Затемненная серебром. В лабиринте тайн - Алла Соловьёва

– Они не реагируют на звуки и не понимают речь, – продолжил он. – Такое чувство, что в них заложены лишь инстинкты: убить и выжить. Я обнаружил пятерых. Не знаю почему, но меня они испугались. Бросились врассыпную по трубам. Пришлось догонять, а места там мало. – Будто объясняя, почему у него разорвана куртка, Елизар щелчком сбил небольшой комочек пуха.

– Я это тоже заметила, – тихо сказала я. – Вампиры не услышали даже грохот упавшей лестницы.

– И откуда они пришли? – спросил Макс.

Он подошел и, глядя на меня дрожащую, присел и обнял за плечи, согревая своим телом. Тагашев стянул куртку и подал Фадееву. Затем достал маленький серебряный флакон со «стирателем крови» и нажал дозатор.

Крошечная капля упала ему под ноги, маслянистая пленка начала растекаться и побежала не только по сухим поверхностям. Как работает «стиратель крови» в воде, я еще не видела. На глади озера пленка стала плотнее и равномерно покрыла всю воду, затем неторопливо погрузилась, скорее всего, до самого дна, а через несколько минут всплыла и, зашипев белой пеной, растворилась. О сражении теперь не напоминало ничего, разве что несколько горсток пепла.

Елизар повернулся к нам и наконец ответил на вопрос Макса:

– Я знаю об этом не больше твоего. Можно предположить, что вампиры пришли недавно с нейтральной территории. Подземелья тянутся за земли верлафов. Всего пять ярусов, но это здесь, в другом месте может быть и больше. Нижний почти затоплен. Единственное, что пугает: если мы уничтожили не всех и они проберутся в мегаполис, пострадают смертные, – добавил он, глядя, как Макс заворачивает меня в его куртку. – Боюсь, Хранителям придется спуститься в эти туннели и проверить каждый метр лабиринта. Нейтральную территорию тоже неплохо бы обследовать. А сейчас нужно возвращаться. Еще немного – и у Златы от холода зубы посыплются, – усмехнулся он.

Макс обхватил меня за талию и помог подняться. Куртка, еще хранящая тепло Елизара, доходила почти до середины бедер. Она согрела, но пальцев на руках, как и ушей, я не чувствовала. Фадеев дотронулся до моих щек тыльной стороной ладоней.

– И кто кого будет греть? – глядя на Макса, спросила я.

Губы парня расплылись в улыбке.

– Конечно, я тебя, – выразительно хмыкнул он и покосился на Тагашева. – Могу прямо сейчас. Или предпочитаешь сначала выбраться наверх?

– Хватит болтать! – сухо отрезал Елизар. – Иди ко мне, маленькая дикая кошка. – Он закинул голову и посмотрел на тонущий в темноте выход. – А тебя я могу оставить здесь, волк, – будто случайно обронил он. – Сам вряд ли поднимешься.

– Тебя никто не просит, мракаур. Найду другой выход! – раздраженно буркнул Макс.

– Сомневаюсь, что ты справишься с еще несколькими вампирами без Златы, – ехидно парировал Тагашев. – А они могут здесь быть. Даже представлять не хочется, что может остаться от волка. Я бы посоветовал им начать с нижней части, – глумился мой наставник. Подхватив меня на руки, он начал взмывать вверх.

– Да пошел ты! – выплюнул Макс.

Волшебное ощущение полета длилось всего несколько секунд. Тагашев опустил меня в верхнем туннеле возле проломленной решетки, но сразу рук не разжал.

– О твоем неповиновении мы еще поговорим, – как и Фадеев, пообещал он.

Подозреваю, что моральной трепки, приправленной изрядной долей крепких слов, мне не избежать. Ладно от одного, но от двоих – это перебор.

– Возвращайся за Максом, – чувствуя, что его объятия прожигают в теле дыры, выдавила я и вырвалась. – И хватит донимать его!

– Я верну тебе твоего волка, – глядя на мое постное лицо, усмехнулся Елизар.

Раз – и он скрылся в проломе. Невероятная скорость. Сквозь грохот воды я уловила едва различимый всплеск. Очевидно, парни решили, что я нахожусь высоко и не услышу их. Но странным образом в туннелях звуки ломались. Может, поэтому нас с Максом расслышал Елизар, да и я распознала голос Тагашева раньше, чем почувствовала его силу. Парни говорили тихо, но даже сквозь шум водопада различалось каждое слово.

– Прекрати обнимать меня, как девицу! – докатилось до моих ушей раздраженное шипение Макса.

– Может, тебя отпустить?

– Лучше отпустить, чем терпеть твои лапы на себе!

– С удовольствием. Злате скажем, что ты зажигалку потерял. Решил вернуться и поискать!

– Оставь мою девушку в покое! – зарычал Макс.

Я нахмурилась. Судя по повышенным тонам, парни начали выяснять отношения.

