Эльфийка вишнёвых кровей - Елена Кароль

– Нет, Вишери. Я настаиваю.

Ситуация становилась все глупее, тени все темнее, а желание оказаться в руках самого удивительного мужчины на свете все сильнее.

И вообще, он сам предложил!

Выдохнув, я зажмурилась и с тихим охом спрыгнула вниз. Прямо в его крепкие объятия. О, Светлая… Непроизвольно обхватив мужчину за шею, на несколько мгновений я почувствовала себя самой счастливой девушкой в мире. Он был таким уютным и так приятно пах, что из груди вырвался второй ох, на этот раз удовлетворенный.

– Ну-ну, не надо бояться. – Неверно истолковав мои вздохи, драук попытался опустить меня на землю, но я протестующее замычала и крепче стиснула его шею. – Вишери? Так сильно испугалась?

В его голосе послышалась покровительственная озабоченность, так что мне стало даже немного стыдно. Отпускать Аррисша не хотелось… но надо.

– Нет, я не испугалась. – Я разжала руки, и драук моментально поставил меня на землю, тут же отпустив. И, наверное, в этот момент я думала чем-то другим, а не головой, потому что мне хватило смелости (или глупости?) посмотреть ему прямо в глаза и смущенно признаться: – Просто вы мне очень нравитесь. Скажите, вы женаты?

Мужчина почему-то нахмурился.

Светлая, неужели и правда женат???

Я…

Я не хочу это услышать!

– Простите. Кажется, я сказала что-то не то. Темной ночи, лэр. – Скомканно попросив прощения и распрощавшись, я торопливо развернулась и со всех ног побежала в свой корпус. Светлая, какой стыд! Какой позор!!!

Не помню, как я оказалась в комнате, но в себя я пришла, уже сидя в кресле, уставившись в тихо потрескивающие поленья. Почему-то мелко тряслись руки, а душу захлестывала обида. А если он и правда женат? А если не женат, но уже есть любимая?

А я?

А как же я?

В глазах помутнело, и все вокруг расплылось. Сморгнула…

– Вишня? Ты чего? Плачешь, что ли? – По ноге вскарабкалась Кася, но на этом не остановилась и пошла карабкаться дальше, на плечо. Заглянула мне в лицо, потрогала мокрые щеки и зло прошипела: – Кто обидел? Пасть порву!

– Ни… никто… – Прошептав, потому что не могла говорить от спазмов, сжавших горло, я отрицательно мотнула головой. – Никто. Я… я так. Про… просто.

– Просто так не рыдают. – Авторитетно заявив, шушечка снова всмотрелась в мои глаза, которые я стыдливо отвела в сторону, а затем просто крепко обняла меня за шею. – Ну-ну, маленькая моя… не плачь, все образуется. Что бы ни случилось, поверь – все образуется. Не буду тебя допрашивать, захочешь – сама скажешь. Но знай, я за тебя горой. А если надо, и родню позову, любому морду начистим.

– Спасибо… – Растроганно прошептав, я судорожно кивнула и с благодарностью обняла теплую мышку ладонью в ответ. – Спасибо, ты очень хорошая. Я очень рада, что познакомилась с тобой. И я обязательно куплю тебе много-много сметаны. Уже завтра. Хорошо?

Из кармана на свет появились апельсин и пряник, и без лишних слов угощение было вручено моей подруге. Именно подруге. Пока кто-то лишь разбрасывался пустыми словами, некоторые уже делали.

– Ой, ладно, не к спеху. – С удовольствием прижав к себе апельсин, мышка повела носиком, вдыхая цитрусовый аромат, а затем блаженно выдохнула: – Не трать последние деньги, тебе еще канцелярию завтра покупать. А сметану мы с тобой купим, когда найдем клад, и ни днем раньше. Успокаивайся давай. Вон, книжку почитай… Давай-давай, тебе еще в полночь на свиданку идти. Кстати, надеюсь, ты плачешь не из-за Малкоша? – С подозрением уточнив, Кася расслабленно выдохнула, когда я истово замотала головой: – Вот и хорошо, значит, не совсем дурак. Ну все, успокаивайся, я ужинать.

Подпрыгнув, шушечка без труда долетела до балки, да там и скрылась, и вскоре из самого дальнего угла раздалось довольное чавканье. Не удержав улыбки, я судорожно вздохнула, вытерла последнюю слезинку, с некоторым раздражением мысленно отчитала себя за непрошеную и такую неуместную слабость, а после поняла, что Кася права – надо отвлечься. И лучше всего это сделать с книгой в руках. Выбор был достойным, так что, подойдя к полочке с учебниками и пробежавшись пальчиками по корешкам, я решила, что пособие «Тридцать три способа обезвредить упыря и выжить» будет самое то.

Так и вышло.

