Здравствуйте, я ваша ведьма! Трилогия - Татьяна Андрианова

– Почему? – искренне удивился Бес. – Во дворе собралась маленькая армия. С ее помощью мы можем все что угодно – хоть лес прочесывать, хоть пирамиды строить.

– Возможно, пирамиды и сможем, спорить не стану. Я никогда не пробовал строить сооружения из каменных глыб. Но насчет поисков… определенно нет. Видишь ли, народу у нас хватит, но как быть с ориентиром? Запах знает только один оборотень. А как людям узнать, что они уже на месте? Даже если Ищейка объяснит все нюансы и оттенки запаха, человеческий нос все равно не сможет их уловить.

Все пригорюнились, включая оборотня. Он очень хотел помочь, просто не знал как. Если бы он пребывал в своей звериной ипостаси, то виновато поджал бы хвост и прижал уши к голове. Велина ободряюще положила руку ему на плечо:

– Не вини себя. Наши возможности не безграничны, но мы наверняка придумаем что-нибудь еще.

– Да? – оживился тот. – Например?

Все с интересом уставились на ведьму. Велина рассеянным жестом поправила и без того безупречную прическу, повела точеным плечиком и изрекла:

– Здесь присутствует весь шабаш, значит, мы вполне можем обратиться к птицам небесным, гадам ползучим, зверям лесным, а также к стихиям: огню, воздуху, земле и воде.

Истребители удивленно присвистнули.

– Вы действительно все это можете? – С неподдельным интересом вопросил Липай.

Велина кивнула. Это поодиночке ведьмы и колдуны имеют ограниченные возможности, которые напрямую зависят от силы таланта или наличия амулетов-накопителей. А в шабаше силы можно было объединить для достижения общей цели.

– Еще предложения принимаются? – Роландэль поднялся из кресла. – Как всем известно, драконы обладают прекрасным чутьем и могут чуять похищенное у них золото на большом расстоянии. Предлагаю использовать эту способность ящеров.

Васька подпрыгнул на месте, вздыбил шерсть и стал похож на ершик для мытья бутылок.

– На что это наш глубокоуважаемый эльф намекает? – прорычал он. – Я спрашиваю, на что ты, эльфийская морда, намекаешь? Да как ты смеешь обвинять честную ведьму в воровстве!? Да я тебе моргалы выколю и нос на пятку натяну!

Эльфы уважительно посмотрели на кота; сам процесс натягивания носа на пятку их очень заинтересовал.

– Я вовсе не это хотел сказать. – Эльф поднял руку ладонью вперед, пытаясь остановить грядущее кровопролитие. – Просто Ищейка мог бы поделиться учуянным запахом с драконом, и вместе им наверняка удастся напасть на след пропавшей Виктории. Хотя обратиться к стихиям, зверям, птицам и прочей живности тоже не лишнее.

– Согласна, – торжественно кивнула Велина. – Будем работать параллельно.

Они пожали друг другу руки, Роландэль изящно поклонился собранию, развернулся на каблуках и вышел из комнаты.

– Прошу прощения, – осторожно кашлянул оборотень. – У вас есть дракон?

– Да, – спокойно кивнул Киркиэль. – Вторая ипостась Роландэля – черный дракон. И если мы сейчас поспешим, то я даже успею напроситься с вами.

Эльфы торжественно покинули комнату вслед за своим предводителем, оттягивая носок и чеканя шаг, как на военном параде. Липай проводил процессию задумчивым взглядом и обреченно вздохнул:

– Похоже, мы опять остались не у дел.

– Чему ты удивляешься? – криво усмехнулся Лисицын. – Мы народ традиционный, загнанный в рамки инструкции… Куда нам тянуться за прогрессивной молодежью?

– А чем плоха инструкция? – нахмурился Третьяков. – Она нас еще ни разу не подводила.

– Вас, может, и нет, – согласился Липай. – Но, сдается мне, пора искать новые, нетрадиционные методы расследования этого дела, или дело спокойно расследуют без нас.

– И что ты предлагаешь? – живо заинтересовался Новгородский.

– Помощники Велины станут расспрашивать зверье и стихии. Роландэль с оборотнем станут вести поиски сверху… Давайте возьмем на себя нежить.

Истребители растерянно переглянулись. Сроду такого не было, чтобы члены группы с нежитью разговаривали. Убивать – всегда пожалуйста.

– Да кто же с нами станет сотрудничать? – озвучил общие сомнения Лисицын.

Но командора не так просто было смутить.

– Как кто? – усмехнулся он, кивая на филина с графом, вольготно расположившихся на подоконнике. – В нашем распоряжении есть оборотень и вампир. Чем не широкое поле деятельности?

– Мы?! – хором возопила нежить. – Ой, мамочки!

