Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Нейл, Койрены только что выехали в вашу сторону… — доложила Амси в общий канал.

Я посмотрел на потолочную камеру и коротко кивнул. В этот момент Майра решительно встала с кресла и взяла «власть» в свои руки:

— Самое основное Нейл вам рассказал, поэтому сейчас я покажу вам ваши покои, выдам все необходимое для того, чтобы вы могли привести себя в порядок, и провожу в баню. Пока вы будете мыться и красить волосы, вкратце опишу те правила, по которых живет наш род и которым вам придется придерживаться все время, пока вы пребываете под крышей этого дома. Потом накормлю и предоставлю самим себе…

…Следующие полчаса я посвятил лени, обжорству и веселью. В смысле, лежал на кровати в своей спальне в окружении большей части семьи, уминал яблочный пирог и прислушивался к эмоциям хейзеррок, которые вспыхивали то недоверием, то изумлением, то восхищением напополам со стеснением. В мыльню, само собой, не заглядывал, но комментарии Альки и Ланки слышал, поэтому неплохо представлял, что именно «убивает» бывших пленниц в тот или иной момент. Но как только они закончили с мытьем, оделись и вышли в коридор, вывел картинку с нужной камеры на стену и удовлетворенно хмыкнул: стараниями Майры эта троица стала казаться кем угодно, только не хейзеррками! Лауда, волосы которой жена покрасила в светло-каштановый цвет, выглядела чистокровной маллоркой, иссиня-черная грива Хаути сделала ее похожей на уроженку Реймса, а Ауренею можно было принять за гельдку с небольшой примесью шартской крови.

Кстати, наряды им подобрали правильно. В смысле, не так, как когда-то Стеше — платье, в которое облачили Лауду, было ей чуть-чуть великовато, сарафан Хаути широковат, но коротковат. А платье Ауренеи жало в груди и делало без того фигуристую девушку еще интереснее. В последнем чувствовался умысел. Но придумать, как отомстить любительнице пошутить, мне не удалось — не успели Дарующие пройти половину пути до большого обеденного зала, как в коридор вылетела Ксана. С подносом, заставленным всякими вкусностями и в платьице с глубоким вырезом и подолом до середины бедра. Хейзеррки потеряли дар речи. А через десяток секунд, когда из обеденного зала чинно выплыла Селия приблизительно в таком же одеянии и, весело улыбнувшись, ушла на кухню, густо покраснели.

— В обморок не упали… — ехидно прокомментировала Алька. — Значит, не безнадежны.

— Койрены подъезжают… — почти одновременно с ней сообщила Найта и «подсветила» Даром знакомые сознания.

— Торопятся. Но попробовать пирог все равно не успеют… — ехидно ухмыльнулась Дайна, цапнула с блюда предпоследний кусок и на всякий случай перекатилась к краю кровати.

— Однозначно! — подтвердила Стеша и стащила последний. Правда, вместо того чтобы тут же впиться в него зубками, предложила половинку лежащей рядом Вэйльке.

Та отрицательно помотала головой, окатила подругу чувством благодарности и вздохнула:

— Боюсь, им сейчас не до пирогов: Магнус в раздрае, Ивица чем-то подавлена, а Ринка с Властой словно готовятся к неприятностям…

…Койренам действительно было не до пирогов — не успев въехать к нам во двор, они спрыгнули с лошадей и рванули к нам. Конечно, не как арбалетные болты, но все равно шустренько. Глава семьи попытался нанести мне несколько повреждений, несовместимых с жизнью — в смысле, сжал в объятиях и постарался переломать все ребра — а его супруги ворвались в толпу моих и, чуть не плача, принялись тискать кого попало. Мои ответили тем же. В частности, Стеша, прижав Власту к своей груди и проведя ладошкой по ее волосам, ласково замурлыкала:

— Все хорошо: мы живы, здоровы и прекраснейшем настроении!

— У вас совесть есть⁈ — возмущенно воскликнул Магнус. Потом сообразил, что во дворе, кроме их и нас, находятся и мои домочадцы, быстренько перестроился на шутливый лад: — Пока мы носились по столице, то выгоняя лайвенцев за городские стены, то загоняя их обратно, вы развлекались во дворце БЕЗ НАС!!!

— Мы испугались… — опустив очи долу, признался я. А когда почувствовал волну недоумения от всех, кто находился во дворе, демонстративно притянул к себе Майру и Вэйльку. — … гнева твоих супруг: их целых три, а мы одни!

Первым заржал Оден. Следом за ним рассмеялась Дайна. А через пару мгновений хохотали все, кто слышал нашу перепалку.

— Слышь, Нейл, а у тебя найдется, чем перекусить? — дождавшись относительной тишины, поинтересовался ар Койрен. — А то мы вернулись домой в середине девятой стражи и уснули, едва добравшись до кровати. В сознание пришли всего несколько колец тому назад. И сразу же рванули к тебе.

— Найдется! — улыбнулся я и сделал шаг в сторону: — Прошу в дом…

Прекрасно понимая, что Койрены жаждут поговорить, я поднял их в малую трапезную и попросил Селию быстренько накрыть на стол. Девушка тут же построила Ксанку с Лиирой и с их помощью натаскала нам из кухни жареного мяса, тушеных перепелок, отварного риса, пирогов с ягодами и киселя. Вторым заходом принесла тарелки, кубки, ножи и вилки. Потом едва заметным поворотом головы выставила подруг в коридор и плотно прикрыла за собой дверь.

Проводив ее взглядом, Магнус повернулся ко мне, подергал себя за ус и выплеснул наружу то, что его волновало:

— Выгонять лайвенцев за городские стены начали позавчера ночью. А уже вчера днем Зейн вернул их обратно и перебрался из твоего дома во дворец. Он никогда не принимает скоропалительных решений, значит, его убедили в том, что третьего визита Ушедших не будет. Единственный человек, который мог это сделать — это ты. Поэтому я спрашиваю у тебя: ты действительно уверен в том, что вы убили всех Ушедших?

Я утвердительно кивнул:

— Да. И закрыли тот путь, по которому они к нам пришли.

— А зачем сжигать оружие и броню вместе с их телами? — справившись с удивлением, спросила Ивица.

— Его уничтожение — это намек. Для королей Торрена, Хейзерра и Реймса… — ухмыльнулась Алька.

Магнус помрачнел:

— Ушедшие наведывались и к ним?

— Да.

Он откинулся на спинку кресла, задумчиво постучал пальцами по подлокотникам и озвучил очередной вывод:

— Ты ведь Наказующий, верно?

Лгать этому человеку я не собирался, поэтому сказал правду. Вернее, небольшую ее часть:

— Нет, я их потомок. Просто во мне проснулась так называемая Древняя Кровь и подарила кое-какие способности.

Койрены переглянулись и удовлетворенно заулыбались. Все, кроме Ринки — эта девушка, крутившая между пальцев столовый нож почти с самого начала разговора, вдруг положила его рядом с тарелкой