Атака тьмы - Николай Андреев

— Ты был на Акве, Глен? — вымолвил землянин.

— Участвовал во второй высадке, — отрапортовал солдат.

— Превосходно, — кивнул головой Храбров. — Ты мне доверяешь?

— Разумеется, господин Лендон, — аланец вытянулся в струну.

— Тогда выполни мою просьбу, — проговорил русич. — Немедленно отправляйся в жилые блоки и позови сюда сержантов Маквила и Планка.

— Но я на посту, — возразил Оквил. — Если уйду, то не миновать суда военного трибунала. Полковник Саунт очень строг.

— Поверь, я тебя прикрою, — произнес Олесь.

Не зная, как поступить, десантник растерянно топтался на месте. В голове бедняги все перемешалось. С одной стороны, грубейшее нарушение армейской дисциплины, с другой, его отказ наверняка разозлит Маквила и Планка. О взаимоотношениях сержантов с Лендоном Глену было прекрасно известно. Война имеет свойство менять приоритеты. После секундной паузы рядовой, наконец, выдохнул:

— Надеюсь на ваше слово, господин Лендон.

Через мгновение солдат уже бежал по коридору к лестнице. Лифтами десантники никогда не пользовались. Взглянув на часы, землянин вернулся в рубку управления. Начиналась кульминация событий. Четыре крейсера пришельцев приблизились к «Варгасу» вплотную. Еще немного и они ударят с разных сторон.

— Одна минута! — закричал светловолосый офицер.

— Никому не стрелять! — грозно приказал Эднарс. — Мы идем на мирные переговоры, от которых зависит судьба Алана.

Тревожное ожидание завершилось трагедией. Храбров видел, как сверкнули смертоносные лучи, и судно тотчас вздрогнуло. Корабли противника пошли в атаку. Насекомые не испытывали жалости к слабым. Вскоре залп повторился. В помещении раздался отчаянный вопль Лейзона:

— Командир, один ускоритель поврежден! В двигательном отсеке пожар, шестеро моих людей погибли, многие ранены…

— Не паникуйте и делайте свою работу, — бесстрастно сказал Саунт. — Всем огневым рубкам вступить в бой! Флайеры на вылет!

Это распоряжение явно запоздало. «Варгас» находился в крепких тисках и вырваться из них не мог. Лазерные пушки били в упор, на вражеских судах то и дело вспыхивали надстройки и возникали пробоины, но и крейсеру доставалось сполна. Взрывы и грохот слышались непрерывно.

— Уничтожена одна носовая рубка, — доложил Витас. — В левой бортовой повреждено основное орудие. Мы оголяем фланг!

— Майк, у нас нет флангов, — горько усмехнулся полковник.

Наступала агония. Либо корабль развалится на куски, либо потеряет ход и способность защищаться. Русич больше склонялся ко второму варианту. Вряд ли воины Тьмы будут убивать соратника, даже если он принадлежит к другой цивилизации. Ставки в игре слишком высоки. Кроме того, «Варгас» нужен пришельцам в качестве трофея. Мерзкие твари получат доступ к новым технологиям.

Олесь незаметно выскользнул из зала и сразу наткнулся на группу десантников. Планк привел с собой пятерых бойцов.

— Что происходит? — с тревогой спросил сержант.

— Крейсера чужаков атаковали эскадру, — вымолвил землянин. — И, похоже, командование хочет сдать судно насекомым.

— Я в плен не сдамся! — вставил Маквил.

— Подобная перспектива меня тоже не прельщает, — произнес Храбров. — А потому предпримем некоторые меры предосторожности. Четыре человека вместе с Иланом останутся здесь. Ваша помощь может понадобиться. Тем временем, ты, Крис, расставь солдат по этажам. Боюсь, рукопашной с пришельцами не избежать. Всех раненых из медицинского блока перенесите в боты. Постараемся их эвакуировать.

Повторять приказ дважды не потребовалось. Аланцы полностью доверяли русичу. Прикрыв тыл, Олесь направился обратно в рубку. Судорожно схватившись за поручни, Грондоул с безумным взглядом озирался по сторонам. Дан совершенно потерял ощущение реальности и ничего не понимал. Между тем, на пульте управления отключилась почти половина компьютеров.

— Выведена из строя система навигации…

— Поврежден второй ускоритель…

— Пробоины на шестой и седьмой палубе…

— Перебои с подачей воздуха…

— Уничтожены обе бортовые рубки…

Доклады сыпались один за другим. Корабль терял боеготовность буквально на глазах. С каждой секундой «Варгас» все больше и больше превращался в бесполезную кучу металлолома. Пожары бушевали уже в четырех местах. Технический отсек перестал существовать, и крейсер двигался только по инерции.