– Никто у тебя ее не отнимает, волк, – донесся злой голос Елизара. – Но еще раз ты пойдешь у нее на поводу и подвергнешь опасности, я сверну тебе шею! Ты не должен был ей позволять идти в туннели!

– Только не нужно мне угрожать, мракаур! Попробовал бы ты ее остановить. Она бросилась за тобой! Единственное, что я мог сделать, – пойти вместе с ней!

– Хватит! – вмешалась я. – Долго я вас буду ждать? Кстати, у каждого из вас есть имя, а «мракаур» и «волк» звучит отвратительно! – Не позволив им поссориться, я раздосадованно скрестила руки и уставилась на проем.

Голоса мгновенно стихли. Через секунду парни появились. Фадеев отскочил от Тагашева как ужаленный.

– Убери клешни! – Широкие плечи Макса брезгливо передернулись.

– Думаешь, мне доставило удовольствие тащить тебя наверх? – огрызнулся Елизар. – Я думал, ты не слышишь, – перекинулся он на меня. – Хотя, может, и неплохо, что услышала. Ты не должна была идти за мной, но ослушалась. Никогда! Слышишь? Никогда. Больше. Не смей. Этого. Делать! – отчеканил он.

– Как скажешь, наставник, – не стала спорить я. Все что угодно, лишь бы побыстрее выбраться из подземелий.

Вернув куртку Елизару, я улыбнулась Максу и трансформировалась в пантеру.

Обратный путь показался более коротким, хотя времени занял столько же. А возле подземного озера мы столкнулись с двумя Хранителями. Валерий – верлаф с волосами, собранными в хвост на затылке, и рыжеволосая Надежда. Знаю их, потому что как-то дежурили вместе.

– Вы что-нибудь нашли? У нас ничего, – вздохнул Валерий. В его ухе поблескивало серебряное колечко.

– Это вампиры, – отозвался Фадеев. – И ранее мы с такими не сталкивались. Физическая мощь превосходит силу любого вампира, а учитывая, что они наделены способностью не обнаруживать себя, нам придется попотеть, чтобы отыскать их. Мы уничтожили четырнадцать, но в туннелях могут скрываться еще, – подытожил он общее число монстров, уничтоженных нами и Тагашевым.

Словно стараясь распознать, не шутит ли Макс, Валерий наклонился вперед.

– Новый вид вампиров? – не поверил он. – Фадеев, ты, как всегда, издеваешься?

– Если бы я их не видел, сказал бы то же самое, – спокойно сказал Макс.

– Охотников нам было мало! – фыркнула Надежда. – Теперь лазь по туннелям и соседствуй с крысами, которые здесь размером с лошадей. Думаю, Фомин во всем разберется, а нам нужно поторопиться. Устранители последствий уже работают. А к утру часть завода будет обрушена и сожжена. В туннели можно будет попасть только через заброшенную линию метро.

Теперь из пролома спускались металлические тросы, надежно закрепленные возле одной из стен. Парни легко вскарабкались наверх, а нас с Надеждой поочередно поднял Елизар. Группа устранения последствий в черных плащах продолжала работать, но страшного, удушающего запаха людской крови здесь больше не ощущалось.

Минуя разрушенный клуб, мы начали подниматься по лестнице, а через час по приказу Фомина вернулись в город верлафов. Директор хотел поговорить с Елизаром и Максом, но на этот раз студентов не обошли вниманием. Юрий Петрович вызвал всю группу.

Глава 8

Несправедливость

Холл академии был пустынным, и лишь на одной из скамей сидел Илья, охранник Николая Вязина. Очевидно, нас ждет не только Фомин, но и глава клана. Высокий парень со светло-каштановыми волосами, гладко зачесанными назад, сосредоточенно разглядывал свои ботинки для трансформации. При нашем появлении Илья поднял голову и широко улыбнулся. Поднявшись, обменялся рукопожатиями с парнями.

– Встреча пройдет в хранилище за библиотекой, – сообщил он. – Пойдемте, я провожу.

Минуя тренировочные залы, мы шли по длинному пустынному коридору в левое крыло цокольного этажа. Именно там расположена библиотека.

– А почему Фомин и Вязин в хранилище? – спросил Макс.

– Там не только Николай. Собран экстренный совет, – ответил Илья. – Лев Колесников и несколько советников, не успевших уехать после церемонии прощания. Они искали упоминание об обнаруженных вами вампирах в Серебряной книге верлафов.

– Что-нибудь нашли? – заинтересовался Елизар.

– Не знаю. Мне поручили встретить вас. – Охранник потянул за бронзовое кольцо и распахнул тяжелую, дубовую, окованную железом дверь библиотеки.

Конечно, я была здесь много раз. Сотни конспектов и докладов были написаны именно в этом обиталище безмолвных, но охотно делящихся неисчерпаемой информацией фолиантов. Библиотека – одно из красивейших мест в Академии Хранителей света. Огромное помещение, как и тренировочные залы, метров девять в высоту. Под сводчатым потолком множество арочных проемов с внутренней подсветкой, в которых за огнеупорным стеклом хранятся самые древние книги.