Девять смертных грехов. Часть третья - Антон Дмитриевич Емельянов

на еще покрытую инеем траву свой плащ и переложил на него девушку — пусть поспит. Это сражение вымотало ее в ноль, не оставив ни капли силы. Мне было немного проще. На протяжении всей схватки я подпитывал себя из созданного в котле семи источника. Поэтому я еще мог стоять на ногах, даже прошелся по полю боя, собирая драгоценные камни и остатки могильных жуков, которые сумели сдержать обычную нежить и не дать ей ударить нам в спину.

— Очень удачное приобретение, — сердце оценило остатки моего хитинового воинства. — Главное, не пускать их против врагов, которые могут их убить, и эти твари еще не раз тебе пригодятся.

— Иногда, наверно, можно и против тех, кто может убить. Вдруг повезет, — задумался я, глядя, как некоторые жуки тащат на себе десятки крупных белых яиц. Кажется, пусть я и потерял часть насекомых, скоро мы сможем восстановить потери. Хотя, конечно, мертвецы, которые могут размножаться — звучит опасно.

— Кто бы ни придумал этих малышей, он позаботился о том, чтобы тратить на них как можно меньше сил. Очень удачные творения, — сердце тоже оценило появление яиц.

Правда, как оказалось, это были не совсем яйца. Сожранные и переработанные души убитых воющих ведьм и гончих, тех, что посильнее. Жуки подчинили их себе, связали со мной, и теперь надо было ждать, что из этого получится. Сердце было уверено, что никаких проблем не будет, но вот мне почему-то совершенно не хотелось спешить с выводами.

— А теперь расскажи про меч, — король-лич долго ждал, но в итоге не выдержал. — Как ты его создал? Я ведь правильно понимаю, что это было отражение восьмого меча из серии смертных грехов? И ведь почти как настоящий выглядел. Если бы ты раньше не держал в руках оригинал, то можно было бы и не заметить разницу.

Сердце еще долго рассказывало о том, как мое творение выглядело со стороны — было интересно на какие-то вещи посмотреть по-новому. А потом пришла моя очередь делиться своей частью истории.

Когда рыцарь смерти сломал наши с Хайей клинки, а меч похоти проявил себя гораздо слабее, чем хотелось бы, я понял, что нужно менять стратегию. Ведь почему у нас получилось использовать отражение пятого клинка из серии смертных грехов? Потому что после столкновения с Тамарой Астарсис у меня появились на него кое-какие права. Мелочь, но вместе с пониманием того, что должно получиться, этого оказалось достаточно, чтобы использовать мельчайшие проявления страсти между мной и оказывающимися рядом девушками.

— Право, понимание меча и энергия для создания его проявления, — задумалось сердце нежити. — Ты понял, что с мечом похоти у тебя выходит недостаточно хорошо, и сообразил, что для другого меча условия получаются более подходящие.

— Точно, — усмехнулся я.

— Меч скверны, — размышляло сердце. — Луиса хоть и владеет им сейчас, но признает тебя его хозяином. Ты видел его в бою, причем гораздо более серьезном, чем та ваша стычка с Аной или Тамарой. А источник?

— Котел крови семи, — просто ответил я. — Тот флакон, что я собрал в ущелье скверны.

— Значит, мощь семи офицеров оказалась гораздо серьезнее, чем скрытая в тебе похоть, — усмехнулось сердце. — Неудивительно, что с таким ресурсом у тебя получился почти настоящий клинок.

— Почти, — я пожал плечами. — О том, чтобы его активировать, даже речи не было, но хотя бы он не ломался. Получилось сдержать рыцаря, а там и Хайя помогла… Вместе продержались, пока эта тварь не решила отступить.

— Стоп! — неожиданно сердце заметило еще одну странность. — Ну-ка, покажи руку.

Не хотелось идти на решения, которые не повернуть вспять, но тогда выбора просто не было. Я вытянул руку, и в центре ладони можно было увидеть медленно тающий символ, похожий на крупного паука.

— Когда я использовал меч похоти, то просто пропускал его силу через наши с Хайей клинки. Потом мечей уже не было, да и надо было что-то посерьезнее делать, поэтому…

— Поэтому ты скопировал рисунок ключа, который Мартина сделала этой загонщице. Та управляла с его помощью своим клинком, а ты использовал ту же схему, чтобы воплотить и подчинить меч скверны… Ты же понимаешь, что не знаешь, какие правила и законы Седонья могла заложить в этот рисунок? А если там было что-то, что даст ей власть над тобой?