По противнику вели огонь четыре орудия, но зона их обстрела была невелика, и они не могли защитить судно. Начиналось откровенное избиение «Варгаса». Сигнальные устройства звенели, не переставая, сообщая об очередной разгерметизации. Жизнедеятельность корабля поддерживалась с трудом.

— Приближаются два вражеских крейсера! — воскликнул наблюдатель.

В тот же миг система обзора окончательно вышла из строя. Экран погас… и в помещении вспыхнул яркий свет. Люди невольно зажмурились. Когда Храбров открыл глаза, то увидел растерянность на лицах офицеров. Аланцы ждали распоряжений командиров. Пауза затягивалась. Внезапно в рубку вбежал Брандт. Мундир разорван, на подбородке кровавая ссадина, левая рука обожжена.

— Ускорители разбиты, Лейзон погиб, вся восьмая палуба разнесена в клочья, кое-как работает лишь блок связи! — выкрикнул майор.

— Это конец, — обреченно выдохнул Саунт.

— Чужаки идут на абордаж! — испуганно сообщил лейтенант, глядя на экран компьютера. — Не меньше десяти судов…

Офицеры тотчас прильнули к крошечному мерцающему квадрату. Два треугольных корабля замерли в полукилометре от поврежденного «Варгаса» и выпустили рой металлических «насекомых». Десантные боты пришельцев, имеющие форму конуса, устремились к растерзанному крейсеру. Уцелевшие флайеры пытались преградить тварям путь, но силы были слишком не равны. Пробивая обшивку грозного корабля, вражеские суда впивались в его борт.

— Они уже внутри, — констатировал землянин.

— Господа, схватка проиграна, — с трагическими нотками в голосе сказал генерал. — Сопротивление бесполезно. Властью, данной мне Великим Координатором, я объявляю о капитуляции. Немедленно соедините меня с эскадрой. Вырваться никому не удастся. Так к чему лишние жертвы.

Через несколько секунд худощавый капитан громко доложил:

— «Бригит» и «Гастер» на связи…

— Полковники Сорвил и Ширер, я, генерал Эднарс, приказываю вам сдаться чужакам, — проговорил командующий. — Огонь по противнику ни в коем случае не открывать. Я действую исключительно в интересах Алана…

— Но мы готовы к бою, — возразил командир «Гастера».

— Ситуация этого не требует, — раздраженно произнес Эднарс. — Виновные в нарушении приказа будут сурово наказаны.

События развивались по самому худшему сценарию. Еще немного и процесс сдачи станет необратим.

— Измена! — на пределе своих голосовых связок завопил Олесь. — Генерал струсил и любой ценой пытается спасти собственную жизнь!

— Не слушайте его! — нервно воскликнул командующий. — Выполняйте мои распоряжения.

— Что делать? — не унимался Ширер.

— Готовьтесь к сражению! — закричал русич.

Крейсер сильно тряхнуло, и система связи отключилась. Рубка управления была окончательно отрезана от внешних блоков.

— Проклятье! — выругался Эднарс, выхватывая из кобуры бластер. — Сейчас ты, мерзавец, заплатишь за все!

Расстояние между генералом и Храбровым не превышало восьми метров, и промахнуться он не мог. Ствол направлен в грудь землянина, палец плавно нажимает на спусковой крючок… В последний момент из открытой двери вылетел луч лазера и, прочертив линию, ударил в голову командующего. Эднарс повалился на спину, но выстрелить, тем не менее, успел. Ярко-красная стрела сверкнула над плечом Олеся.

— Предательство! — раздался чей-то истеричный вопль.

Мощный удар холода сбил русича с ног. Храбров защитился с огромным трудом. Это означало, что генерал не являлся воином Тьмы. Тогда кто? Землянин внимательно посмотрел на офицеров. Аланцы разделились на две примерно равные половины и отчаянно дрались друг с другом. Изредка мелькали лазерные лучи, на пол, роняя стулья, падали бездыханные тела. Бойня продолжалась до тех пор, пока на площадку не вскочил Саунт.

— Остановитесь! — полковник поднял руки вверх. — На корабле враг! Мы должны…

Закончить фразу командир «Варгаса» не успел. Меткий выстрел сразил Саунта, и бедняга рухнул рядом с Эднарсом. На убийцу тотчас обрушился шквал огня. В рубку управления на подмогу товарищам вбежали шестеро десантников. Взяв офицеров в прицел карабинов, солдаты замерли.

— Господа, — резко сказал Планк. — Если схватка не прекратится, я прикажу расстрелять всех присутствующих без разбора.

Послышался глухой стук падающих бластеров. Вступать в бой с облаченными в бронежилеты десантниками экипаж судна не рискнул. Олесь и Дан поднялись с пола. Перед ними предстала ужасная картина. Среди сломанной мебели в лужах крови валялось не меньше десяти трупов. Остальные аланцы имели многочисленные кровоподтеки и ранения.