(не) мой соавтор (СИ) - Силаева Ольга

— И вот тогда-то я достану запасной ноутбук из-под кровати и отыграюсь.

Он притянул меня к себе, без малейшего стеснения зарываясь лицом в вырез халатика.

— Ммм… всё-таки я вовремя уезжаю. Останься я здесь, и судьба следующих двух дней и двух ночей была бы предрешена. Мы бы пропустили все сроки.

— Можем попробовать краткую версию, — многообещающе предложила я. — Прямо сейчас.

Антон на миг замер, шумно вздохнул… а потом и покачал головой.

— Осталось не так много времени, а мне ещё нужно будет заехать за вещами, если я хочу успеть в аэропорт.

Мы с неохотой выпустили друг друга, вставая.

Собрался Антон и впрямь быстро: я не успела и глазом моргнуть. Проститься вышел даже кот, настойчиво царапнув сумку с ноутбуком.

— А, да, чёрт… — Антон покачал головой. — Нет, кот. Дурацкая затея.

Я перевела взгляд на сумку.

— Хм?

Антон с иронией улыбнулся.

— Я вожу с собой волшебную флешку с архивом. У тебя нет флешки, где ты хранишь всё неопубликованное, незаконченное, неформатное и так далее?

Я моргнула.

— А, чёрт! Ты про аварийный архивный диск?

Мы оба расхохотались.

— Нет, я понимаю, что всё обычно сидит в сети, — серьёзно сказал Антон. — Но пароли теряются, облака взламываются, и физический носитель — не такая уж и громоздкая штука, если речь о целой жизни историй, правда?

Я кивнула.

— И было бы жаль все их потерять, когда со мной что-то случится, — прежним спокойным тоном сказал Антон. — Через три года или через шестьдесят, неважно. Поэтому я хотел оставить её тебе в любом случае. Там ещё и пара повестей, и древний роман ещё со студенчества… в общем, читать всё это крайне не советую.

— Буду.

— Что ж, я предупредил.

Антон наклонился к сумке и достал изящную бронзовую флешку.

— Держи. Через пару месяцев заменим на новую.

— О. — Я задумчиво повращала её в руках. — Все твои старые страшные тайны? Великий и ужасный Антон Знаменский когда-то писал полный ужас и кошмар? Кстати, как тебя на самом деле зовут?

— Так и зовут, — просто сказал Антон. — Ты ведь тоже Яна?

— Ага. Просто фамилия не такая интересная.

Я взглянула на флешку. Интересно, а Лене Антон такую флешку оставлял?

Гм. Да, глупый вопрос. Конечно, оставлял. И пусть это была не та же самая флешка, как та, которую Антон наверняка когда-то хранил у Лены, но…

Чувствовалось это странно. Как замена мест слагаемых.

Я вскинула на него взгляд.

— Так это переходящий приз? Ксерокопия ключа к твоему сердцу?

Насмешливая улыбка моего соавтора стала явственнее.

— То есть против меня самого в твоей постели кто-то не отказывается совершенно, а скромный кусок пластика вызывает возражения? И у кого теперь двойные стандарты?

Не отрывая взгляда от Антона, я шагнула назад, в комнату, на ощупь приоткрыла дверцу шкафа и достала из коробочки флешку в синем футляре со стилизованной символикой «Иннэйт». И, легко подкинув её в воздух, бросила ему.

Антон поймал её.

«Никогда, никому, ни единой страницы, ни при каких обстоятельствах», — хотела было выговорить я, а потом поняла, что это было совершенно не нужно.

Поэтому я просто улыбнулась, шагнула к нему и подняла руку в знак прощания. Антон перехватил её, на миг коснувшись губами пальцев.

— Всё будет, — тихо произнёс он. — Вообще всё.

— Ради того, чтобы есть с тобой холодные онигири под облетевшей сакурой, я даже согласна немного подождать. — Я коснулась губами его щеки. — Пару дней, не больше.

— А придётся пару лет, — серьёзно сказал Антон. — Но день придёт.

— Вот сейчас ты шагнёшь за порог, перестанешь быть Антоном, живым и настоящим, и станешь Антом, строчками на экране и голосом в моей телефонной трубке, — задумчиво сказала я. — Тебе интересно, кто из вас мне больше нравится?

— Не настоящий я, — без малейших сомнений сообщил Антон. — Виртуальный образ сильнее бьёт по мозгам.

