Право выбора - Андрей Васильев

Запад, истекая кровью, сражался насмерть, но рати Властелина продвигались все глубже на их земли. На Севере дела были повеселее, но там и земли было больше, линия фронта растягивалась все сильнее и сильнее, и скоро должна была дойти до холодных волн моря. Юг же просто сложил оружие у ног нового хозяина, при этом формально вместе с ним сдалось и Пограничье, которое тогда находилось под протекторатом боккора (так тогда назывался повелитель южных земель).

Черному Властелину было недосуг заниматься всякой ерундой, типа насаждения власти на местах, у него были дела поважнее, вроде мирового господства, вот и он отряжал своих ближайших сподвижников (а именно Всадников Ужаса) для инспекции вновь появившихся владений и казни несогласных с новым мировым порядком.

Во многих уголках Файролла такая штука проходила, особенно на Востоке, где народ более понятливый и не склонный к бунту. Но не в Пограничье.

Тогдашние гэльты были не лучше нынешних, поэтому каждый из них трижды плюнул в сторону трусливого федерального центра, тем самым обозначив свое отношение и к Югу, и к боккору. После они объявили о своей независимости и с оптимизмом принялись резать представителей Черного Властелина, которых на их беду занесло в Пограничье.

Когда Черный Всадник наконец-то приехал с инспекцией, он нашел только сгоревшие остатки нескольких форпостов да головы орков и гоблинов на шестах. Ничего он на это не сказал и удалился в сторону Мейконга, для того чтобы через неделю вернуться в холмы с десятью тысячами войска.

Гэльты отбросили многовековые клановые распри и вышли на бой единой силой, плечом к плечу. С учетом того, что воинами они все были отличными и страха в сече не ведали, орду нелюдей они может и победили бы, но присутствие среди них Лорда Смерти сыграло решающий фактор. Горцы были разбиты, полсотни их вожаков казнили прямо на поле боя, сразу после окончания битвы, остатки гэльтской рати разбежались по урочьям и холмам, чтобы вести партизанскую войну.

Спустя некоторое время картина войны за Раттермарк изменилась, Черный Властелин все-таки потерпел поражение, не последнюю роль в котором сыграли Новые боги, те самые, которых потом назовут Ушедшими, и нашел свою погибель где-то в районе Ринейских Гор (но где и какую точно - никто так и не знает до сих пор), два Лорда Смерти тогда же полегли с ним, третьего на правом берегу Крисны прикончил один из великих героев той эпохи Илли Мурром. А вот четвертый, тот, которого к тому времени гэльты окрестили Чёрным Всадником Дуллахом, приперся в Пограничье, собираясь его укрепить и сделать неприступным бастионом Тьмы. Формально он имел на это все права, поскольку Черный Властелин после усмирения народных масс ему его подарил, в ознаменование славной победы.

Но - не тут-то было. Гэльты были в курсе последних событий и становиться оплотом Великого Мрака не собирались. Они снова собрали ополчение, встретили Черного Всадника с остатками темного воинства (отметим отдельно - порядком уже деморализованного), на поле Снатт и в жесточайшей битве таки его победили. За Лордом Смерти больше не стояла мрачная фигура Властелина и часть его силы, он был страшным противником, смертельно опасным - но не всемогущим и не непобедимым.

С поля вернулся только каждый пятый из гэльтов, туда ушедших. Из темного воинства с поля не ушел никто.

Именно к тем временам относятся и последние упоминания об оружии Дуллаха - огромном черном топоре, один удар которого отправлял душу попавшего под него гэльта на встречу с богами. Как потом сказали годи - в нем была часть мощи Дуллаха, а может даже и часть его черной души.

Вещичка эта оказалась проклятой - весь клан вождя Мурроха Мак-Клея, который собственно и прикончил израненного Черного Всадника, после на законных основаниях прихватил его имущество, вымер в ту же ночь, когда беспечный гэльт припер топор к себе домой.

Разбирась в причинах мора годи мигом определили его происхождение и изъяли топор, надежно его спрятав от всех и оповестив вождей о том, зачем они это сделали.

Собственно, никто на это оружие и не претендовал, гэльты были суеверны и очень не любили колдовства.

Шли века и память о тех событиях потихоньку стиралась. Впрочем, 'Круг посвященных' помнил поболе остальных и вот вчера его глава приперся к Лоссарнаху (надо отметить, что сам факт того, что эти служители культа из двух сторон выбрали именну нашу, меня очень порадовал. Уж кто-кто, а эти никогда ошибки не делают, выбирая возможного победителя) и очень его обескуражил, сообщив тот факт, что нынче на рассвете он, годи, гадал на внутренностях жертвенного барана и ничего хорошего эти субпродукты ему не сказали. Напротив, он, годи, теперь точно знает, что черный топор пробудился и жаждет крови, причина же этого кроется в том, что в мир вернулся его хозяин.

