Свадьба вместо скандала - Джессика Леммон

Именно поэтому у него не было романтических отношений. Они мешали его образу жизни. Он строил планы в последнюю минуту и делал все, что хотел, опираясь только на свои желания.

Войдя в свой темный гостиничный номер, он сел на краю кровати, бездумно просматривая отснятый материал на камере. Среди интервью гостей были кадры Райли. Дальний план. Крупный план. Улыбаясь, она выглядела задумчивой. Ее улыбка произвела эффект разорвавшейся бомбы, от которой Патрику стало не по себе.

— Патрик Макартур, — пробормотал он. — Похоже, ты влип.

Он покачал головой. Он увлекся женщиной, от которой не хотел уходить, но от которой ему придется уйти.

Глава 19

Райли должна была проснуться с ощущением легкости и счастья. И прожить день без забот. Но после торопливого ухода Патрика прошлой ночью она почти не спала. Она лежала и размышляла о том, что произошло.

С кофе в руке она пошла в вестибюль отеля, ожидая встретить Патрика и поехать в «Техасский клуб землевладельцев» на очередной напряженный день, но не увидела его ни в лифте, ни в вестибюле. На парковке его тоже не было. Она помедлила, прижав большой палец к значку сообщения на телефоне, потом решила не связываться с ним.

Прошлая ночь была потрясающей, изменившей ее жизнь. И между ними возникло понимание — невысказанное обещание, которого никто из них не озвучил.

По крайней мере, она так думала.

Когда Патрик вышел из ванной, она лежала на боку и ждала его. Но он не остался.

— Персик, — сказал он, легкомысленно улыбаясь и целуя ее в губы. Она ликовала, ожидая, что будет дальше. — Я пойду к себе. Ты устала, и я измучил тебя.

Он оделся, не выглядя ни капельки потрясенным, поэтому она обомлела, когда он пожелал ей спокойной ночи и вышел из ее номера. Странное поведение, конечно. У нее не было большого опыта, но она не понимала, зачем было уходить после такого хорошего секса. А может, он решил расстаться с ней? Наверное, он изначально так решил. Ей не следовало спать с заклятым врагом, надеясь построить с ним совместную жизнь.

Но между ними не просто физическое влечение. Они должны говорить об этом открыто. Разочарованная тем, что не может успокоиться или принять решение о том, как жить дальше, Райли поехала в «Техасский клуб землевладельцев». Она припарковалась у бокового входа, решив встретиться с Патриком.

Но, войдя в свой темный офис, она струсила. После того как он сбежал от нее прошлой ночью, она не чувствовала себя ни сексуальной, ни желанной. Ей казалось, что Патрик просто ее использовал, как и предполагал Луи.

Свадебный торт привезли в одиннадцать утра женщина по имени Эбони и двое мужчин-помощников. Райли провела троицу на кухню, где в холодильнике освободили место для многоярусного торта. Двое парней ушли к фургону, а Эбони и Райли отправились в ее офис, чтобы подписать акт о доставке торта в целости и сохранности.

— Он настоящий шедевр, — сказала Райли, подписывая акт.

— Спасибо. — Эбони перекинула через плечо толстую косу. — Хотелось бы увидеть реакцию Ари и Ксавье.

— Поверьте, им понравится.

Райли проводила Эбони до двери, болтая о жаре и о том, как трудно было перевезти торт, чтобы он не растаял. Она так внимательно слушала рассказ Эбони о том, как в фургоне сломался холодильник, что не сразу заметила Патрика.

Он разговаривал с помощниками Эбони. Вернее, смеялся и снимал их на камеру.

— Патрик Макартур. — Эбони наморщила нос. — Я не доверяю этому парню.

— Почему?

— Извините, если вы двое близки. С тех пор как я узнала, что он устраивает розыгрыши, я не могу поддерживать то, что он делает.

— Розыгрыши? — Райли стало не по себе.

— Он платит жениху и невесте, чтобы они позволили ему «сорвать» их свадьбу. Он оставляет толстый конверт с наличкой на подарочных столах. Об этом писали на сайте герцогини Даллас.

При упоминании о герцогине Даллас Райли задумалась. Это был известный сайт сплетен, но это не означало, что в новостях оттуда не было ни крупицы правды.

— На камеру он снимает, как покоряет гостей на приеме, одного за другим. Все считают, что в него влюбляются, но на самом деле ему платят. Позор! — Эбони пожала плечами и деловито улыбнулась Райли. — Каждому свое. Веселитесь на завтрашней свадьбе.

Райли рассеянно кивнула.

Патрик закончил съемку и пожал обоим мужчинам руки. Как только фургон отъехал, он подошел к Райли. И посмотрел на нее как-то неуверенно.

— Доброе утро! — Он стоял от нее дальше, чем обычно, что вызывало у нее подозрения. — Как спалось?

— Ты платишь жениху и невесте, чтобы они сорвали свадьбу? — Она не собиралась здороваться с ним или обсуждать его побег от нее прошлой ночью.

— О чем ты говоришь? — Он указал большим пальцем на фургон на дороге. — Это она тебе сказала? — Он пригладил рукой волосы, выдохнул и уставился на землю. Потом встретился с Райли взглядом и произнес: — Как она узнала?

Райли старалась не злиться. Она была бы в ярости, если бы они остались наедине в ее офисе. За пределами «Техасского клуба землевладельцев» она сохраняла самообладание. С трудом.

— Благодаря тебе я поверила, что ты очаровываешь гостей на свадьбах, которые срываешь. Теперь ты заявляешь, что все заранее спланировано? Ты врал мне.

— Я ни разу тебе не соврал. — Себе он лгал, конечно. Например, прошлой ночью, когда взбесился и оставил Райли одну в постели гостиничного номера. Сегодня утром он проснулся, чувствуя себя подлецом.

Он не привык планировать будущее. Его сверхсила в том, чтобы жить настоящим. Он хотел извиниться перед Райли за то, что ушел, как только увидел ее. По правде говоря, ему следовало остаться и проснуться с ней сегодня утром. Не следовало паниковать из-за неопределенного будущего.

Скрестив руки на груди и подняв светлую бровь, она ждала его объяснения.

— Жених и невеста не знают о деньгах. — Он заговорил тише. — Никто не знает. Я оставляю деньги анонимно, кладя их вместе с другими открытками и подарками. Я гость на свадьбе. Мне нужно что-нибудь принести, верно? — Он застенчиво улыбнулся и провел ладонью по затылку, не зная, как реагировать на ее пустое выражение лица.

— По сути, ты не гость.

Он опустил руку.

— Ты правда расстроилась?

Поджав губы, она повернулась на каблуках и зашагала прочь.

Патрик последовал за ней внутрь и успел поймать дверь прежде, чем она закрылась у него перед носом.

— Райли, подожди! Вчера вечером…

Она повернулась к нему, и ее глаза угрожающе сверкнули: