Виттория. Часть 3 - Екатерина Верхова

  После этих слов остановились уже все разбойники и удивленно на меня взирали. Эта фраза являлась своего рода кодом, который свидетельствовал о том, что я нахожусь под покровительством Дирка - главы клана преступного мира.

  - А во-вторых, не думала, что ты в разбойники подашься. Хотя, признаюсь, мысли были.

  - Кто ты? - спокойно поинтересовалась Альна, подавая знак, чтобы разбойники избавили меня от клетки.

  - А вот этого я не скажу, не потому, что не доверяю влиянию Дирка, а потому, что узнавание может быть для тебя болезненным.

  Десять секунд Альна пристально смотрела мне в глаза, после чего бросила взгляд на руку, на которой раньше я носила королевское кольцо, внимательно осмотрела лошадь. В ее глазах я увидела понимание. Интересно, на чем спалилась...

  - Ну что же... Рита, - она намеренно изменила мое имя до неузнаваемости. Если в том, что Альна не побежит докладывать о возвращении королевы во дворец, я была уверена, то в остальных ее спутниках нет. Видимо, девушка тоже, - Отца на эшафот привела я и нынешнюю власть мне винить не за что.

  Я скупо кивнула. Мы друг друга поняли.

  Крепкий мужчина вытянул клетку наверх, освобождая меня из заточения. Вор тут же подошел и уткнулся мне в макушку, будто проверяя, не обидел ли меня никто. Это очень мило.

  - Ты в Танцар собралась? - деловито поинтересовалась Альна.

  - Да.

  - Ничего не выйдет до утра. Стражу усилили. В городе происходят мародерства, будто отвлекают внимание от скоропостижного отправления королевы куда-то там.

  - Ага, там появилась какая-то банда, которая к клану никакого отношения не имеет... Так что в следующий раз может не повезти.

  - Так, и во сколько официально открывают ворота? - поинтересовалась я.

  - В десять утра, - ответил мужчина с деревянным протезом.

  - Можем предложить ночлег, - усмехнулся другой, - На тебя, конечно, никто не позарится, но заплатить придется. Деньгами.

  - Никаких денег, - усмехнулась Альна, - Сегодня она наша гостья. И если услышу, что хоть кто- то без ее желания хоть пальцем тронет, лишу самого главного...

  Некоторые мужчина озабоченно уставились в область чуть пониже живота.

  - А я думала, что самое главное в мужчине мозги, - разочарованно протянула я.

  Спустя пол часа мы с Вором и группой сопровождения добрались до лагеря разбойников. Достаточно большая зона будто бы была окружена пологом, проходя сквозь который чувствуешь легкую практически незримую преграду. На территории лагеря были установленыводопромокаемые палатки, оборудованы места для еды. Все было чисто и убрано.

  - Переночуешь в моей палатке, есть, что обсудить, - шепнула Альна, я кивнула.

  До десяти утра было еще уйму времени. Можно и поесть, и поговорить, и выспаться. Чем мы и занялись. Разбойники оказались веселыми ребятами, которые постоянно подшучивали друг над другом и никогда над Альной. Даже мне досталось:

  - Значит на защиту Дирка тебе денег хватило, а на нормальную кобылу нет? - поинтересовался самый молоденький и с самым маленьким количеством шрамов.

  - А чем тебя моя кобыла не устраивает? - поинтересовалась я.

  - Ну какая-то она потрепанная... - с сомнением протянул парень.

  Вор обиженно фыркнул и незаметно начал продвигаться к этому болтуну. Настолько незаметно, насколько это может сделать достаточно крупный конь. После чего Вор стукнул того своей головой.

  - Вор вора видит издалека, - засмеялся разбойник со шрамом, играя с именем моего коня. Парень же обижено нахохлился, - Видимо чувствует конкуренцию...

  - Рита... - произнес один из разбойников, - Мне твой голос кажется знакомым. Ты никогда не была на острове Мечта?

  - Мечта? - переспросила я, ни разу не слышала официально данное острову название. Интерсненько.

  - Одна богатая дама, чьего имени я не буду говорить, чтобы не выдать, подарила всем разбойникам и ворам целый остров, чтобы те имели убежище. Многие из нас осели там, занимаются сельским хозяйством, кормят семьи... Кто-то так и продолжил заниматься уже полюбившимся делом... но, как можно было заметить, преступность немного снизилась.

  - И с чего это вдруг эта самая дама решила проявить чудеса благотворительности? - в душе усмехаясь, поинтересовалась я.

  - Ну, некоторые территории для нас под запретом, а о самых крупных политических деяниях мы должны извещать ее...

  - Неплохо устроилась...

  - Баш на баш, - пожал плечами парень, многие из нас думают, что она продешевила, - Некоторые души в ней не чают... Она приезжала к нам.... Такая гордая, но не выскочка, несмотря на ее положение.

  - Ага... И красивая... - вздохнул молодой.

  - Ну да, некоторые девушки, как ты, к примеру, могут лишь позавидовать ее внешности.

  - А что не так с моей внешностью? - со смехом в голосе поинтересовалась я.

  В принципе, понятно, что каждый из них постарается как-то побольнее меня уколоть. Вот только они сами не подозревают, что на самом деле лишь хвалят.

  - Ну... Ты... Какая-то очень простая. Лицо незапоминающееся.

  - Ага, вот встретил бы тебя где-нибудь на улице, не узнал бы.

  - Понятно, почему Альна не сразу тебя вспомнила.

  Спать мы легли часов в пять утра. Альна рассказала, в чем именно я прокололась, что меня выдало. Оказалось, на моем пальце остался тонкий ободок, оставленный кольцом. А поскольку на внутреннем ободке был узор, то он перенесся и на палец.

  - Магией иллюзии ты это не уберешь, - усмехнулась Альна. Королевское кольцо все же ... Оно было изначально рассчитано на то, чтобы ты не могла от него избавиться или спрятать.

  - И что делать?

  - Возьми это, - она протянула самый обычный медный кругляшок, - Оно достаточно простенькое. Но у него есть некоторые весьма полезные качества... Если кто-то попытается влезть тебе в голову, оно начнет вибрировать.

  - Это ценная плата. Вот только за что? Ведь я прекрасно понимаю, что просто так никто ничего не дарит.

  - Хорошо, что понимаешь, - вздохнула Альна, - Мне действительно кое что от тебя нужно.

  - Слушаю.

  - Если бы ты вернулась во дворец, как королева, ты была бы бессильна, но служанка... Есть шанс.

  - Ближе к делу.

  - Мне нужно жемчужное ожерелье леди Манконте. Через три дня она прибывает с супругом навестить племянника. То бишь его Величество. Это не просто кража, это для того, чтобы восторжествовало правосудие. Скажем так, жемчуг ей совсем не принадлежит. Ее супруг в свое время участвовал в миссии по спасению одного поместья и прихватил это. Без спросу хозяев, которые отблагодарили и так табуном лошадей.

  - У меня нет опыта в подобных делах, - тут же ответила я, - Может, имеет смысл разобраться в ситуации, когда я верну свои полномочия?

  - Если прозвучит имя графини, которой принадлежат эти бусики, то начнётсямеждоусобная война.

  - Хорошо, не обещаю, что выполню. Но разведаю обстановку и если подтвердится, что все, что ты сказала действительно так, то сделаю все, что от меня зависит.

  - Очень дипломатично, принцесса... Ах да, уже королева, - усмехнулась Альна.

  Пожалуй, я действительно займусь ее вопросом.

Глава 5

- Образование? - строго спросила Шарин Шкер - ответственная по подбору персонала во дворец.

  - Нет, - понурив голову ответила я.

  - А умеешь то хоть что? - устало поинтересоваласьШарин.

  - Шить, стирать, накрывать на стол, - начала перечислять я, - мама меня многому научила.

  В комнату, в которой мне устраивали "собеседование" вошли Ран с Маном. Было сложно не вздрогнуть и не выдать себя каким-нибудь неосторожным жестом. Кольцо начало слегка вибрировать и я тут же вспомнила и маму, которая учила меня доить коров, резать овощи и расставлять тарелки для господ, чтобы меня потом взяли на работу в приличную семью. Разумеется, воспоминания были вымышленными, но если бы я закрыла сознание, блок был бы многим подозрительней. Мне, как обычной крестьянской девушке, вообще о таком знать не положено.

  - Новая служанка? - поинтересовался Ран, окидывая меня цепким взглядом. Я, в ответ, наивно хлопала глазками, глядя в пол. Не полагает мне на господ прямо смотреть.

  - Да вот думаю, куда ее пристроить...

  - Либо на кухню помогать, либо в поломойки, - посоветовал Ман. Видимо, его очень позабавила картина в мое голове, где я дою корову, а потом все молоко оказывается на моей же юбке.

  Если на кухню, то значит, что я буду знать все слухи и сплетни, но не смогу передвигаться. А работа поломойки - она сложнее, но зато открывает доступ во весь дворец.

  - На кухне и так народу много. И все только и делают, что чешут языками. Решено, будешь поломойкой... Днем мыть комнаты господ, а ночью коридоры, чтобы на глаза не попадалась никому. Сейчас гостей в замке много.

  - Ой, спасибо большое, месье Манол - искренне поблагодарила я. Единственное, что меня смущало, так это быстрый, но острый взгляд Рана. Манол, как ни странно, был как всегда легкомыслен.