34

Сознание возвращалось медленно. Время тянулось как горячая тянучка, капающая с ложки в миску. Двигаться я не могла. Странно. В сознании красным сигналом зажглось: «Меня парализовало!» Мозг испуганно сжался в серый комок и затрясся. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы понять: при открытых глазах видно лучше. Вроде бы всем известная истина, а поди ж ты, вспомнишь далеко не всякий раз. Глаза открывались медленно, неохотно. Казалось, что к векам намертво прицепились пудовые гири и сдвинуть груз нет никакой возможности. Но вот, благодаря мужественной борьбе и невероятным усилиям, глаза слегка приоткрылись. Сначала окружающее показалось сплошным размытым пятном: плясали языки пламени, но жара не ощущалась, что-то шевелилось вдоль стен – то ли причудливые тени, то ли живые организмы. Чувство дискомфорта, помноженное на давящую слабость, порождало внутреннюю дрожь где-то глубоко внутри.

– Где я? – поинтересовалась я у окружающего пространства и не узнала собственный голос.

Хриплый неприятный звук больше походил на карканье вороны, чем на человеческую речь. Я не рассчитывала на ответ, поэтому удивилась, когда он прозвучал.

– Мы находимся в старинном замке, если для тебя это так важно. Хотя, на твоем месте, я не стал бы радоваться этому. В твоем случае это, так сказать, краткий визит.

Я попробовала найти говорившего глазами, но обнаружила, что руки и ноги отказываются повиноваться, спина плотно прижата к прохладной, шероховатой и довольно ровной поверхности. Мне оставались на выбор только два движения – поворот головы либо влево, либо вправо. И этого было явно недостаточно, чтобы увидеть обладателя голоса.

– Кто ты? – спросила я, стараясь не дать нарастающей панике отразиться в голосе.

Конечно, я была совершенно беззащитна – магию применить без помощи рук проблематично. Короче, сделать со мной сейчас можно было все что угодно. Но кому понадобилось сводить счеты подобным образом? И как я вообще здесь очутилась? Я судорожно рылась в анналах памяти, но не находила ничего, что могло бы прояснить ситуацию. Последнее, что я запомнила, – это крепость на горе и как меня затянуло в портал. Но как я выходила из него и что именно оказалось на другом конце… Непонятно. Может, это Правитель клана Золотого Дракона бесчинствует? Но зачем? Мало ему прилюдного прощания (читай изгнания) загостившейся ведьмы, так он решил еще и поиздеваться? Ну просто маньяк какой-то! И как таким власть доверяют? Непонятно.

– Кто я?! – возопил неизвестный, и голос его громовым эхом прокатился по залу, отражаясь от стен. – Ты еще смеешь интересоваться, кто я? Я тот, кто остался в живых после варварского разрушения своего замка! Я тот, кто совершил самую большую ошибку в своей жизни, пустив на порог ведьму-разрушительницу! Я тот, кто превратился в бомжа посередине леса! Я тот, кто решил поквитаться наконец. Молись, ведьма! Пришел час расплаты!

И он разразился гомерическим хохотом. Я невольно поежилась на своем неудобном ложе. Надо же, я как-то совершенно позабыла о ставшем бездомным некроманте.

– Дельфициус? – неуверенно поинтересовалась я.

Смех прекратился так внезапно, словно кто-то нажал кнопку «стоп» на магнитофоне.

– Да, это я! – торжественно заявил некромант. – А у тебя были сомнения? Ты так много разрушила чужих замков, что никак не можешь вспомнить их хозяев поименно?

Я решила не развивать эту тему. И так мужик слишком расстроен.

– Дельфициус… – Мой голос звучал мягче воркования голубки. – Может быть, вы меня развяжете. Я, конечно, не жалуюсь, но как-то неловко беседовать с человеком, лежа на спине.

Раздался такой звук, словно маг активно почесывал затылок, раздумывая над моим предложением.

– Нет. На это я пойти не могу. Лови потом тебя по всему замку… Да и занят я.

– Чем? – не удержалась я от любопытства.

– Очень важным делом. – Заговорщицким тоном сообщил он. – Готовлю тебя к жертвоприношению. Но, если тебе очень скучно, в твоем распоряжении Тимофей. Думаю, он с удовольствием продолжит интересную беседу. А я пока, с вашего позволения, восстановлю в памяти некоторые подробности ритуала.

Некромант зашуршал страницами какого-то фолианта. Интересно, что там написано? И хочу ли я это знать? При слове «жертвоприношение» меня посетило острое ощущение дежавю. Помнится, при посещении одного из Темных миров один совершенно неадекватный колдун тоже собирался принести меня в жертву демону. Повезло, что демон оказался знакомый и вместо умерщвления меня, одиноко распятой на нестерильной каменной поверхности жертвенника, утащил самого мага, а то Дельфициусу просто некого было бы приносить в жертву… Впрочем, и замок его наверняка был бы цел и невредим.