Полнолуние - Mona Lisas Nemo

— Это будет моим любимым местом, — изрекла она. — В этом я не сомневаюсь.

Анна и Илона сели по обе стороны от неё, опустившись на траву.

— А птицы настоящие? — Прислушиваясь к пению, поинтересовалась Диана.

— Нет, но зато очень хорошо поют, — ответила ей Илона.

— Когда я стала вороном, то очень полюбила птиц, — мечтательно произнесла Диана. — Я вообще выучила все о воронах и о волках, кстати, тоже. По этой части волки и вороны очень похожи. С одной стороны и тех и тех описывают как что-то уж совсем нехорошее, а с другой наоборот.

Илона улыбнулась.

— Например, воронов считают символом зла, запустения, всевозможных бед, в том числе и войн, тьмы, хаоса и смерти, — процитировала Диана. — Ужас, правда? С другой стороны ворон — символ мудрости, он может предупреждать о грозивших невзгодах, и мог общаться с миром духов. Ворон даже считался творцом мира, проницательной и таинственной птицей.

— И слишком шустрой, — смотря на сестру, многозначительно добавила Анна.

— Можно подумать, — Диана пожала плечами. — Так вот, с волками то же самое. То они жестоки, так же злы и всё прочее, а то храбры и вообще просто умницы, — победоносно закончила Диана, радуясь проведению таких параллелей. — Так что не удивительно, что я ворон. Мы с вами очень похожи. Такие же чёрные.

— Волк-избранный не такой, — между прочим, сказала Илона.

— А какой? — Диана поудобнее устроилась на траве.

— Иногда, что бывает очень редко, появляется оборотень, который при перевоплощении в волка становиться белоснежно белым. Такие оборотни всегда были самыми сильными и не знали равных. Белые волки непременно становились господинами в замках. Их силу даже трудно вообразить.

— А ты не белая волчица? — Поинтересовалась Диана.

— Нет, — рассмеялась Илона.

— А твой отец?

— Когда он становиться волком на его шерсти виден белый волос. Отец очень силён, но до белого волка ему как до небес. Белые волки это легенда. Прекрасные могущественные создания. Мне ещё ни разу не доводилось встречаться ни с одним из них.

— Я бы хотела увидеть такого волка, — сказала Анна.

— Мне бы тоже этого хотелось, — согласилась с ней Илона. — Мне всегда было интересно, каковы они и как воспринимают своё могущество.

— Давно в замке появлялся белый волк? — Спросила Анна.

— Более пятисот лет назад, если верить записям, — Илона прислонилась спиной к стволу дуба.

— Пятьсот лет… — медленно выговорила Диана, — они ведь не могли исчезнуть как вид?

— Думаю нет, — неуверенно отозвалась Илона, — возможно, где-то есть такой волк-оборотень. Только мы не знаем о его существовании, ни где он, ни кто и уж тем более, насколько силён.

Они пробыли в цитадели до середины ночи и даже потом Анне с трудом удалось уговорить Диану вернуться в их комнату. Кода все трое свернули в очередной коридор, им встретился некто, полностью покрытый пылью. С весьма недовольным видом этот кто-то подошёл к Илоне и скрестил руки. Но когда увидел Диану тут же широко распахнул глаза и поначалу не нашёлся что сказать.

— Да это же ребёнок! — Воскликнул Том.

— Я росту, — поучительно ответила ему Диана, — но спасибо что заметили. — Потом повернулась к сестре и тихо сказала:

— Вот вам и симпатичные оборотни.

За что та на неё шикнула.

— Откуда у нас в замке ребёнок? — Том казалось, забыл то, зачем искал сестру. Помимо разговора у него накопилось несколько жалоб. — Я не видел её на церемонии. Отец знает?

— Знает, — отозвалась Анна и Том перевёл взгляд на неё.

— Это Анна и Диана, а это мой старший брат Том, который, видно, неплохо погулял, — осматривая брата, заметила Илона, — что с тобой случилось?

Том с трудом отвлёкся от Анны и посмотрел на Илону так, будто той осталось жить совсем недолго и он лично об этом позаботиться.

— А я познакомился с новым помощником в библиотеке, — медленно и с расстановкой проговорил Том.

— С Евге… — начала Илона.

— По всей видимости, с ним самым. Милый такой парень, я по его милости только сейчас освободился от разгребания хаоса в библиотеке, который тот устроил! Это твоё нежное существо не смогло справиться с одной единственной кикиморой.

— Что значит хаос в библиотеке? — Насторожилась Илона.

— Теперь там всё в порядке, за исключением некоторых растерзанных свитков. Библиотекарь подумал, что мы с ним подрались. — Последовала трагическая пауза. — И заставил меня убирать это всё вместе с этим Ев… не важно. Завтра, конечно же, весь замок будет говорить, что сын господина напал на новенького, напугал беднягу, избил, чуть ли не до полусмерти и так далее.

— Его зовут Евгений, — сказала Илона.

— Буду знать, кого благодарить, — пробурчал Том, — теперь ясно какими качествами нужно обладать, чтобы помогать тебе в библиотеке, раньше же ты кажется, помощников к себе не допускала.

Илона предупреждающе посмотрела на брата.

— Том, что ты говоришь?

— Да ему только крыльев за спиной не хватает, — издевательски вымолвил Том.

— Хватит! — Илона начала сердиться.

— И нимба над головой.

— Том!

Лорд Грэйтон усмехнулся и, обернувшись, хотел уже идти, но, остановившись, сказал:

— Себастьян меня не послушал, — и ушёл.

— Встретимся завтра, — Илона улыбнулась сёстрам и быстро пошла к библиотеке, желая лично проверить, как там обстоят дела.

Однако входная дверь оказалась заперта и ей пришлось оставить все предположения до завтра. Если бы она знала, где находиться комната Евгения, она бы его попросту убила. С особой жестокостью.

Илона вошла в свою комнату, думая о том, что завтра выскажет этому "замечательному молодому человеку". А ведь она с самого начала была против его присутствия в библиотеке и вот что вышло.

Выйдя на балкон тут же по привычке сделал глубокий вдох. Простояла там несколько минут и уже собиралась уйти, как вдруг сделала резкий шаг назад. Из темноты на неё смотрели светящиеся глаза. Сквозь напряжённую тишину Илона слышала его дыхание. Она прислонилась к обмёрзшей стене и почувствовала от образовавшегося там инея жжение на руках.

— Оборотень!.. Но кто ты?

Существо приблизилось и под лунным светом Илона разглядела его. Нет, не оборотень, что-то намного хуже. Сердце дико застучало в груди.

— Что тебе от меня нужно? — Она не должна паниковать. Но это…

Илона попыталась дышать ровнее. Существо не должно видеть её страх.

Существо оскалилось. Илона попыталась сделать шаг вдоль стены к комнате. Если оно было послано Южными лесами, то внутри она окажется в безопасности. Тут существо заклокотало и ей пришлось остановиться. Вдруг оно прыгнуло, собираясь вонзить в жертву ядовитые иглы.