Игра Владыки - Ирина Лерх

– Не стреляйте.

Командир вопросительно глянул на девушку. Рин жестом позвала росса. Зуан приблизился без единого шума. Тень среди теней. Ишон не издали ни звука и не пошевелились.

– Идем, покажу. Один звук, и мы трупы. Понятно?

– Да.

– Командир? – росс вопросительно глянул на человека.

– Да.

– Идешь ты. Сам знаешь. Тихо. Сможешь? – росс говорил короткими рубленными фразами, не глядя на ишон.

Командир едва заметно кивнул россу. Зуан повернулся и скользнул в тень. Ишон так же тихо растворился во мраке, как и росс. Рин села на камень, обняла ноги рукам. Дождь попадал за воротник, одежда промокла. Было холодно и хотелось есть.

Зуан остановился, жестом подзывая ишон к себе. Кивнул на дорогу. Человек присел на камень. Отсюда варс был отлично виден. Как и тварь на дороге. Бок машины сорвало, все вывалено на дорогу. Хищник поедал одного из солдат, медленно всасывая тело в пасть. Безглазый червь. Щупальца на морде шевелились, проталкивая добычу вглубь беззубой пасти. Едва слышный в шуме дождя чмокающий звук.

Человек тронул росса за плечо, кивнул назад. Зуан поднялся. Уже вернувшись к остальным, ишон глухо сказал:

– Я видел достаточно. Что это такое?

– Не знаю. Мы таких еще не видели.

– Благодарю за предупреждение.

– Не обольщайся на мой счет, ишон. Я просто… – Зуан запнулся.

Командир варса пристально глянул в сумрачное мокрое лицо. Росс отвел взгляд, мрачный и злой.

– Почему ты еще здесь, на Корромине?

– Вашими стараниями. – росс сверкнул глазами в темноте.

– Ну не моими же.

– Может и твоими. Это не столь важно.

Командир внимательно смотрел на росса. Насквозь мокрый, в рваном комбезе, грязный и уставший, он не выглядел грозным противником. Он был в бедственном положении. Один, в горах, без амуниции и припасов. Без укрытия. Хотя нет. Не один. Эта девушка-ишон, сидящая сейчас на камне возле него. Такая же мокрая и уставшая, как и сам росс. Что они делают здесь? Почему вместе? Но вопросы сейчас неуместны. Росс их не примет и ответа не даст.

– Зачем ждешь?

– Энергоэлемент нужен. – хмуро ответил воин.

– Зачем?

– Тебе какая разница?

– Ответь.

– Нет.

– Это так сложно?

– В этом нет надобности.

– Я могу дать тебе элемент.

Росс удивленно выгнул бровь.

– С чего вдруг такая доброта?

– Ты остановил мой варс на повороте.

– Не я.

– Хорошо. Вы остановили.

– Это тебя так расщедрило? Элемент дорогой.

– Жизнь дороже. А горы маленькие. Мы еще увидимся.

– Кто знает. – Зуан спорить не стал. – По эту сторону Грозового Перевала осталось лишь два поста. Ваш и тот, маленький, над обрывом Ущелья Топора.

– Откуда ты знаешь, с какого мы поста?

Зуан недобро улыбнулся жуткой, продирающей до костей улыбкой. Сверкнула молния, на мгновение осветив молодого росса белым светом близящейся грозы. Гордый, словно демон. Родной брат слепой и всевидящей Леди с белыми цветами в руке. Той, что приходит ко всем в конце пути, и кладет крохотный букетик к ногам.

Ущелье погрузилось во мрак. Грохот грома ударил молотом по ушам. Росс полностью растворился во тьме, слился с ней, исчезнув с глаз.

– Уходите отсюда. – его голос наложился на рокот далекого грома.

– Что?

– Идет статическая буря. Попадете под нее – живыми не уйдете.

– А вы?

– Вы о себе заботьтесь.

Командир колебался недолго.

– Идем, росс.

– Куда?

– К варсу.

– Зачем?

– Я дам тебе то, что ты ищешь. Я не хочу иметь долг.

– Мне ты ничего не должен. – воин пожал плечами. – Не я вас остановил на повороте. Я всего лишь просил, чтобы вы не повернули.

Ишон вздрогнул, глянув на девушку. Что могла сделать она, безоружная малышка тяжелому варсу? Ничего. Ни оружия, ни техники. Или все же могла? Он вопросительно посмотрел на росса. Воин усмехнулся.

– Не судите по внешности, командир.

И та же недобрая кривая улыбка, злой блеск в глазах. Что он хотел этим сказать? Спрашивать бессмысленно.

– Уходим. Пока оно занято.

Росс одобрительно кивнул.

– Шевелитесь. У вас не больше десяти миат на то, чтобы покинуть ущелье.