— Мне показалось, она не желала Хайе зла. Да и выбора тогда не было. Придумать что-то с нуля я бы не успел. А работать наугад — какие у нас были шансы выжить?

— Что ж, теперь будешь считать, какие у тебя шансы не стать рабом девчонки со щупальцами…

Сердце не договорило, в небе снова раздался клекот орла. Армейский разведчик, кем бы он ни был, вернулся. Значит, успел доложить и теперь не хочет упустить отступившего рыцаря смерти. Я закричал, привлекая его внимание, а потом указал направление, в котором ушла нежить. Орел снова заклекотал, заложил круг, после чего неспешно полетел в указанную сторону.

С момента ухода рыцаря смерти прошло всего ничего, но я почему-то все равно сомневался, что его удастся выследить и догнать. Хайя сонно засопела… Я присел рядом с девушкой и аккуратно взял ее руку. Ту самую, что помогла мне сегодня выжить. А почему бы и нет?

Пока где-то убегал рыцарь смерти, пока за ним летел незнакомый идальго со второй формой орла, пока к нам спешили отряды второй армии… Я вытащил из мешка отрубленную руку воющей ведьмы, добавил большой сапфир Хайи и зелье-базу. Пока ингредиенты сливались воедино, пришло понимание, что сил действительно почти не осталось. Все-таки источник крови семи и свои собственные запасы — это не одно и то же.

Тем не менее, я довел дело до конца. Рука ведьмы и камень рассыпались сухим пеплом, и зелье в моей руке украсилось золотыми искрами. Оставался вопрос, внутрь или наружу, но стоило только взглянуть на карту звездного неба получившегося снадобья, как все вопросы пропали. Я вылил полбутылька себе на ладонь, а потом стал аккуратно втирать его в кисть Хайи.

— Теплеет, — у меня на лице появилась улыбка. — Рука стала теплой, как вторая!

— А еще твоя печать, к которой ты привязывал меч скверны, тоже сошла, — сердце нежити заметило еще один итог применения зелья. — Что ж, теперь можно будет не полагаться на случайности. У Седоньи не будет власти над тобой.

— Скверна! Значит, у Хайи тоже пропадут ее ключи. И как она будет сражаться? — задумался я.

— Сомневаешься, что возвращение руки ее утешит?

— Думаю, что терять то, к чему привык, всегда неприятно, — я покачал головой, а потом быстро повторил все только что стертые зельем знаки.

После того, как я делал подобный рисунок прямо в бою, это было совсем не сложно. Разве что вымотался вконец, и когда к нам подъехал армейский дозор, я уже уснул рядом с Хайей. А наши руки, теплые и живые, крепко сжимали друг друга и не собирались отпускать.

* * *

— Просыпайся, — я сощурился от света утреннего солнца и только потом узнал голос.

— Луиса? — я резко поднялся, в самый последний момент придержав чуть не упавшую Хайю. Похоже, спасаясь от утреннего морозца, девушка подползла поближе и спокойно уснула, закинув на меня руку и ногу.

— Я — загонщица! Вы не имеете права меня останавливать, — Хайя еще не до конца проснулась. Не открывая глаз, она подтянула меня обратно и снова засопела, уткнувшись мне в живот.

— Ну, ты и даешь, Мануэль де Луна! — Луиса стояла над нами, недовольно скрестив руки на груди. — Я пришла спасать тебя от рыцаря смерти, а ты, оказывается, тут просто развлекаешься.

Она картинно вытащила меч из-за пояса. В этот момент Хайя открыла глаза и узнала клинок, так похожий на тот, которым я сражался еще недавно.

— О, — она потерла глаза, но отстраняться от меня даже не подумала. — Ночной меч, которым ты остановил рыцаря…

Только после этого она окончательно проснулась и сообразила, что не обо всем порой стоит говорить. Вот только Луиса уже слышала каждое ее слово и, опустив восьмой меч из серии смертных грехов, смотрела на меня совершенно другим взглядом.

Глава 8

Баронесса

Впервые довелось проехаться на коне андалузской породы, и скажу правду, разница есть. Плавность