ну да, я убила, а точнее, прокляла всю совершеннолетнюю мужскую часть этого рода. И что с того? Тоже мне великое горе – на шестерых высокопоставленных уродов в мире стало меньше. И я не утрирую – предварительно мне довелось пообщаться с тогда еще кандидатами в покойники. И мое мнение о них (даже без применения заклинания сканирования памяти) оказалось очень нелицеприятным.

Конечно, среди столичных сплетников тут же поползло множество слухов о том, почему именно меня сделали попечительницей – какую-то выскочку, которой на днях даровали титул.

Дней десять я терпела самые немыслимые слухи об этих самых причинах. После чего дала отмашку своей гильдии. И за ночь на три десятка слишком языкастых баронетов стало меньше – и без того профессиональные убийцы, получившие в свое распоряжение созданные мною и Фларой артефакты, действовали удивительно плодотворно.

С фамилией, кстати, вышел курьез. А именно ее я придумала в честь частично сменивших свой окрас крыльев. Изначально она должна была звучать как Алокрылая. Ну и при заполнении бумаг на вопрос фамильного названия на автомате брякнула на родном языке. Здесь даже ангельское тело дало промашку – после тридцати четырех часов непрерывной, монотонной работы по созданию как маскирующих амулетов для ассасинов, так и фильтров для знати слишком перегрузила энергетические каналы тела. И не то чтобы это требовалось изготавливать в экстренном порядке. Просто мне захотелось узнать свои пределы. Ну, вот и доузнавалась… Да и вообще не люблю монотонную работу – лучше сразу выполнить ее и забыть, чем постоянно откладывать, – появляется чувство нависшего над тобой раскачивающегося клинка, который вот-вот рухнет.

Впрочем, нет худа без добра – фамилия звучала вполне в рамках традиций местного дворянства.

Ну а в качестве родового герба выбрала соединенные под углом в сорок пять градусов косы в руническом круге. Причем оружие заодно играло роль разделителя – так, верхняя часть была серебряной, а нижняя – золотой. А в довершение всего, чтобы хоть немного забить однотонный фон, рукоятки кос обзавелись по одному крылу – перьевым на серебре и кожистым на золоте.

Таким образом, герб оказался сложносоставным. А подобным образом награждали лишь за особые заслуги. Так что этот момент хоть немного, но заставил поумерить свой пыл словоохотов. Хоть, как я и упоминала, не слишком сильно. Да и важно ли было не вызвать пересуды – ведь, как известно, каждая черточка, символ и даже цвет на гербе что-то да значил…

Так что примерно через месяц после боевых действий я вместе с восстановившейся демонессой отправилась в путь – осмотреть свои новые владения. А заодно в надежде пообщаться с эльфами. Так как один из доверенных гномов, вызванный для осмотра притащенного из подземелья, посоветовал пообщаться именно с ними. И не потому, что артефакт был их, а потому, что они ближе всего к дроу. Артефакт принадлежал именно этой расе. В пользу этого мнения говорил также один факт, на который я не обратила толком внимания. Не из-за безалаберности, а просто по незнанию. А все дело было в светящемся мхе в том соборе. Или, точнее, в его цвете: если у гномов мох имел желтоватый цвет, то у длинноухих подземных жителей – зеленый.

Вот так-то… Да, и эта раса жила в этом мире. Причем именно – жила. Так как, в отличие от их светлых сородичей, для них закрытие мира оказалось смертельным.

А ведь по эльфам по идее должна была сильнее всего ударить «ядовитость» маны. Ведь если у гномов в основном была рунная магия, где Даром не обязательно нужно было обладать – достаточно быть мастером, а у орков шаманы делали все посредством духов, что, кстати, тоже позволяло им не пользоваться магией напрямую, то эльфы чуть ли не сквозь себя пропускали любое заклинание… Хм… Но почему тогда ушастые вообще не вымерли? Видимо, ответ на этот вопрос можно будет получить лишь от самих гринписовцев блондинистой наружности.

Так что, оставив главу гильдии на посту своего управляющего «Улыбкой Фортуны» и приставив к нему парочку надежных (заклинание малого подчинения оказалось очень полезным) бухгалтеров-контролеров, со спокойной душой отправилась в путь.

М-да… Ну что я могу сказать? Долина мне досталась очень красивая. Мечта любого художника – здесь тебе и извилистая река, и хвойный лес, и не знающие плуга заливные луга… Одним словом – нетронутая, первозданная природа.

СОВСЕМ мать вашу!

Убью! Чесслово – кого-нибудь да убью!

И посреди этого великолепия – старая, обветшавшая то ли крепость, то ли форт, гордо именуемый родовым замком… теперь уже моим.

Хихикать в голос Фларе не позволяло лишь повышенное чувство самосохранения. Я была в таком состоянии, что в тот момент убила бы любого, кто криво посмотрел…

Как только разберусь с эльфами, собственноручно раскатаю это убожество по камешку, пообещала я себе, пришпоривая коня. Стало чуть-чуть легче… А? Что?.. Ну да, пришлось обзаводиться лошадьми и небольшой свитой (пара молодых ассасинов в сопровождении наставника, а также десяток дуболомов-наемников), положенной по статусу. Это раньше можно было просто отойти от города и спокойно лететь. А сейчас…

А сейчас, чтобы меня признали за хозяйку, нужно соответствовать местным традициям. Проще говоря, легче проехать на коне приличное расстояние и после этого предъявить соответствующие документы интенданту этого каменного недоразумения, чем прийти на своих двоих и сначала разнести большую часть окружающего пейзажа и уже после этого предъявлять эти самые документы.

Я хоть и кровожадная, но, несмотря на все попытки Флары намекнуть на мою хотя бы дальнюю принадлежность к демонам, не являюсь таковой. Так что я все же предпочитаю договариваться… Хотя часто все же приходится предварительно хорошенько погромить все, что под руку подвернется… Видимо, это моя карма.

Ну как бы там ни было, в крепости нас приняли хоть и настороженно, но вполне вежливо. В общем, все не так страшно, как казалось. Даже небольшая деревенька имелась в наличии. Ну а то, что практически все старшее мужское население составляли отставные вояки разных видов и родов войск, было даже плюсом. А что? Немного магии, пара эликсиров да простеньких амулетов, и мужики мало того что вновь будут готовы к строевой службе, так еще и как наставники для молодняка просто отличные. Ведь у каждого из них за плечами не одна битва.