Должность мечты (СИ) - Моревна Марья

— Что с Анорианом? — спросила бодро, не желая выглядеть испуганной.

— Трезвеет, — мгновенно посуровел Страгон.

Замолчал. Так и шли до огороженной территории. Охранник молча отступил в сторону, увидев, кто пожаловал. Демон приложил пропуск к двери, разблокировав защиту и мы вошли.

В прошлый раз я застыла перед Древом в восторге, а сегодня в смятении. Страгон легонько подтолкнул меня в спину.

— Представьте, что это очередной этап отбора, — ободряюще сказал он, но мои инстинкты было не провести. Тело помнило, что ему пришлось пережить совсем недавно. И вопило что есть мочи, что вперед идти нельзя.

Но я ведь сама уговорила на это арха, так что назад не повернуть. Да и вот он, я взглянула на демона, стоит рядом. В прошлый раз он отбил меня, так почему сегодня не должно получится?

Сделала маленький шажок, и живот скрутило в плохом предчувствии. Даже странно, что Страгон меня не торопил, просто стоял рядом, дожидаясь, пока я насмелюсь.

Ведь знала, что это необходимо, так почему ноги словно вросли в землю?

Я с силой зажмурилась, прогоняя страх, и быстро зашагала вперед. Страгон двинулся следом.

— Не молчать, помните? — спросил демон.

— Да.

Я остановилась в нескольких шагах от Древа, как и тогда услышав жужжание. Сначала тихое, потом все громче и громче. Машинально обернулась на Страгона, он кивнул. То есть готов.

— Вввеееернулась, — удивленно пророкотал голос. — Чччтож, ссслушшшай.

В этот момент светлячки взметнулись вверх. И мое сердце заколотилось как бешеное. Неужели сегодня я услышу только это? Но оно же уже заговорило, значит… я сконцентрировалась на светящейся подрагивающей массе, зависшей над Древом. Еще чуть-чуть, буквально мгновение и они обрушатся на меня.

Запаниковавший мозг все же смог за что-то зацепиться. Вот оно, вот…я словно тонкую ниточку протягивала связь сверху вниз. Пробиться не могла, но сейчас хоть бы просто удержать. Глаза защипало в предчувствии жгучей боли. Неужели все опять повториться?

Страгон позади плел свое заклинание, от которого над нами стал появляться еле заметный экран, но я вдруг стала хуже чувствовать Древо и снова запаниковала.

— Постойте! Я теряю связь! Прекратите!

Демон услышал и замер, давая мне время.

— Поллллуччччишшшшь вссссе, нннно ссслеззз не лллей!

От услышанного я вздрогнула и чуть было не порвала тонкую нить, тянущуюся к светлячкам. Нет, нет, нельзя. Все потом. Потом.

Перестав прислушиваться, я усилила напор и плотину прорвало. В мой мозг ворвалась сумасшедшая энергия Аскель. Это было похоже на ураган, который поместили в картонную коробку. Казалось, мое тело не выдержит и разорвется. Я закрыла глаза, чтобы легче было сконцентрироваться и устремила все силы навстречу Аскель, надеясь усмирить бурю.

Но меня топило, и я медленно шла ко дну. От злости чуть было не закричала, но как в страшном сне вдруг увидела повторение своего кошмара. Светлячки дрогнули, зажужжали сильнее и метнулись ко мне.

Словно в замедленной съемке я видела, как они один за другим, крохотные точки, летят вниз и бьются об вырастающий на пути защитный экран. Боги, их так много, что я не успеваю следить за всеми, кто-то прорывается сквозь завесу и устремляется ко мне. Мое дыхание сбивается, когда я вижу, как один из Аскель приближается к моей руке. Испуганно кричу и чувствую, как кто-то сбивает меня с ног и рычит заклинание.

В глазах темнеет. Хотя, нет… темнеет вокруг, да так, что различить что-либо невозможно. Я хватаюсь за руку, сжимающую мое плечо, пытаясь разжать, но меня резко поднимают и ставят на ноги.

— Кажется, что-то пошло не так, — пискляво констатирую я сквозь слезы и вижу перед собой пылающие глаза Страгона.

Глава 17

— Это, по-вашему, не молчать! — набросился на меня демон, но разглядев блеснувшую в темноте влагу на щеках, остановился и шумно выдохнул, успокаиваясь. — Где мы?

Я помотала головой и промычала нечто, означающее, что я не знаю.