До варса они бежали. Росс двигался на границе тени, бесшумно, словно призрак. Словно не было вокруг хлюпающей жижи, чавкающей под ногами, и скользких мокрых камней, словно он не имел веса. Где была девушка, ишон так и не поняли. Она исчезла внезапно, растворившись в темноте. Впрочем, росс сознательно оставался на виду.

Варс стоял безжизненным куском металла. Водитель отключил все, что могло привлечь внимание врага. Возле машины стояли солдаты, насторожено всматриваясь в ущелье. Увидев командира, ишон погрузились в машину, ни единым жестом или словом не отреагировав на присутствие рядом воина-росса. Если командир его терпит – значит так и должно быть.

– Карсис.

Из машины высунулась голова.

– Дай ему энергоэлемент.

Солдат удивленно моргнул, но без единого вопроса исчез в машине. Минуты через три тот же солдат бочком вылез из варса, волоча за собой энергоэлемент. Зуан подхватил тяжелый блок без видимых усилий, устроил на сгибе локтя. Только по тому, как напряглись мышцы на руках, можно было оценить вес небольшого устройства.

– Езжайте по Северному Тракту до поворота на озеро Тирис, оттуда спуститесь через гряду Тайха по сквозной пещере на развязку дорог у Монолита. Варс там пройдет, но склон скользкий и рядом обрыв в каньон Наввар. Дальше через плато Айха вырулите к своему посту со стороны ущелья Трех Пиков. – глухо бросил росс и растворился в темноте.

Варс еще долго стоял неподвижно, но вскоре завелся и уехал, сверкнув огнями на повороте. Зуан молча наблюдал за ним с вершины хребта. У развилки машина замерла. Колеблются. Но все же, варс завернул на дорогу к Северному Тракту.

– "Послушали."

– "Это единственный свободный проезд. По Восточному Тракту они гарантированно попадут под фронт бури."

– "Может, проживут чуть дольше."

– "Может, кто знает."

– "Пессимистом стал?"

– "Тут тяжело остаться оптимистом." – со вздохом ответил росс, направляясь к пещере.

– "А ты постарайся."

Зуан улыбнулся.

– "Я почти на месте. Установлю элемент и вернусь."

– "Запускать когда будешь?"

– "Завтра. Сейчас при такой буре… это бессмысленно."

– "Не тяни, скоро фронт будет здесь."

– "Время еще есть. Гроза пройдет в три полосы. Сейчас начнется над дорогой. Это задержит ее на некоторое время. Я успею до того, как она двинется с места."

– "Маяк зацепит?"

– "Нет."

Рин неотрывно смотрела на приближающуюся чернильно-черную тучу, что накатывалась на хребет как лавина. Вспышки разрядов рассекали темную плоть туч все чаще и чаще, воздух сгустился, до того насыщенный энергией что, казалось, проскочи искра, и все горы взлетят в космос. Буря начиналась. Грозовой фронт достиг дальнего хребта. Рин словно слышала, как заскрипели рассекающие тучу пики, по вершине хребта проскочила первая ослепительно-голубая искра, змейкой сбежал разряд, все вокруг замерло, словно кто-то остановил время. Вспышка, оглушительный раскат грома, туча навалилась как плита, пропали разряды в ее недрах, мгновение, удар молнии, впившейся в камень, грохот грома и… шквал ярких толстых молний одновременно ударил в горный хребет, туча словно встала на дыбы, поднялась как чудовищный слизень на ослепительной подушке непрерывно бьющих молний. Гром не гремел, о нет. Это было неописуемо, непрерывные удары мощнейших разрядов и всепоглощающий, раскалывающий разум слитный звуковой удар множественных громовых разрядов. Три минуты чудовищной ярости, шквала молний и грохота грома. Но вот молнии прекратились, лишь блеклые голубые разряды искрились по мокрым камням. Хлынул прекратившийся на время ливень, а темные недра туч проблеснули первым разрядом новой бури.

– "Зу, буря на хребте Шайн прошла."

– "Понял, бросаю и иду. Я не успеваю смонтировать, так что закончу завтра утром."

– "Шевелись. Оно будет над грядой Сейн через пять, ну шесть миат."

Рин чувствовала, как начал двигаться Зуан по склону. Туча опять пошла, сносимая ветром поперек хребтов. Хорошо хоть их пещера находится далеко от вершины хребта, но, проклятье, риск все равно оставался. Рин бросила последний взгляд на небо и пошла в пещеру. Одно спасет: пещера глубокая и уходит далеко вглубь хребта, делая четыре поворота узким коридором и только потом расширяясь в большую неровной формы каверну. Повороты защищали от ветра, так же защитят и от грозы.

– "Как у нас там дела?" – Зуан уже был возле пещеры, переваливая через насыпь камней.

– "Жарится."

– "Что?" – Зуан чуть не споткнулся.