Черный диггер - Роман Каретников

- Какого профессора? - как можно невинней спросил Сергей. Если уж тонуть, так хоть не сразу, а барахтаясь.

- Да бросьте вы, - устало посоветовал тот, кто выдавал себя за врача. - Не надо.

В этот момент дверь за спиной Сергея открылась, и кто-то дернул его за рукав:

- Слышь, Петька, он не здесь. Мы перепутали.

- А? - Крутин оглянулся. В палату заглядывал парень, который только что сидел в ожидалке с букетом и коробкой конфет.

- Не та палата, говорю.

- Как не та? - Сергей двумя руками схватился за спущенную ему спасительную веревочку. - В регистратуре же сказали...

- В регистратуре сказали триста двенадцатая, а это - двадцать первая.

- Тьфу ты.

- Пошли, - парень тянул Сергея за рукав.

Тот, в белом халате, заколебался. На секундочку буквально, но им этого хватило. Они уже выскочили в коридор и быстрым шагом удалялись от злосчастной палаты. Парень положил Крутину руку на плечо и наклонился, как будто рассказывая что-то захватывающее.

- На лестницу и вниз, - тихо сказал он.

- Эй, молодые люди, - раздалось позади. - Ну-ка, задержитесь на минуту.

Парень, не сбавляя хода, повернулся к догонявшему их рыбочеловеку и развел руками в стороны:

- Да он и не в этом отделении даже.

Никто из троих еще не бежал. Все они двигались в быстром темпе, на пределе допустимого. Уже аллегро, но еще не престо. Люди смотрели на происходящее, но без особого интереса. Спешат себе и спешат. Может, кому-то плохо. Вот и торопятся родственники с врачом. Больница. Всякое случается.

Они уже были у дверей, ведущих на лестницу. Первым не выдержал и переломил темп лысый.

- Стоять! - громко закричал он, привлекая к ним всеобщее внимание. Одновременно с этим он выхватил-таки пистолет из кармана своего халата.

Парень повернулся к Сергею спиной, закрывая своим телом и вместе с тем выталкивая на лестницу. Свой пистолет он достал из-за пояса и открыл огонь первым. Народ взвыл и шарахнулся в разные стороны.

- Давай-давай, быстрее вниз! - скомандовал парень, продолжая теснить Крутина к ступенькам. Они с шумом и топотом понеслись по лестнице, уже не заботясь о конспирации.

- Куда ты? Сюда, - успел остановить Сергея на площадке второго этажа парень. Тот уже набрал скорость и собирался мчаться до самого низа без остановок. Правильно, если лысый не один, его коллеги могут ждать их там, на первом этаже.

Крутин с парнем закрыли за собой дверь и снова оказались в больничном коридоре. Здесь безмятежно, парами и поодиночке, прохаживались больные, не догадываясь о переполохе, случившемся наверху. Все они почему-то были женского пола. "Черт, мы, наверное, в гинекологии", - подумал Сергей.

- Сюда, - опять сказал ему парень, устремляясь по коридору.

Они лавировали среди пациенток и медсестер, ловя на себе любопытные взгляды. Кто-то спрашивал их о чем-то строгим голосом, кто-то кричал вслед, но они не останавливались и ни на что не обращали внимания.

Коридор превратился в большой холл. Справа находились кабины лифтов. Прямо - выход на центральную лестницу. Они двинулись было туда, но парень увидел кого-то и дал задний ход.

- Твою мать! - сквозь зубы прошипел он.

Сергей развернулся на сто восемьдесят градусов. Только бы парень не потянул его в лифт. Но тот и сам, видно, не питал к ним доверия. Они миновали кабинки и скопившиеся к ним очереди и снова оказались в коридоре.

Взгляд парня метался туда-сюда, он лихорадочно соображал, что им делать. Особых вариантов у обоих, впрочем, и не было. Путь назад отрезан, справа по коридору, откуда они пришли, сейчас тоже кто-нибудь вот-вот появится, поэтому оба без лишних разговоров повернули налево.

Где-то сзади снова послышались возмущенные крики. Кто-то спешил, расталкивая людей. Беглецы наддали ходу, не переставая озираться по сторонам.

- Вот, - парень схватил Сергея за плечо, указывая на дверь. Рядом с ней висела заляпанная известью табличка, на которой человек выбегал из объятого пламенем помещения.

Парень дернул за ручку. Хрен вам. Заперто. Крутин собрался мотать дальше, но парень остановил его:

- Подожди.

Из кармана он достал какую-то металлическую фиговину, по виду совсем непохожую на отмычки, которые показывают в кино, и вставил ее в замок. Щелкнуло, дверь открылась.

Они оказались на пожарной лестнице, которой не пользовались со дня постройки больницы. Сюда складывали всевозможный хлам и строительные отходы. Куда только смотрит пожарная инспекция?

Вниз пришлось не бежать и даже не идти, а карабкаться, перелезая через горы мусора. Хорошо, что спускаться пришлось всего на один этаж.