То, что это не территория Милхора, ясно сразу — воздух тяжелый, влажный и пахнет то ли лесом, то ли болотной тиной. Передо мной темно — только звезды. И тишина.

— Не ранены?

— Нет, — прорезался голос.

Я подвигала руками, ногами, проверяя свои же слова. Все и правда было в порядке.

Демон, оценив наше положение, достал из-за пазухи какой-то амулет в виде волчьей головы и приложил к ней руку. Глаза зверя тускло засветились. А через несколько секунд взрезали темноту двумя яркими лучами.

— Идемте посмотрим, что это за место. Видите, за полосой леса свет? — демон разглядывал что-то за моей спиной.

Я развернулась и вгляделась в даль. Не просто свет, а какое-то зарево, будто что- то горит. Только шагать далеко. Как бы не набрести по дороге на что-нибудь страшное, притаившееся в темноте. И сама себя тут же укорила за трусость. Неужели эти светлячки вместе со слоем кожи лишили меня и прежней отваги?

— Нужно идти! — решительно заявила я и, не дожидаясь Страгона, двинулась вперед.

Спустя секунду услышала за спиной его тяжелые шаги.

— Вы когда-нибудь работали в команде? — едко поинтересовался демон. — Или вам неизвестно, что означает это слово?

— Известно и работала, — слегка слукавила я, потому как обычно предпочитала все делать в одиночестве.

Хотя, чего уж, с Даркли мы отличная команда. Скорее бы его увидеть. А то вокруг одни демоны, поговорить не с кем.

Страгон хмыкнул, но промолчал.

Дорогу даже с амулетом было еле видно, слишком много травы. Под ногами что-то тягуче чавкало, будто здесь совсем недавно прошел тропический ливень. Только бы в болото не забрести. Мы старались передвигаться быстро, но лес был все также далеко, словно мы позли как улитки.

Не знаю, сколько это продолжалось, но, когда ноги стали гореть от беспрерывной ходьбы, мы достигли цели. За тонкой полосой высоких статных вязов нас поджидало неожиданное открытие.

— Невозможно, — пролепетала я.

А демон лишь помрачнел еще больше. Перед нами расстилалась бескрайняя поляна, сплошь заполненная маленькими, не выше человеческого роста, Древами Аскель.

— Кажется, я знаю, куда нас занесло. Вы когда-нибудь были в чужих воспоминаниях? Я помотала головой, все еще не веря глазам.

— Мы что в прошлом? Их же давно нет, вымерли. В Академии последнее.

— Не в прошлом, в воспоминании, — поправил меня арх. — Аскель хотят вам что-то сообщить, вот и забросили сюда.

Я вспомнила, что Древо уже успело сказать, и на душе потяжелело. Это, конечно, загадка, но явно с плохим концом. Даже не уверена, стоит ли знать Страгону. Ну, правда… какой ему прок от этих слов? Только позлорадствует, что для меня все закончится слезами. Или все же сказать, ведь была договоренность? Ладно, успеется. Вернемся в Милхор и там расскажу. Да, кстати…

— А как нам вернуться? — озвучила свои мысли.

— А это теперь не нам решать. Вернемся тогда, когда закончится воспоминание, — он вглядывался в пространство между деревьями. — Не замечаете ничего необычного?

Я взглянула на поляну по-новому, внимательней, чем в первое мгновение. Деревьев много, нельзя посчитать, высажены ровными рядами, земля аккуратно разровнена, светлячки мирно… Постойте! Высажены рядами?

Я ошарашенно обернулась на арха.

— Похоже на настоящий сад. Но ведь Аскель невозможно разводить, как какую- нибудь яблоню!

Арх довольно кивнул, будто учитель, осознавший, что не зря возился с учеником, не такой уж он и бестолковый.

— Правильно. Никто не знает, как и почему появляется новое дерево, именно поэтому Милхорский талисман — последний в своем роде. Но, судя по этому месту, когда-то было по-другому.

Да уж. Интересно, кто в этом саду садовник?

Устроились под вязом, чтобы нас не было видно. Как объяснил демон, воспоминание мы своим появлением не изменим, но вот с нами все, что здесь произойдет, случится взаправду. Если человек, ухаживающий за Аскель решит, что мы враги, из этого места мы можем и не выбраться. Так что к происходящему следовало отнестись весьма серьезно, что демону было не в новинку. Он, кажется, и спал с той же серьезной миной. Я уселась напротив, подперев спиной огромный ствол вяза. Интересно, кому-то удавалось вызвать на этом лице улыбку?