Непристойное поведение - Саманта Аллен

возможное, чтобы найти того, кто устроил поджог. Но иногда найти поджигателей трудно. Рекомендую вам подумать над тем, у кого были мотивы желать вам зла.

Я пожимаю плечами. Любимчики Фортуны и мудаки вроде меня наживают врагов просто одним фактом своего существования. Я не могу с точностью сказать, кому в последнее время переходил дорогу. Но на меня могут обозлиться и по десятку других причин. Иначе говоря, я считаю, что дело безнадёжное, и готовлюсь значительно опустошить банковский счёт, чтобы заказать капитальный ремонт дома.

Чуть позднее раздаётся звонок моего друга. Он интересуется, требуется ли помощь.

— Откровенно говоря, не знаю. Может быть, у тебя есть машина времени? Тогда бы я отказался от ужина и был у себя дома, — усмехаюсь я.

— А что если бы ты спал в это время? — предполагает Адам.

— Во сколько? Сейчас? О, не смеши…

— Думаю, тебе не стоит расстраиваться. Всё, что ни делается, к лучшему, — бодрым голосом отзывается приятель. — В конце концов, ты знаешь, где всегда можешь бросить свои старые кости. У меня дома. Давай, бери самое ценное и можешь переезжать прямо сейчас. Я попрошу дочку, чтобы она приготовила тебе одну из спален.

— Спасибо, Адам. Но я откажусь. Ты же не уезжаешь прямо сейчас? Значит, мне нет нужды стеснять вас. Это будет крайняя необходимость.

— Как знаешь, — легко соглашается Адам. — Но учти, что крайняя необходимость наступит уже очень скоро…

— Как скоро? — напрягаюсь я.

Пульс стучит в висках, и яйца поджимаются кверху. Чёрт побери, мысли о Кристиан превращают меня в похотливого самца павиана!

— Через пару дней, Дэйв. — Ругаюсь сквозь стиснутые зубы. — Есть проблемы?

— Я уже пообещал, что прослежу, Адам. Но учти, что твоя дочь уже взрослая и совершеннолетняя девица. Я не стану пасти её круглосуточно. Если ей захочется творить глупости и она не станет слушаться меня, я не буду умолять или бегать за ней по пятам. Надеюсь, ты дашь понять ей, что я не нянька!

— Разумеется, Дэйв. Я поговорю с дочерью. Кстати, завтра у вас занятие… Я дал Крис расписание. Она придёт на твою лекцию.

Глава 19. Крис

— Кажется, твой приятель не спешит появляться у нас в гостях…

Адам отрывает взгляд от экрана ноутбука и улыбается снисходительно:

— Он не самый простой человек в общении. Немного заносчив из-за того, кем являются его родители. Богатство с пелёнок, привычная роскошь не всех делают лучшими людьми.

— Говоришь так, словно он не твой друг…

Я мнусь на пороге кабинета Адама. Мне хочется продолжить разговор о Дэвиде, но иногда я теряюсь в обществе мужчины, считающегося моим отцом. Я заставляю себя называть его «папой».

Видя, что я не желаю уходить, он захлопывает крышку ноутбука и показывает рукой на небольшой кожаный диван.

— Проходи, милая. Не стесняйся… — Я занимаю место на диване. Но нить разговора уже потеряна, и я пытаюсь выплыть на общих темах. Адам охотно поддерживает беседу, но сейчас наш разговор не очень напоминает беседу двух близких людей. — Ты задумчивая сегодня.

— Всего лишь сомневаюсь, стоит ли мне оставаться здесь, в Чикаго, — честно признаюсь.

Лицо отца сразу темнеет, но через мгновение приобретает более нейтральное выражение:

— Не понимаю причин твоих сомнений. Тебя что-то не устраивает в этой квартире? Или ты сомневаешься, что я в состоянии тебе помочь?

— Нет-нет, — поднимаю ладони в защитном жесте. — Здесь меня всё устраивает. Я переживаю за фирму и дом. Конечно, за домом обещали приглядеть, а делами фирмы занимается старший менеджер. Но я опасаюсь, что не смогу найти своё место в этом большом городе.

— Если будешь сомневаться — упустишь блестящие возможности. К тому же я оплатил твои бизнес-курсы, и ты просто обязана их пройти. И лекции Дэвида. Да, это тоже очень важно. Можно сказать, что тебе оказали особую привилегию. На этот курс он сам выбирает студентов из числа желающих.

Я согласно киваю. Но, откровенно говоря, экономика меня не привлекает совсем. Я с радостью посвятила бы всю себя тому, что у меня хорошо получается — изготовлению украшений. Я набросала несколько эскизов и отправила их на фирму. Работники обещали изготовить пробные образцы и выслать мне фото готового результата.

Но отец потратил на меня немалые деньги. Я боюсь отказаться и выглядеть неблагодарной. Мне не хочется расстраивать его, поэтому я соглашаюсь.

— Спасибо за разговор. Пожалуй, я отправлюсь в свою комнату…

— Спокойной ночи, милая, — прощается Адам. — А я ещё немного поработаю, подготовлю речь для выступления перед студентами.

Уже на выходе из кабинета я вспоминаю ещё кое о чём и решаюсь спросить:

— В ресторане ты проронил вскользь, что попросишь меня об одной услуге. В чём она заключается?

— Сущие пустяки, Крис. Ничего такого, что оказалось бы тебе не по плечу. Сейчас ещё слишком рано, но когда придёт время, ты обязательно всё узнаешь.

Глава 20. Дэвид

— Чему ты так не рад, приятель? — спрашивает Макс, хлопнув меня по плечу. Я награждаю его в ответ взглядом «а не пойти бы тебе в задницу». Макс становится серьёзным. — Соболезную тому, что твоя берлога стала кучкой пепла, — от всего сердца говорит он. Видимо, он считает, что причина лишь в пожаре. — Что будешь делать? Отправишься к предкам или будешь искать квартиру?

— Уже нашёл, — мрачно отвечаю.

— Да? Тогда чему же ты не рад? — недоумевает Макс.

— Добрый день, мистер Коэн. Я хотела бы уточнить, в какой аудитории вы будете читать свои лекции? — раздаётся сладкий голосочек, от которого кровь мгновенно начинает закипать в моих венах. Я выпускаю короткий вздох и поворачиваюсь к девушке с каменным выражением лица.

— Добрый день, Кристиан, — говорю предельно вежливым и даже холодным тоном. — Не думал, что вы захотите присоединиться к моим лекциям уже сегодня.

— Я очень, — подчёркивает она, — очень этого хочу…

— Тогда я прошу вас успеть до начала лекций в аудиторию. И не опаздывайте.

— Вы наказываете за опоздание,