- Кто вы? - прохрипел наконец Сергей в спину парня вопрос, который следовало задать раньше, если бы не эта игра в перегонки.

- А вы не догадываетесь? - сказал тот, перелезая через грубо сколоченный деревянный ящик.

- Нет, - покривил душой Крутин. Кое-какие догадки у него, конечно, были, но зачем гадать, если есть у кого спросить.

- Вы нам звонили. Ведь это вы нам звонили?

- ...Да, - секунда у Сергея ушла на то, чтобы решить, что отвечать. Звонил, конечно, старик. Следовательно, это те люди, которые связаны с раненым, появившимся-вчера утром на станции.

- Одного не могу понять. Зачем она вам? - спросил парень.

- Кто? - не понял Крутин.

- Не валяйте дурака. Если бы вы ее не брали, ничего этого, - парень махнул рукой назад, - не было бы. Уже все давным-давно бы закончилось.

Сергей молчал, не зная что говорить. О чем идет речь, он совершенно не понимал. Но признаваться в этом не очень-то хотелось.

Они уже добрались до площадки первого этажа. Там было две двери. Одна выход на улицу, другая - в коридор. Беглецов больше интересовала, конечно, первая. Парень дернул за ручку. Тоже заперто. И что хуже, заперто с внешней стороны на засов или висячий замок.

Парень выругался сквозь зубы, отошел на шаг и с силой ударил ногой чуть выше замка. Дверь устояла. Он ударил еще раз. Сверху посыпались кусочки штукатурки, проклятая дверь продолжала держаться.

- А чтоб тебе!

- Давай вдвоем, - предложил Сергей.

Они разбежались, насколько было возможно, и попытались протаранить выход в два плеча. Неизвестно, как все здание, но двери здесь делались на совесть. Все, что им удалось, это лишь чуть-чуть расшатать эту заразу.

Может быть, с третьей или четвертой попытки они вышибли бы ее, но тут на втором этаже открылся пожарный выход, и к ним начали спускаться, судя по звукам, несколько человек.

Крутин рванул противоположную дверь. К его удивлению, она открылась. Они с парнем переглянулись и осторожно выглянули из-за нее. Перед ними был безлюдный коридор первого этажа. С правой стороны он заканчивался тупиком, в котором стояли два больших металлических контейнера. Где они и в какой части больницы находятся, Сергей не представлял.

- Ладно, - сказал парень. - Пошли.

Он снова достал пистолет и спрятал его под полой куртки, держа наготове.

Они вышли в коридор и свернули налево. Сергею хотелось двигаться как можно скорее, чтобы оторваться от тех сзади, но его сдерживала мысль, что и впереди их могли поджидать.

То ли мысль оказалась вещей, то ли он просто накаркал. Но, как только Сергей с парнем миновали что-то похожее на вход в столовую (из-за дверей доносились запахи вареной капусты, жареного лука и подгоревшего масла), навстречу им торопливо выскочили двое мужчин в коротких темных пальто. От неожиданности все шарахнулись в разные стороны. Парень успел выхватить пистолет первым и дважды выстрелил. Те нырнули за угол.

"Сейчас начнется", - подумал Крутин, разворачиваясь к столовой. Их уже взяли в клещи. Если у тех достаточно людей, им останется только перекрыть выход со столовки на улицу, - и привет.

- Сюда, - теперь уже Сергей потащил парня за собой.

Те из-за угла открыли пальбу. Парень выстрелил еще раз и, пригибаясь, бросился за Крутиным.

Со стороны пожарного хода появились еще три человека. Они сделали наугад пару выстрелов и затаились, но, увидев столь поспешное отступление, бросились следом.

Сергей распахнул дверь в зал столовой. Он был почти пуст. Лишь какая-то женщина в белом халате, собиравшая со столов, смотрела на них широко открытыми глазами. Рот ее беззвучно открывался и закрывался, наверное, ей казалось, что она что-то говорит, а поднос с приборами ходуном ходил в распаренных до пурпурного цвета руках.

Времени на объяснения не было. Сзади слышался топот преследователей. Тяжело дышавшие беглецы понеслись вперед между столами туда, где был вход на кухню.

В этот момент Сергей освободился от того, что несколько сковывало его движения. Дело в том, что в правой руке у Крутина продолжала болтаться зажатая мертвой хваткой сетка с апельсинами. Всю дорогу он бежал, размахивая ею, и не обращал на это внимания, поскольку мысли оказались заняты только одним выбраться. Выбраться отсюда, и побыстрее. Сергей и сейчас продолжал бы бежать, размахивая своим маскировочным подарком, но сеточка не выдержала выпавших ей испытаний и в конце концов разорвалась. Апельсины, гулко ударяясь о кафель пола, посыпались вниз. И тут же сзади раздался такой шлепок, сопровождавшийся грохотом и гулом, что эхо пошло по всем углам зала. Было впечатление, что потерпел катастрофу товарный поезд. Лишь через секунду до Сергея дошло, что один из апельсинов попал под ногу кому-то из преследователей. Он с трудом подавил желание обернуться и посмотреть на эту картину.