Тупик - Айрис Джоансен

Молчание.

Субъект на том конце провода дал отбой.

Кто-то ошибся номером, сказала она себе, нажав на рычаг. Это случается постоянно. Бросать трубку невежливо, но в этом нет ничего необычного. Возможно, кто-то хотел предложить свой товар, позвонив по телефону, выбранному компьютером, но понял, что произошел сбой.

Нет, это не Альдо.

Альдо в Шарлотте или где-то там, поблизости. Он потерял интерес к Джейн и уехал.

Его здесь нет. И слава богу.

— Это возможно, — сказал Джо, позвонив вечером из Шарлотта. — Все те же черты, что и в других случаях. У тела найден пепел. Молодая женщина. Без лица. Мертва максимум сорок восемь часов. Очень вызывающий наряд. Следы полового сношения. Возможно, проститутка. Полиция нравов собирается опросить кое-кого из местных шлюх.

— Вернешься сегодня?

— Наверное, нет. Хочу сесть за компьютер и порыться в местных архивах. Это может дать результат быстрее, чем допросы всякой швали.

Ева вздрогнула.

— Ты станешь искать кого-то похожего на Джейн. — Это было утверждение, а не вопрос.

— Это сузило бы область поиска. Ни один подражатель не знает, что женщины должны быть на одно лицо. Как Джейн?

— Нормально. По-прежнему.

— А ты?

— Сгораю от нетерпения.

— Я тоже. Тогда дай мне поработать, чтобы я мог скорее вернуться. — Он сделал паузу. — Я скучаю. В первый раз за многие годы расстался с тобой больше, чем на несколько часов. Уже забыл, как пусто на душе без тебя. — Куинн не стал ждать ответа. — Когда найду что-нибудь, сообщу. — В трубке раздались частые гудки.

Ева медленно нажала на рычаг. Она тоже скучала по Джо. Он отсутствовал всего часов девять-десять, а она ощущала ту же пустоту. О господи, когда он уезжал расследовать преступления, совершенные в Атланте, то отсутствовал и дольше. Какая же сентиментальная она дура!

— Это был Джо? — В дверях стояла Джейн. — Ну что, подражатель?

— Он не уверен. Может быть, и нет. Там считают, что жертва, скорее всего, проститутка. Джо остался в Шарлотте. Решил проверить местный архив фотографий. — Она пошла на кухню. — На ужин открою банку томатного супа. Хочешь тост с горячим сыром?

— Хочу. — Джейн сморщила нос. — Он будет искать мое лицо, верно? Просто ужас, как много людей похожих на меня. Наверное, каждому хочется считать себя неповторимым. — Она открыла холодильник и достала сыр. — Пожалуй, придется подумать о пластической хирургии.

— Не смей. Твое лицо неповторимо. Каждый человек неповторим. Кому это и знать, как не мне? Знаешь, сколько лиц я восстановила?

— Не знаю и знать не хочу. — Джейн начала намазывать хлеб. — Кстати, я так и не увидела реконструкцию Кэролайн Холлибертон. Только фотографию. Наверное, ты подумала, что она очень похожа на меня.

— Да. Но различия были. У тебя нижняя губа полнее. И брови больше выгнуты. — Ева пристально посмотрела на Джейн. — И ни у кого нет такой улыбки, как у тебя.

Джейн засмеялась:

— Но ведь это не учитывается при реконструкции.

— Вот именно. — Ева вылила суп в кастрюльку. — Так что ты неповторима.

— И ты тоже. — Джейн, продолжая улыбаться, покачала головой. — Насчет пластической хирургии я пошутила.

— Знаю. — Ева привернула газ. — И все же неприятно думать, что ты являешься одной из…

Зазвонил телефон.

— Я подойду.

— Нет! — Ева быстро подошла к настенному телефону. — Я сама отвечу. А ты лучше присмотри за тостами.

— Ладно. — Лоб Джейн перерезала легкая морщинка. — Как скажешь.

— Алло.

— Сьюзи? — спросил женский голос. Ева ощутила неимоверное облегчение.

— Нет. Должно быть, вы ошиблись номером.

— Как, опять? Это уже в третий раз. Проклянешь все на свете, пока дозвонишься до собственной дочери. Иногда вообще не бывает никаких гудков. — Женщина вздохнула. — Это какая-то телефонная карма. Извините за беспокойство.

— Ничего страшного. Надеюсь, что вы все-таки дозвонитесь. — Ева повесила трубку и вернулась к плите. — Ошиблись номером.

— Ты так бросилась к телефону, словно ждала повторного звонка Джо. У него все в порядке, да?

— Скучает по дому. А в остальном все нормально.

И у нее тоже все нормально. Тот звонок наверняка был ошибкой, как она и думала. Ева облегченно улыбнулась.

— Ну что, тосты готовы? Умираю с голоду!

Джейнис Декер.

Он едва не пропустил ее.

Джо подался вперед, не сводя глаз с экрана монитора. Она была лишь слегка похожа на Джейн, но Альдо и этого хватило. Возраст — двадцать девять. Привлекалась за проституцию три раза за последние пять лет.

— Нашли что-нибудь? — перегнувшись через его плечо, спросил детектив Хол Пробст из полиции штата.

— Может быть. — Он щелкнул «мышью», чтобы распечатать фотографию. — Вы не попросите ребят из отдела нравов разослать это и поискать человека, который что-нибудь знает о ней? И заодно сверить отпечатки ее пальцев с пальцами жертвы.

— Нет проблем. Сейчас сделаем. — Пробст вынул из принтера лист бумаги., — Чем скорее мы что-нибудь предпримем, тем лучше. Этот случай — слишком лакомый кусочек для наших местных политиков. Они собираются устроить нам веселую жизнь. Я бы предпочел, чтобы этот тип оставался в Атланте.

— Она может быть не одна. — Джо потер глаза. — Четыре часа за компьютером… Уже в глазах двоится.

Пробст наклонил голову, изучая листок.

— Она немножко похожа на ту реконструкцию, фотография которой была в газете.

— Вот именно, что немножко. — Джо откинулся на спинку стула. — Это наш человек. Просто на этот раз ему было не до выбора. Сколько времени вам потребуется, чтобы провести сравнение отпечатков пальцев?

— Несколько часов. На отчет отдела нравов времени понадобится больше, но мы… — У Пробста зазвонил сотовый телефон. — Пробст. — Он начал слушать. — Ладно, займусь. — Он дал отбой и посмотрел на Джо. — Похоже, придется сравнить еще кое-что. Поступило сообщение из ричмондской полиции. Какие-то ребята, путешествующие автостопом, нашли тело женщины у озера неподалеку от города.

Джо оцепенел.

— Тот же почерк?

Пробст кивнул.

— Судя по тому, что я услышал, да. Нет лица.

— Ричмонд, штат Виргиния, — повторила Ева. — Недалеко от Вашингтона. Он двигается вверх по побережью. — «И, к счастью, удаляется от Атланты», с облегчением подумала она. — Когда ее убили?

— В пределах последних двадцати четырех часов.

— Ты едешь туда?

— Я должен идти по следу. Есть указания на то, что он становится все более нервным и неосмотрительным. Он не остерегался, когда подбирал Джейнис Декер, и оставил отпечатки пальцев, с которыми можно работать. Люди, которые нервничают, делают ошибки. Спотыкаются, сбиваются, и если ты окажешься рядом, то сможешь выудить рыбку. — Он сделал паузу. — Конечно, если ты не хочешь, чтобы я вернулся домой. Но если ты дергаешься, то достаточно сказать слово…