Под покровом тайн - Оксана Смерянова

— Не знаю, что это за заклятье, даже можно сказать проклятье, — обратилась к друзьям я. — Но оно высасывает жизнь с этих мест.

— Способностью высасывать жизненные силы владеют колдуны, — негромко прокомментировала Маргарет. — Обычно у живых существ из крови и плоти, но из растений, не слышала.

— Тебя это интересовало? — спросил Марсель.

— Нет, не это, идемте.

Я решительно отправилась в сторону леса, несмотря на ворчание перевертыша, по поводу неадекватных и себя не берегущих девиц. Мы приплыли сюда найти Алекса и выяснить, что же тут произошло. Так что пускай не ворчит. Элен, которая уже держала наготове лук, прошла вперёд, но вскоре остановилась, позвала нас. Я всё ожидала увидеть, но не того, которые предстал перед нами. Мы выбрались с погибающего леса, на большую полянку и замерли.

— Теперь понятно, куда делся Филезир, — прокомментировал Марсель.

Действительно посреди огромной полянки лежал алый дракон, родной брат Скаэла и по всей видимости тоже под заклятьем. Что-то мне подсказывает, это он надоумил моего родственника разыскать Кайрина. Однако я присела перед драконом, осторожно коснулась его морды. Прислушалась к себе, после закрыла глаза. Путы, окутывающие Филезира, почувствовала не сразу, а когда нащупала, невольно закружилась голова. Он действительно под заклятьем, вот только я их снять не смогу, слишком мощное и сложное, но очень похожее на то, что применяли к Скаэлу и Белафорту. Только усиленное.

— Ну что, Аэлит? — тревожно спросила Маргарет, помогая мне встать. — Ты побледнела.

— Это он, первый Хранитель, я узнала его чары, — когда прошло головокружение, ответила я. — И видимо он, все эти годы копил силы. Я не могу снять заклятье.

Я сейчас ничего не могла сделать для алого дракона, нужно разыскать Кайрина, давно хотела посмотреть на этого гадкого типа. Мы поспешно вернулись на «Нематик», потому что темнело, а оставаться в этом жутковатом месте ночью никто не хотел. По возвращению на корабль, уже стемнело, причем так резко, как и на том острове.

Марсель ушёл, после ужина, отдав приказ команде, с утра пополнить припасы и осмотреть «Нематику». Он отправился на поиски Алекса, хотя уже темнело. А мне так хотелось разобраться во всём этом, понять мотивы Кайрина.

Дожидаясь, возвращение Марселя, я беспокойно ходила по палубе, на которой был только Бенито. Вот кто образец спокойствия, ничем его не пробить. Даже похлеще моего дядюшки. Единственный, кто не сторонился Маргарет и вообще не обращал внимания на что-либо, кроме слаженной работы команды «Нематики». Насколько я поняла, Бенито предан нашему младшему принцу до мозга костей, единственный перевертыш, который не показывал свою вторую ипостась.

Я планировала ждать Марселя, однако была глубокая ночь, а перевертыша всё ещё не было. Стала переживать, может, что с ним случилось? Однако сейчас я ничего не узнаю, да и усталость взяла своё, все же вернулась в каюту, едва легла, моментально заснула.

Утром проснулась рано, однако не выспалась. Смогла лишь умыться, кое-как привести волосы в порядок и одеться. Надеюсь, своим видом не распугаю команду. К моему счастью, я обнаружила Марселя на корабле, уставшего и крайне измотанного, будто его кто-то сильно потрепал. Из команды было видно лишь пару людей, но не заметила Бенито. Впрочем, своих спутниц то же не видела, наверняка они ещё спали. Я поспешила к Анвену, который отдавал приказы одному из своих людей, но заметив меня, отпустил его.

— Создалось впечатление, что ты полночи воевал с кем-то, — фыркнула я.

— Здешние лесные обитатели оказывается, не любят кошек, — с досадой сказал он.

— Ах, да, ты же пантера, — вспомнила я.

— Вот именно. Хотя плюс есть, я напал на след, но не пойму, кто, будто кто-то заметал его.

— Может Алекс? — с надеждой спросила я.

— Даже если бы это был он, то я бы почуял. След вёл до Филезира, после обрывается. Я не знаю, что там произошло.

— Если ты хочешь сказать, что его убили, то я поверю, когда лично увижу тело, — зло сказала я.

Настроение пропало, заменив желанием кого-то убить, и я даже знаю кого. Ну, попадись мне этот первый Хранитель, слишком много бед он приносит. Я вздохнула, что бы успокоится, после сказала:

— А ведь я предлагала разыскать этого Кайрина, и пытать, пока тот всё не выдаст.

— Именно этим мы и займёмся, — усмехнулся Марсель. — Только нужно Маргарет с Элен разбудить.

Эту миссию перевертыш оставил на меня. Если с Элен всё прошло нормально, то наша эрлесса меня послала. Хорошо, что ничем магическим не засветила, с неё станется. Но всё же она выползла в общую каюту, растрепанная, злая и готовая сорваться на всех, кто косо посмотрит. Хорошо, что Руф знает замечательный настой бодрости, который немедленно принес.

Вскоре они более менее проснулись, когда нас посетил Марсель с картами. Оказывается, Анвен позаимствовал её в лавке на Морошке, отчего Маргарет съязвила, что, мол, ты в воришки записался. Расстелив её на столе, фыркнул, сообщив, что он оставил деньги. Мы все склонились над столом, обнаружили, что там было обозначено только одно поселение, то самое, куда мы прибыли, однако язык мне был незнаком. Обычно у нас Алекс знает множество языков, отчего стало немного грустно.

— Ты знаешь этот язык? — всё же спросила я у перевертыша.

— К сожалению, нет, но и без него можно разобраться. Эта карта сделана недавно, но не думаю, что тут был только этот город, — он указал на центр карты. — Если ты хочешь распространить заклятье так, что бы попал весь континент, куда бы ты направилась?

Я внимательно посмотрела на карту, заметив знак, которым обычно обозначают руины, аккуратно посередине континента. Идеальное место, что бы распространить заклятье по всему острову.

— А это что? — ткнула пальцем в руины. — Похожи на руины и они посередине карты, то есть острова. Морошка небольшая, столь мощное заклятье способно захватить такое пространство. Вот ответ на твой вопрос, Марсель, хочешь заколдовать весь остров, окопайся в руинах. Скорей всего заклятье мгновенное, но не действует на тех, кто попал сюда после.

— То есть мы не заснули, лишь потому что, прибыли после всплеска заклятья, верно?

— Верно. Если Алекс прибыл сюда с Филезиром, то попал под заклятье.

— Значит руины? — спросила Элен.

— Они самые, но есть проблемы. Мы сможем здесь найти припасы и желательно одежду полегче, иначе мы просто зажаримся.

— Это точно, — наконец подала голос Маргарет. — Только без рукавов.

— Мы не будем возвращаться, закупим припасы и в путь, — посоветовал Марсель. — Все равно отплыть не сможем. Мои люди осмотрят корабль, при необходимости, подремонтируют. Так что я полюбому с вами.

— А мы бы и