Я же просто хотел поиграть... - Кока Касторский

которые он сейчас нес в заплечном мешке. Сославшись на то, что когда придет время отправляться в столицу графства, тогда он их и оденет. Лично мне было наплевать на его внешний вид, да и эльфа по итогу успокоилась.

Теперь мы шли в Гильдию Наемников, где мне полагалось выбрать специализацию, определить силу своего дара и взять свое первое задание, пока как авантюристу. Поскольку ни в каком клане я не состоял, а защитниками именовали только членов одного из многочисленных кланов одаренных.

Здание гильдии расположилось на короткой, но широкой улице недалеко от восточных ворот. Это было мощное и приземистое здание, сложенное из крупного камня, с острыми углами и низкой покатой крышей. Узкие окна похожие на бойницы придавали ему мрачный вид, как, собственно, и грязно серый цвет камня с черными прожилками.

Жилых домов на улице не было. С обеих сторон Гильдии на некотором отдалении и на противоположной стороне улицы, стояли алхимические, кожевенные и оружейные мастерские, магазинчики с волшебными порошками и магическими свитками. В самом конце улицы притулилась маленькая аптекарская лавка, из приоткрытой двери доносился терпкий запах высушенных трав и настоек. Все необходимое для одаренных авантюристов производили здесь, так сказать по месту.

Гуляк и обычных горожан я не заметил. Здесь вообще было значительно меньше народа, чем в любом другом районе этого захолустного городишки. Все, кого я увидел, были заняты своим делом. Пожалуй, кроме трех наемников, что околачивались у дверей гильдии. Они о чем-то лениво болтали, время от времени громко смеясь.

— Курмаг делает отличные доспехи, — выдал замечание Похерсон, когда мы проходили мимо одной из двух оружеек. — Правда цены ломит такие, что аж зубы сводит. Жадный до неимоверности.

— А чего еще ожидать от гиарца, — фыркнула эльфийка, скривив губы.

— Потшильд тоже гиарец? — поинтересовался я у Арвель.

— Да нет. — Мотнула она головой. — Человек. Говорят, что родился в Вакрии, — она бросила взгляд на меня и с улыбкой уточнила, — богатое графство на юге Империи.

— Ясно, — качнул в ответ.

— А чего спросил?

— Да так, — пожал плечами. — Для поддержания беседы.

Троица у крыльца замолчала, когда мы подошли к зданию гильдии. По мне и эльфийке прошлись оценивающими взглядами, с Похерсоном поздоровались, как с давним знакомым.

Внутри гильдия наемников была похожа на отделение банка, только что дизайн интерьера был исполнен в средневековом стиле.

Просторное помещение с несколькими столами у окон-бойниц и стульями вокруг них. В дальней части от входа высокая деревянная стойка, за ней скучающая девушка в красном платье с глухим воротом и зеленом жилете поверх платья. На маленькой груди серебряный жетон с изображением черного круга, расколотого мечом. Символ Гильдии Наемников. За ее спиной, на стене, большая карта Вшевского баронства с названиями деревень, хуторов и наиболее значимых объектов местного ландшафта.

На других стенах несколько картин, с изображением защитников и авантюристов, сражающихся с монстрами в разломах.

За столом сидело несколько наемников попивая из высоких металлических бокалов. При нашем появлении все с интересом посмотрели в нашу сторону. Видимо нечасто здесь появляются незнакомые лица. Кстати, с Похерсоном все присутствующие поздоровались. Кто просто кивнул в знак приветствия здоровяку, кто взмахнул рукой, а низкий гиарец выкрикнул: «Привет верзила» и расплылся в широкой улыбке, которую не скрыли густая борода и усы.

Я обратил внимание, что практически у всех на одежде, либо на груди, либо на правом плече, была вышита одна и та же эмблема. Сжатый кулак на фоне стилизованного пламени. Серый кулак на красном фоне пляшущего огня. Как я выяснил потом, это был отличительный знак клана «Серые Стражи», одного из пяти сильнейших и влиятельных кланов Империи. Символа с кулаком не было у гиарца и тощего невзрачного парнишки, что сидел особнячком за дальним от входа столом и глазел в узкое оконце. Он, кстати, махнул рукой варбиту в знак приветствия и в отличие от остальных, как и гиарец, улыбнулся нашему верзиле.

— Рады приветствовать в гильдии нового одаренного, — девчушка за стойкой выпрямилась и расплылась в дежурной улыбке.

— И мы безмерно рады оказаться среди столь уважаемых воинов и под сводами столь прекрасного здания, — я снял шляпу и отвесил поклон всем присутствующим, а затем девушке за стойкой.

Мое шутовство каждый из присутствующих воспринял по-разному. Кто-то снисходительно улыбнулся, кто-то коротко кивнул, а кто-то презрительно поджал губы. Но мне было абсолютно по барабану на их реакцию. Я просто дурачился. В кармане у меня лежал жетон, выданный мне Торвалем и в ближайшие пару недель мне ровным счетом ничего не угрожало.

Наверное?

Во всяком случае, в этом заверил меня сам экзекутор.

Ну будем надеяться, что это так.

Я подошел к стойке и с вежливой улыбкой на губах обратился к девчушке, что расплылась в ответной улыбке.

— Ваши бумаги, — она протянула руку.

— Естессенно, — достав из сумки свиток, отдал его ей. — Я, как вы понимаете, первый раз в гильдии, а потому не могли бы вы мне кое-что подсказать?

— Конечно. Что вы хотели узнать? — бегло читая свиток и не отрывая глаз от пергамента, любезно поинтересовалась девушка.

— Где или у кого я могу взять какое-нибудь задание?

— Экий вы шустрый, — она подняла взгляд своих серых глаз на меня, на этот раз ее улыбка была искренней. — Для начала нужно пройти ритуал выбора и получить жетон гильдии. И только после этого вы можете ознакомиться со списком доступных заданий. — Она сделал короткую паузу, наблюдая за моей реакцией и добавила. — У меня.

— Простите мою бестактность, — приложил руку к груди. — Позвольте узнать ваше имя?

— Ее зовут Кармила.

Из неприметной двери, что была расположена в углу за стойкой, вышел темноволосый красавец эльф. Заплетенные в тонкие косички волосы были стянуты на затылке.

— Мастер, — девушка присела в легком реверансе, уважительно опустив голову. — Это …

— Не надо Кармила.

Эльф жестом руки остановил девушку и улыбнулся мне. Правда от этой улыбки у некоторых впечатлительных особ кровь бы застыла в жилах.

— Я знаю кто этот молодой человек.

— Мне кажется, что меня знает добрая половина Вшевска, я же не могу похвастаться знакомством даже с десятком горожан, — с наглой ухмылкой на лице подмигнул я высокому эльфу.

— Мое имя Валирель Наркиоль, я мастер гильдии наемников Вшевска и командор клана «Серые Стражи».

Я только сейчас заметил эмблему клана на его длинном и явно дорогом сюртуке. На светло синем материале серая эмблема не сразу бросалась в глаза.

— Прошу вас проследовать за мной. Давайте закончим необходимые формальности и поговорим в более располагающей к беседе обстановке.

И снова эта пугающая улыбка и ледяной взгляд голубых