Дайлети. Принц (СИ) - Марина Анисимова

Не дожидаясь исполнения приказа, он легко, едва коснувшись лесенки ногами, забрался в кабину своего истребителя. Адмирал секунду подумал и поднялся следом.

— Вы уверены, что справитесь с управлением? — тихо спросил он наследника престола, наклонившись к нему поближе.

Тот развернул кресло, чтобы оказаться с Торном лицом к лицу, и так же тихо ответил:

— Собственный идиотизм никогда не был для меня поводом рисковать чужими жизнями, адмирал. И более простых способов самоубийства я знаю предостаточно.

— Простите, Ваше Высочество, — смутился Торн. — Я не должен был…

— Ну почему же, — из-под маски донеслось неопределенное хмыканье. — Я Вас очень хорошо понимаю, адмирал. Вы ведь наверняка всех своих пилотов еще в Летной Школе отбирали. Всех проверяли лично и готовы за них отвечать. А меня Вы, можно сказать, первый раз в жизни видите, и нести за меня ответственность Вам совсем не хочется. Но я скажу Вам по секрету: я налетал больше часов, чем все эти мальчишки вместе взятые!

Торн потрясенно отпрянул, и Принц, воспользовавшись этим, захлопнул колпак кабины.

— «Южное» звено — со мной. Вектор 16.55.17. «Северное», ваше направление 4.15.4. «Западное» — 25.73.36. «Восточное» — 38.92.54, - оказавшись в космосе, Кирим позабыл все свои тревоги, словно окунулся в родную для себя стихию. Здесь все было просто, понятно и знакомо. Он знал, что делать, и как себя вести. Предполагал, чего можно ожидать и был к этому готов. Поэтому первым заметил аномалию. А ведь все складывалось поначалу так хорошо! Почти два часа патруля из трех прошли совершенно спокойно. Кирим уже почти позволил себе расслабиться и просто насладиться полетом, как вдруг подпространство преподнесло ему сюрприз.

— Внимание, «Южные»! — позвал он свое звено. — Что видите прямо по курсу?

— Ничего, Лидер, — отозвался Седьмой. — Сканеры чисты.

— Взгляните на световые линии, — настаивал на своем Кирим. — Они искривлены в восьми точках.

Он переключил канал и связался с кораблем — носителем:

— Лидер — Флагману! Измените курс. Прямо по вектору 16.55.17 гравитационные мины. Повторяю: прямо по вашему курсу гравитационные мины! — и продолжил на частоте эскадрильи: — Звенья, проверить подпространство на наличие искривлений световых линий.

— Все чисто, Лидер, — первым подал голос «Северный» ведущий.

— У нас ничего! — отозвался «Восточный».

— Никаких искривлений, Лидер! — «Западные» тоже ничего не нашли.

— Лидер — Флагману! Рекомендую отклонение по вектору 4.15.4! Повторяю: отклонение по вектору 4.15.4!

— Приняли, Лидер! — Кирим узнал голос адмирала. — У нас нет оборудования, чтобы обезвредить мины. Я вызову сюда специалистов.

— Нет! — возразил Принц. — Лучше вызовите сюда ударную группу, из тех, кто поближе. Пусть заведут на мины что-нибудь дистанционно управляемое, чего не жалко. И встречают гостей. Очень интересно посмотреть, что за паук придет проверить потревоженную паутинку.

То, что маршрут засвечен и необходимо срочно пересчитать курс, было очевидно всем и даже не обсуждалось по возвращении Принца на флагман. Через сутки с ними связался командир ударного соединения:

— Мы столкнулись с мощным сопротивлением, Ваше Величество! Семь наших пилотов погибли, еще 18 ранены. Сильно поврежден крейсер «Ламария».

— Что произошло?

Ривран сидел в кресле, сцепив пальцы рук в замок и подперев ими подбородок.

— Мы в точности выполнили Ваш приказ, Ваше Величество. Навели на мины маленькую канонерку. Почти сразу же в квадрате появились вражеские корабли. Мы вынырнули из подпространства и предложили им сдаться. Но они вступили в бой. И только когда стало очевидно, что им не уйти, они согласились сложить оружие. Мы подвели десантные шлюпки. В этот момент пираты активировали систему самоуничтожения. На всех трех фрегатах и всех истребителях: даже на тех, что были уже выведены из строя.

— Это были не пираты, по крайней мере, не все из них, — вмешался в разговор Принц, который тоже присутствовал на мостике и стоял сейчас у кресла навигатора. — Смертного приговора в Семи Мирах нет, система адаптации преступников тоже довольно мягкая…

— Она работает! — с нажимом перебил его Король.

— Я и не думал утверждать обратное, — возмутился наследник. — Наоборот. Своя жизнь — это единственное, что пираты ценят дороже денег. Они не станут связываться с заведомо более сильным противником. И если удрать сразу не получилось, мигом поднимают лапки. Тот, кто активировал систему самоуничтожения, боялся не правосудия, а вопросов.

Принц облокотился на спинку кресла, в задумчивости постукивая пальцами по пластику.

— Проведите анализ всех обломков и останков, офицер, — приказал он. — Постарайтесь определить происхождение кораблей и экипажа. Все отчеты пришлите мне.

— Выполняйте! — подтвердил Ривран и устало откинулся назад, закрывая глаза. Он не привык к таким неприятным новостям: расслабился и размяк в последние благополучные годы. Слишком расслабился. Расплата за это будет жестокой.

Глава 11

Шли последние сутки полета на Сатару. Ривран просматривал программу предстоящих мероприятий, иногда искоса бросая взгляд на приемного сына. Тот был в последние дни особенно мрачен и задумчив. Он и сейчас сидел в глубоком кресле и крутил в руках бокал с вином, к которому так и не притронулся. И молчал.

— Тебя беспокоит что-то конкретное? — спросил его Король, отложив на время все дела. — Или, как обычно, все сразу?

Принц одарил его убийственным взглядом из-под светлых ресниц.

— Думаешь, что я зря потащил тебя с собой? — Ривран крутанулся в кресле, чтобы поговорить с Киримом лицом к лицу. Тот отвернулся. — Что тебе не нравится? Что придется и с Конфедератами иметь дело?

— Отчасти…. В основной своей массе они нормальные люди — такие же, как в Содружестве, или Семи Мирах. Просто им задурили головы этой философией Чистоты! Но некоторые… Я знаю такие вещи про шишек из правительства, Ривран, что просто не представляю, как буду сидеть с ними за одним столом!

— Не думаю, что на переговоры отправят ярых консерваторов, насквозь пропитанных духом Трактата о Чистоте! — покачал головой Ривран. — Их партия утратила свои лидирующие позиции в последнее время, особенно учитывая наметившееся сближение Семи Миров и Содружества. Никто не хочет остаться в меньшинстве. Они поняли, что сообща мы их быстренько прижмем, и подсуетились, запросив трехсторонних мирных переговоров.

— Не уверен, что это разумно, — проговорил Принц. — Они столько лет…. Впрочем, нет! Если они готовы идти нам на уступки, то мы должны подписать этот чертов договор. Но, Ривран, я сомневаюсь, что в самой Конфедерации что-то сильно изменится после этого.