Глава 11

Зачитавшись, причем с интересом отмечая способы, о которых господин даже не упоминал, я едва не позабыла о времени, но Кассандра вовремя меня окликнула, напомнив, что уже без пятнадцати полночь.

Да, опаздывать на первое в своей жизни свидание будет некрасиво. И пускай это не то свидание, какое хотелось бы, но господин очень часто напоминал, что пунктуальность – это черта воспитанных и уважающих себя личностей. Насчет воспитания не уверена, но по поводу уважения я была полностью с ним согласна.

Минут пять я потратила на то, чтобы умыться, оправить одежду и расчесать волосы. Их я решила не заплетать, потому что требовалось произвести на противника как можно менее серьезное впечатление. Кася настаивала на том, что мне необходимо выглядеть и вести себя как девочка. Девочка, которая нуждается в защите, понимании и как минимум снисхождении.

И вообще, девочек не бьют и им не мстят. И уж тем более не унижают.

Но при этом я должна держаться спокойно, рассудительно и достойно, показывая, что я хоть и девочка, но далеко не дурочка.

Что ж, проверим, получится ли.

– Готова? – Придирчиво осмотрев и немного задержав взгляд на моих распущенных волосах, шушечка удовлетворенно кивнула: – Красота – страшная сила. Ну, давай, ни пуха ни пера.

– К гхырту!

Мышкой выскользнув за дверь, я заперла замок на ключ, который благодаря стараниям Каси был как новенький, и все той же мышкой поторопилась на улицу. Наше так называемое свидание самую капельку осложнялось тем, что после одиннадцати на территории академии объявлялся комендантский час, и любой, кого замечали, становился нарушителем. Их обычно наказывали. При этом наказания разнились от степени совершенного правонарушения. Обычно (как рассказала мне Кася) преподаватели ограничивались строгим выговором, иногда дело доходило до куратора или ректора, и воспитательная беседа велась уже в его кабинете. Иногда заставляли дежурить в лабораториях и прибирать там после практик, иногда помогать в библиотеке и очень редко наказывали лишением части (еще реже всей) стипендии и исключением из академии. Но это уже при вопиющих нарушениях дисциплины, например при магической дуэли с тяжелыми последствиями для дуэлянтов.

Вся эта информация периодически всплывала в памяти, пока я пробиралась на полигон, перебегая от одной тени к другой.

А вот и он, полигон.

И где же мой клыкастый оппонент?

– Вишери! – Одна из теней была чуть гуще остальных.

– Привет. – Бесстрашно подойдя ближе, я широко улыбнулась. – А у вас тут очень теплые и красивые ночи. И такие звездные… У нас в горах тоже очень много звезд, но там намного холоднее.

Задумчиво кивнув, Малкош махнул рукой в сторону парка, видимо, предлагая не стоять на месте, а прогуляться. Что ж, он приглашал, пускай он и развлекает.

Шли неторопливо, молча, и парень не делал попыток прикоснуться. Все это немного удивляло, но я вообще слабо представляла, что он будет делать. Интересно, а он сам это знал?

Прогулочным шагом мы постепенно углублялись в парк при академии, и любопытство разгоралось все сильнее и сильнее. Периодически кося взглядом на спутника, я отмечала его хмурую задумчивость и иногда ловила на себе ответные взгляды. В итоге я не выдержала первой:

– Малкош…

– Да?

– А мы куда и зачем идем?

Он недовольно поморщился. Пнул носком камешек, неведомым образом оказавшийся на его пути, и неопределенно пожал плечами:

– Так, гуляем. У нас же свидание.

– Да-а-а? – Услышанное стало для меня большой неожиданностью. Я даже остановилась. И обиженно уточнила: – То есть трепки не будет?

Вампир тоже остановился, странно усмехнулся и с непонятной для меня ухмылкой поинтересовался:

– А так хотелось?

– Да нет… просто… – Немного растерявшись, я осмотрелась, увидела поваленное дерево, которое, судя по притоптанной вокруг него траве, пользовалось у студентов популярностью, и направилась к нему.

Села. Начала с исследовательским интересом рассматривать Малкоша, который через пару секунд подошел ближе и облокотился на дерево напротив. Так мы и молчали… минут пять точно.

И снова я не выдержала первая:

– И что дальше?

– Думаю, ничего. – Неопределенно пожав плечами, Малкош засмотрелся на звездное небо, которое было прекрасно видно сквозь редкие ветви старого вяза. – Знаешь, месть девчонке за ее глупую эмоциональную выходку – это совсем не то, чем стоит гордиться. Я не идиот, чтобы этого не понять. Признаю, в первые часы я очень хотел просто подвесить тебя за ноги, да так и оставить на сутки, но потом… – Выдержав паузу, вампир покосился на меня и снова уставился в небо, словно так ему было удобнее говорить. – Потом я навел кое-какие справки и кое-что узнал. Например, что тобой интересуются все кому не лень и при этом имеют свой интерес.