Новые Атланты - Александр Грач

– Ты куда! Судно того и гляди потонет! – Джон схватил за руку Рустама, который открыл дверь, ведущую на пассажирскую палубу.

Тот отдёрнул руку и буквально скатился вниз по ступеням. Он пробежал практически весь коридор и, не стучась, распахнул дверь каюты.

– Белла! Не одеваясь, бегом наверх! Судно тонет!

– Дети! Нужно их вывести! – Рустам на мгновение залюбовался девушкой, которая даже в минуту опасности начала думать не о себе.

Детей плыло на судне не много, всего шестнадцать человек. Они жили в четырёх каютах буквально в двух шагах. Поднять их с кроватей и вывести в коридор заняло ещё пару минут. Рустам, держа за руку ближайшую девочку, пошёл в сторону трапа. И в этот момент судно накренилось на другой борт, и в коридор хлынула вода. Кто-то закричал. Вода, ворвавшись в коридор, сбивала детей с ног. Рустам подхватил упавшую девочку и крикнул:

– Назад, все назад. Все в конец коридора.

Многие дети падали. Их поднимали и толкали вперёд.

В конце коридора оказалось небольшое помещение с рядом столов. Рустам, навалившись на дверь, попытался её закрыть, но напор воды был слишком силён. Рядом появились ещё одни руки, и дверь захлопнулась. Рустам несколько раз провернул штурвал, полностью запечатывая помещение. В этот момент судно ещё раз содрогнулось и практически легло на бок. Люди попадали друг на друга, и на мгновение наступила тишина. Одна вода булькала, прорываясь в негерметичные помещения. А потом раздался плач. Плач десятка детских душ. И наступила темнота.

– Мы утонули, да?

– Нет еще, пока тонем. – В этот момент корабль, ударившись о дно, содрогнулся. – Теперь да, утонули. – Мужчина прижал к себе тихо плачущую девушку. Её била дрожь, сотрясая всё тело. То, что это конец, он не сомневался. Аллах всемогущ, но тут он бессилен. Рустам вытащил из кармана небольшой фонарик и огляделся куда они попали. Волей судьбы они очутились в служебной столовой, которая, очевидно, станет и могилой. Вода в нее, кажется, больше не поступала, и поэтому им грозила смерть от удушья… Рустам обвёл взглядом небольшое помещение. На него смотрели испуганные глаза. Дети, прижавшиеся друг к другу, сбились в кучу и стояли по колено в воде. Рустам прикинул, что воздуха им хватит от силы на час…

Глава 25. Мария Целеста. Капитанский мостик

А Вы, девушка, понимаете, что всё это означает? – Капитан судна кивнул на иллюминатор. Некоторые шторки после погружения можно было поднять и наслаждаться видом океана. – Вам, Вероника, судьба уготовила участь нести людям успокоение. Пускай даже ложью. Нам пока удаётся справиться с некоторыми недовольствами, но любая искра может привести к бунту. Дайте людям хотя бы намек, что они обречены, и тогда волнения неизбежны. А Вам придётся помогать их успокоить. – Константин Николаевич постарался заглянуть в глаза девушки, но у него ничего не получилось. – Зато радуйтесь, никакой цензуры по новостям с материка.

– Новостям? – Лицо девушки вспыхнуло. – Это не новости, а некролог. Можно вешать карту и вычёркивать уничтоженные города!

– Вы ведь, Вероника, журналист. Вот и постарайтесь подать информацию так, чтобы люди радовались, что их это не касается. Пишите статьи так, словно мы независимое государство, и всё, что происходит там, – он указал пальцем наверх, – нас не особо сильно касается. Знаете, это как будто мы живём на Луне и читаем новости с Земли.

– В какой-то мере Вы правы. – Девушка тяжело вздохнула. – Мы сейчас действительно живём, как на Луне. А что Вы будете делать с американцами, напавшими на корабль? Сколько их у нас на борту?

– Двенадцать человек. Пока, если честно, не знаю. Они вроде как и враги, но с другой стороны… – Капитан внимательно посмотрел на девушку. – А Вы бы что сделали?

– Запихнула в шлюз и включила цикл.

– И где Вы таких ужастиков набрались? – Удивился капитан. – И как, смогли бы сами нажать кнопку подачи воды?

– Я на Луне две недели провела. Но, если честно, то, скорее всего, не смогла бы. – Девушка на секунду задумалась. – Тогда остаётся их отпустить. Иного выхода нет.

– Вполне возможно, что мы так и поступим.

Наступила тишина. Девушка, обдумывая информацию, смотрела в иллюминатор. Там впереди, перед Марией Целестой, плыла подводная лодка, потопившая вражеский эсминец. Принесённый с собой рыжий кот развалился рядом с иллюминатором и теперь облизывался и протяжно мяукал, когда мимо проплывал косяк рыб, сверкая чешуёй в головных прожекторах корабля. На каждое мяуканье капитан вздрагивал, но, посмотрев сначала на девушку, а потом на её любимца, предпочитал промолчать. Вероника пребывала в глубокой задумчивости, посматривая в иллюминаторы. По сторонам судна простиралась темнота…

– Мы сейчас на какой глубине? – Девушка обратилась к стоявшему рядом рулевому.

– Всего около пятидесяти метров. И то, мы плывём практически над дном. Здесь очень мелко. – Рулевой, молодой парень лет двадцати с небольшим, напряженно всматривался вперёд. – Странно это, плыть под водой. Да и переучиваться приходиться…

– А почему так темно? – Девушка с удивлением посмотрела в боковой иллюминатор, в котором кроме черноты ничего не проглядывалось. – Сейчас, кажется, день, и я думала, что солнечные лучи проникают на такую глубину.

– Шторм наверху, вот и темно. Вы и об этом, Вероника, напишите. Что-нибудь типа «Сегодня над нами прошёл шторм, но на нашем городе это никак не отразилось!»

– А это что такое? – Спросила девушка у капитана, указав на какое-то тёмное пятно в стороне от корабля. В этот момент ожила рация.

– Слева по курсу терпит бедствие судно. Будьте осторожны. – Передача с сопровождающей их подводной лодки прозвучала настолько лаконично, что капитан на мгновение потерял дар речи.

Все его дальнейшие действия происходили скорее на автомате. Капитан дёрнул ручку телеграфа машинного отделения, останавливая двигатель. И следом вторую команду – задний ход. Судно вздрогнуло и начало останавливаться. Руки сами щёлкнули тумблером всеобщего оповещения.

– Внимание! Говорит капитан корабля! Рядом с нами терпит бедствие судно. Я прошу всех, кто имеет опыт работы под водой в скафандре обратиться к ближайшему сотруднику корабля и прибыть на капитанский мостик.

– Что вы задумали, Константин Николаевич? – На мостик взбежал помощник капитана и посмотрел в иллюминатор. Судно уже остановилось, и за стеклом, вдали виднелась тень лежащего на боку корабля. – Разве мы можем чем-то помочь этим несчастным?

– Вы же знаете, что там ещё могут быть живые люди. – Голос капитана прозвучал немного сердито. Он подошел к компьютеру и вывел на экран изображение одной из нижних палуб. – Смотрите, здесь система шлюзов. Около тридцати. И в каждом стоит АПА нового поколения. С манипуляторами и возможностью устанавливать «колокола». Я уже не говорю о куче жёстких скафандров. Так что, шансы у нас есть. Даже у сопровождающей нас подлодки нет такого оборудования! Вопрос – есть ли кого спасать?