- Надо же - я усмехнулся - Всю жизнь считал всех этих ребят жульем, а они и в самом деле иногда дают верные предсказания.

- В смысле? - нахмурился Лоссарнах.

- В прямом - вздохнул я - Прав твой священнослужитель. Вернулись они в мир. Все четверо. Я сам двоих видел. только это строго между нами. Не надо об этом всем пока знать, паника может случиться.

- Врешь? - схватил меня за руку король.

- Да кабы - я осторожно освободил конечность от стального хвата короля - И я видел, и вон, Гунтер и Мих.

- Дела - король ударил кулаком о ладонь - Ох, как плохо-то все.

Оказывется, годи не только это королю сказал. Еще он ему поведал о том, что если этот топор попадет в руки Дуллаха, то Пограничье утонет в крови, а потому надо это оружие возмездия найти раньше, чем Черный всадник и уничтожить.

Но и это было не все. Годи был почти уверен в том, что топор будет искать не только Лоссарнах, но и его враги. Только вот цель у них будет другая, они топор захотят не уничтожить, а наоборот - вернуть Черному Всаднику, чтобы стать его присными, что и не удивительно - им независимость родного Пограничья побоку, им власть нужна.

- Ух ты - почесал я затылок - Вот это совсем уже никуда не годится.

- Согласен - король был крайне серьезен - Потому и прошу тебя - не медли. Время еще есть, но его мало. У нас есть фора - Мак-Праттам, а это явно о них шла речь в пророчестве, придется потратить больше времени на поиски, у них нет даже наметок на то, где искать черный топор. У тебя же есть годи, который готов тебе что-то рассказать. Но фора - это только фора, помни об этом.

Вами выполнено задание 'Легенда из давних времен'

Награды:

1100 опыта

Люблю, люблю я такие квесты. Посидел на теплом камушке, послушал страшненькую сказочку - и тысчонку опыта получил. Кабы все задания такие были...

Кстати, странно - а как Мак-Пратты собираются добыть сей колун? Они гэльты, им проклятье не побоку.

Вам предложено принять задание 'В шатер годи'

Данное задание является вторым в цепочке квестов 'Сим топором я буду править'

Условие - посетить главу 'Круга посвященных' годи Талиена и поговорить с ним.

Награды:

1100 опыта;

Амулет 'Свет Пограничья';

Получение следующего квеста в цепочке.

- А где он, этот годи? - сразу спросил я у короля - Еще здесь, в замке или уже отбыл куда?

- Он разбил свой шатер в роще, за стенами замка - показал Лоссарнах рукой на лес - Годи не селятся вместе с людьми, они всегда живут наособицу. Так что, брат, иди к нему, он тебя ждет. Как поговоришь - жду к себе. Если кто попробует ко мне тебя не пускать - стели кулаком в ухо, по-простому, без затей. Понабежали невесть откуда за эти дни, понимаешь, всякие советники да распорядители. От сырости они заводятся что-ли? И рожи у всех незнакомые. Они даже не гэльты.

- Таков генезис власти - вздохнул я - Когда победишь - их еще больше станет. Ладно зайду, правда не сразу, не обессудь.

- Привет, мальчишки - на мое плечо легла маленькая крепкая ручка, щеки коснулись прохладные губы. Такой же 'чмок' достался королю.

- А, Кролина - обрадовался король эльфийке - Мое почтение. А мы вот с Хейгеном сидим, о делах беседуем.

- А меня конечно не позвали? - дурашливо надула губы девушка, изображая смертельную обиду - Так сказать - 'а остроухим никогда'?

- Я как-то и не подумал - пошерудил пятерней в затылке король, растрепав свои черные волосы.

- Кого ты слушаешь, Лейн? - я засмеялся - Ты на нее погляди - она сейчас от сдерживаемого смеха описается.

- Да ну вас обоих - король легко поднялся на ноги - Хотя только с вами, да еще с вождями как раньше себя и ощущаю. Тяжелая это штука - власть.

- Так это как ей, властью, пользоваться - я поболтал ногами - Если, к примеру, только аристократок пользовать и крем 'марго' кушать - то она легкая и приятная. А если о каждой сироте-сиротиночке думать - то проблемная и неблагодарная.

- Я тоже такой травы хочу - уставилась на меня Кро - Очень уж вас от нее круто прет.