Он подхватил сумку, приоткрыл дверь, и я взяла на руки кота, чтобы тот не сбежал на радостях.

— Ты будешь в порядке? — внезапно спросила я. — После всех этих перипетий с Леной и всего остального? В реальном мире?

— В реальном мире… — Антон помолчал. — Иногда мне кажется, что я всё ещё сижу перед экраном. Даже когда я рядом с тобой.

Я хотела съязвить по поводу программ для взрослых, которые на этом экране показывают, но глянула на его лицо и осеклась.

Девять лет. Девять лет настоящей любви, которые закончились только неделю назад. И ведь он ещё отлично держался.

Я шагнула к нему, но Антон покачал головой.

— Мне правда пора. Эти чёртовы переговоры… Я напишу, Рэйн.

Или не напишет, ясно поняла я. Когда настолько захлёстывают эмоции, очень хочется сбежать. Слишком уж серьёзный выбор мы сделали, на первом же свидании выбрав друг друга.

— Не исчезай, — тихо сказала я. — Потом себе не простишь.

— Невымытые после завтрака тарелки я точно себе не прощу. — Он чуть улыбнулся. — Поздно исчезать, Рэйн. Слишком любопытно, что будет дальше, правда?

— У Трикстер и её федерального агента? — подняла брови я. — Счастливый конец, разумеется.

Антон покачал головой.

— В нашем жанре это не работает. Игра должна запомниться, а мы помним взрыв «Челленджера» и потерянный в песках маленький марсоход куда лучше, чем очередной успешный рейс «Союза». Для Трикстер всё закончится очень плохо. Подумай как.

И шагнул за порог.

Глава 12

День прошёл зря.

Часов до четырёх я уныло занималась редактурой, но в голову не лезло совершенно ничего. Чего Антон от меня хотел? Чтобы я написала ему трагедию? Да легче переписать всё заново. Я обхватила руками голову. Нет, его сольные вещи часто заканчивались тленом и безысходностью, но я совершенно не ожидала, что он перебросит свои вкусы и на наш проект. Вряд ли он не знал, что трагические финалы я ещё не делала. Открытый финал и героев, уходящих в закат — запросто. Но чтобы Трикстер оказалась в тюрьме, чтобы мир нашего разочарованного в жизни агента рухнул окончательно…

Нет уж. Какого чёрта мне с этим мириться?

Впрочем, пока мы не дошли даже до середины истории, так что возможностей обсудить финал у нас будет более чем достаточно. Вот только… как бы это не превратилось в обсуждение нашей собственной истории. Я вздохнула. Трудно быть писателем: порой сложно определиться, в каком мире ты живёшь.

Когда зазвонил телефон, я успела набросать план лишь для одной-единственной сцены. А время, — я мельком глянула в угол монитора, — уже приближалось к четырём часам дня. Что означало, что переговоры Анта с руководством «Иннэйт» были закончены.

Я бросила взгляд на дисплей телефона. Незнакомый номер.

— Алло?

— Фрау Рэйн? Яна? Герр Корабельникофф дал мне ваш номер, — послышался голос Людвига. Он говорил по-английски; из трубки доносился шум машин: судя по всему, мой собеседник был за рулём или на улице. — Я не отвлекаю вас от важных дел?

— Нет, что вы, — мрачно сказала я. — У меня сегодня не лучший день для вдохновения.

Хотя ночь, мысленно добавила я, была что надо.

— Быть может, я могу вам в этом помочь, — бодро предложил Людвиг. — Давайте поужинаем вместе. Порекомендуйте мне ваш любимый ресторан, я с радостью отвезу вас туда. Будем надеяться, это поможет вашему вдохновению.

Я моргнула, спешно прикидывая. Деловой ужин? Мужчина и женщина? Наедине?

Что-то мне подсказывало, что он будет не такой уж и деловой.

— Спасибо за приглашение, — тут же сказала я. — Простите за, возможно, неуместное любопытство, но, кроме меня, приглашали ли вы на такие встречи кого-то из моих коллег?

— Нет, Яна, — после короткой паузы ответил Людвиг. — Я бы хотел пригласить именно вас.

Я невольно заёрзала на стуле.

— Людвиг, а надолго ли вы в Москве? — поинтересовалась я. — Быть может, у вас найдётся время встретиться днём? Ужин один на один, в конце концов, может быть несколько иначе истолкован. Ну, ммм… в нашей культуре.