Сказки о чародеях и чудовищах - Сергей Неграш

- Все-все, уговорил! - всплеснул руками я. - Ты выяснил, чего хочет этот Мефистофель, а?

- Да, - самодовольство сквозило в его голосе. - Он хочет, чтобы ты разработал для него программу, которая позволила бы решать весьма специфические задачи веры на основе математики!

- Что?! - я недоуменно уставился на него. Наверное, в тот миг я представлял собой забавное зрелище.

Угу, понятно, значит родимый Хитрец выступает в роли этакого змея-искусителя, предлагая мне сотрудничать с Мефистофелем! Эх, не удивлюсь, если этот Артем Семенович окажется самым настоящим демоном. А что, все возможно!

- Бред, - пробормотал я.

Вообще-то, я человек неверующий, агностик. И различные религиозные концепции и учения всегда рассматривал, как мне казалось, с точки зрения здравомыслящего человека, считающего, что Бога нет! А тут...

- И что это ты заволновался?! - из динамиков послышался смех. - Я же не пытаюсь заставить тебя уверовать? Я просто предлагаю тебе работу, за которую, заметь, неплохо платят! Неужели для тебя, профессионального программиста, так трудно помочь какому-то психу осуществить его безумный план?

- Да нет, - я покачал головой. - А ты выяснил, сколько он заплатит?

Хитрец, что-то подсчитав, назвал сумму.

- Согласен! - тут же воскликнул я. В конце концов, уж напрягу я извилины и сочиню программу. - Для каких задач она должна послужить?

- Ну я же уже говорил, для специфических! - выслушав меня, отозвался комп. - А, вообще, Артем Семенович жаждет, чтобы твоя программа могла, анализирую сегодняшнее состояние мира, предугадывать, что будет дальше с религиями!

- А конкретнее?

- Идиот, - беззлобно бросил Хитрец. - Ему необходимо знать, как меняется количество верующих от интенсивности природных и техногенных катаклизмов. К примеру, становится ли верующих больше или меньше во время наводнения, войн и прочего.

- Гм, задачка, - я был растерян, не ведал, с чего начать. Но, в итоге, постепенно начал понимать, что, собственно, должен сделать.

Хрюкнув от удовольствия, я приступил к работе, коей и занимался целый месяц. Все-таки не так-то просто было выполнить задание Артема Семеновича, потребовалось изучить целую гору информации, чтобы создать, не побоюсь этого слова, шедевр, программу, которую я нарек "Ватикан". Она была изящна в своей простоте. Впервые, насколько мне известно, за все время существования человечества кому-то удалось точно выяснить, насколько отдельные факторы жизни влияют на духовную сущность.

- Сделано, - облизав внезапно пересохшие губы шершавым языком, произнес я.

- Отлично, я уже отправляю копию программы покупателю, - отозвался компьютер.

- Подожди! А как же деньги?! - возмутился я. - Их уже перевели на мой счет?

И тут произошло невероятное: рядом со мной материализовался представительный джентльмен в строгом черном костюме. Он был знаком мне по фотоснимку, который в начале всей этой истории демонстрировал Хитрец. Передо мной был сам Артем Семенович Мефистофель.

- Здравствуйте, Андрей! - поклонившись, произнес он. - Спасибо за сотрудничество! Вы нам очень помогли!

- Но... - я недоуменно посмотрел на него.

- Простой пример, - зловеще улыбнулся он. - На войне у ста женщин погибло сто сыновей. Что случилось с мировоззрением матерей? Как известно, пережив горе, многие начинают веровать, иные же напротив - отрекаются от Бога, тем самым служа Дьяволу. Мне, как представителю сил Тьмы, важно было узнать соотношение. Что выгоднее для Мрака, мир, сражения или природные катастрофы?

- Что?! - я побледнел.

- Не переживайте так, - расхохотался он. - Тем более я, как и обещал, готов щедро вас вознаградить. Вот возьмите.

Он, вручив мне небольшой мешочек, исчез, как будто бы его никогда и не было.

- Черте что, - пробормотал я, высыпав на стол перед собой содержимое мешочка. В нем оказались не рубли, не доллары и не евро, а ровно тридцать серебряников. - Какого...

- Я уже называл тебе сумму, которую ты получишь, продав эти монетки, - перебив, заметил Хитрец.

- Но почему ты меня сразу не предупредил, что оплата будет такой? - кричал я, боясь, что серебряники могут оказаться теми самыми.

- Ты не спрашивал, - лаконично ответил он.

Профессиональный шпион

Посвящается Кириллу Паленову

В компетентности профессионального шпиона Джо Розеткина никто никогда не сомневался. Его считали одним из лучших специалистов в данной области. Даже его шеф Олли Толли чаще хвалил его, чем ругал. Правда, ныне строгое начальство было недовольно.

- Ну и что мы имеем?! - злился Олли Толли. - Та информация, что ты добыл, - бред! Ну скажи, какое мне дело до того, что генерал Арштат, правая рука господина Великого Шнура, мэра Техногородка, в обед остался без молока, а? Или же, что он кушал на ужин? А может, ты, Розеткин, мнишь, что меня заинтересуют подробности его личной жизни? Нет, друг мой! Мне нужно иное! И, если хочешь задержаться на службе, ты обязан немедленно похитить какую-нибудь новую военную разработку города, славящегося своими высокими технологиями!

- Слушаюсь! - четко произнес он. В присутствии шефа Розеткин боялся даже дышать. Дело в том, что в любой миг мистер Олли Толли мог узнать о подлинной, весьма незначительной роли Арштата. Ибо генерала нельзя было заподозрить в избытке интеллекта. Хотя, не исключено, что он - великолепный актер...

Дождавшись ухода Олли Толли, Джо Розеткин включил компьютер. Усевшись в мягкое кресло, стоящее рядом, шпион с грустью оглядел свою убогую однокомнатную квартирку. Кроме груд техники, здесь ничего не было.

Позабыв обо всех неурядицах, Джо Розеткин приступил к работе. Он был убежден, что сегодня его ждет успех: он впервые решил применить новомодную хакерскую разработку. С помощью Интернета, он внедрил на вражеский сервер свою программу. Она позволяла нагревать винчестер чужого персонального компьютера. Более того, она меняла местами два основных символа, которыми пользуется комп, ноль и единицу. И тогда происходил сбой, во время которого копия информации пересылалась Розеткину, а оригинал уничтожался.

- Ух, кажется, на этот раз мне, действительно, повезло, - пробормотал шпион, изучая похищенные файлы.

Зачем-то опасливо покосившись по сторонам, Розеткин отослал заинтересовавший его материал шефу. Шпион счел, что его долгий, казавшийся даже ему самому никчемным труд, наконец, вознагражден. Едва он закончил пересылку сведений, ему позвонил Олли Толли. Босс был счастлив.

- Ты получил то, на что мы рассчитывали! Наши техники уже занялись изучением этой схемы! Конечно, пока они еще не достигли никаких результатов, но в ближайшем будущем они во всем разберутся. И тогда мы создадим нечто такое, что пока даже представить себе не можем. И все это благодаря тебе!