Каприз - Ирина Комарова

– Угу, – Юлия Казимировна мрачнела на глазах. – Боится, значит. Чувствует, говоришь, когда домой возвращается. А он на нее все сердится и хочет от нее избавится, так? А скажи-ка ты мне, любезная моя сестрица, как же так случилось, что ты на старости лет все свои мозги растеряла? Ну слыхала я, что люди с возрастом глупеют, но чтоб моя родная сестра, да еще до такой степени! Ты же всегда в людях разбиралась, все замечала, все понимала… Вспомни, Федор только еще подошел ко мне, нас еще только знакомили, а ты уже знала, чем это кончится! Ну ладно, с Федором я и сама знала, как только его увидела, но сколько других случаев было! Ты же всегда через пять минут могла сказать, как у людей отношения сложатся, помнишь? И куда все это девалось? Митя сердится на Сашеньку, Сашенька боится Митю – да побойся бога! Ты что, действительно не видишь, что эта пара молодых глупцов жить друг без друга не могут!

– Ты хочешь сказать… – неожиданно тонким голосом сказала тетушка Магдалена. Она кашлянула, сползла с кровати, сделала неуверенный круг по комнате, остановилась перед зеркалом, повозилась со своей косичкой. Повернулась к сестре, хмуро наблюдавшей за всеми этими манипуляциями, показала рукой в сторону темного окна, сказала жалобным голосом: – На прошлой неделе тоже… – она добралась до кресла, села. – А еще тогда, в саду… Боже, да в первый же день! Юлия, ты права, я перестала соображать, совсем… Но как же теперь… Я так надеялась, что Горшенин скоро сделает Сашеньке предложение, а теперь…

– Не сделает. Во всем, что не касается моего внука, девочка достаточно умна и не даст Николаю возможности заговорить о свадьбе. Она вообще очень ловко переводит их отношения в чисто дружеские. Еще немного и он поверит, что у него и мыслей никаких насчет нее никогда не было и быть не могло.

– Так, – тетушка Магдалена выпрямилась в кресле сжимая виски. – Подожди. Дети влюблены, почему мы не радуемся?

– Потому что Дмитрий – болван! Сашеньку тут трудно винить, она действительно в несколько щекотливом положении, и потом, она слишком молода и неопытна. Вот девочке и остается только глядеть на него своими глазищами, да вздыхать потихоньку. Но Дмитрий-то взрослый мужчина… Боже, если бы Федор был на его месте, они бы уже ехали в свадебное путешествие, а этот…

– Но что-то надо делать!

– Разумеется. Давай сейчас вызовем Митю и потребуем, чтобы он женился на Сашеньке.

– Юлия!

– А что, у тебя есть другие предложения? К сожалению у нас с тобой нет опыта по заманиванию мужчин в сети брака. Мне с Федором это было просто не нужно, а ты все сокровища своего разума тратила как раз на то, чтобы увильнуть от брачных уз.

– Но тем не менее… Ладно, посмотрим. Спокойной ночи, моя дорогая. Я думаю, что все уладится, жизнь всегда все расставляет по своим местам. – Магдалена поцеловала сестру и отправилась в свою спальню.

– Да, конечно, – тихо сказала Юлия, глядя на закрывшуюся дверь. – Только иногда она с этим очень запаздывает.

Праздник по случаю дня рождения Анастасии был подготовлен княгиней Рощицкой безупречно. И убранство зала, и выбор блюд за обедом, и туалеты именинницы и ее матери, и музыка – все было изысканно и утонченно. Гости также представляли собой сливки провинциального общества. Но для Сашеньки вечер начался с неприятной неожиданности.

Вместе с хозяевами, гостей встречала молодая эффектная женщина. Элегантная, раскованная, не прилагая никаких усилий она сосредотачивала на себе взгляды всех входящих. Ее присутствие вызвало некоторое замешательство в их маленькой компании. Юлия Казимировна схватила тетушку Магдалену за руку и прошептала:

– Лидия! Она приехала…

Сестры переглянулись и уставились на Дмитрия, который при виде московской красавицы слегка сбился с шага. На секунду лицо его окаменело, но тут же он снова расцвел вежливо-официальной улыбкой и торжественно подвел своих дам к хозяевам. Их радушно приветствовали, а Лидию познакомили с новыми членами семьи. Она достаточно невнимательно отнеслась к знакомству с небогатой родственницей и ее воспитанницей; холодно, церемонно поздоровалась с графиней и весь свой восторг от встречи мощной струей направила на Дмитрия.

Ее радостный щебет заполнил окружающее пространство, неведомым образом, Юлия Казимировна и тетушка Магдалена остались без поддержки внука – Лидия уже вцепилась в его рукав и элегантно, незаметно оттаскивала в сторону балкончика, выходящего в сад. Ей просто необходимо было вдохнуть свежего воздуха, она так устала стоять на этой ужасной лестнице и (добавила она шепотом) любезничать с этими ужасными, вульгарными людьми… А она так мечтала поболтать с дорогим Митенькой, им ведь есть о чем поговорить, что вспомнить… При этом она так многозначительно улыбалась и стреляла глазками, что ни у кого из присутствующих не возникло сомнения, что сегодня из этих цепких ручек Сотникову не вырваться.

Впрочем, Дмитрий вырываться и не пытался. Он галантно сопровождал Лидию, слегка склонив голову, прислушивался к ее щебету, щеки его порозовели, на губах самая любезная улыбка, глаза полуприкрыты веками. Тетушка Магдалена встревоженно обернулась к Юлии Казимировне, но та с довольным видом успокаивающе пожала ей руку. Сестры быстро обменялись любезностями с хозяйкой и отошли. Тетушка Магдалена сразу же горячо зашептала:

– Что происходит? Ты же писала, что у них все кончено! Куда она его поволокла, это просто неприлично, почему он ей так улыбается? Тебя что, это совсем не волнует?

– Спокойно, дорогая, спокойно… Ничего страшного… Очевидно наша московская вдовушка решила снова заняться Дмитрием. Думает, что стала опытной светской львицей и теперь сумеет его заполучить.

– Но она увела его! Он ей улыбается!

– Помилуй, Магдалена! Митя вежливый мальчик, не может же он рычать на нее и стряхивать с себя посреди зала. Но ты только посмотри, как он щурится, он в бешенстве… Наверняка у него были другие планы на этот вечер и ему совсем не нравится, что она их разрушила.

Сашенька же в это время негромко беседовала с именинницей, весьма раздосадованной столь несвоевременным приездом старшей сестры. Действительно, милая, но скромная Анастасия, совершенно терялась и казалась лишь бледной тенью эффектной Лидии.

Самым обидным для нее было то, что за год, пока у сестры не возникала тяга к родному дому, Настя постепенно стала чувствовать себя в обществе достаточно уверенно и ей очень не хотелось снова превращаться в гадкого утенка. Сашенька с сочувствием слушала ее жалобы, пока не подошли следующие гости и имениннице не пришлось заняться ими.

Не успела Сашенька отойти на несколько шагов и оглядеться, как возле нее материализовался Николай. Необязательная, приятная болтовня с ним доставила бы ей гораздо больше удовольствия, если бы она не видела перед собой Дмитрия, улыбающегося отчаянно кокетничающей Лидии. «Вот ведь прицепилась, как клещ к собаке, – раздраженно подумала она. – А он-то на нее жмурится… Господи, неужели она ему нравится? Ведь Юлия Казимировна что-то говорила про нее тогда, в библиотеке. Ну, по крайней мере, если ему нравятся именно такие женщины, то его можно только пожалеть.» Однако, жаль было не его, а себя.