Невероятная подстава, или Хочу быть вашей мамой (СИ) - Светлана Ершова

— А если я скажу, кто именно пришёл?

— Мало…

— Сообщу, что делает!

— Вот это другой разговор! Появятся дети — в подробностях поведаешь, что они химичат.

— Что делают?

— Прости. Чего задумали. Так ясно?

— Я ж не дурак!

— Кстати, о дураках! Похождения тётушки меня тоже интересуют.

— А не обманешь? — удостоилась я подозрительного взгляда.

— За кого ты меня принимаешь?! Не понравятся тапки, разрешу выбрать любые туфли, — заверила, располагаясь на диване.

Успокоившись, Ричи удовлетворённо вздохнул и вытянулся на полу у моих ног. А я, раскрыв книгу, погрузилась в чтение.

22

ЭЛЬМИРА.

Книги оказались очень полезными и информативными. Не доверять дракону у меня поводов не было, но всё же напрягали некоторые нестыковки. К примеру, почему абсолютно одинаковые близняшки оказались разной расы? Ведь Эльма маг, то есть человек. Так с чего вдруг я-то нимфа?

Ответ нашла практически сразу. В истории уже не раз встречалось подобное. Как правило, нимфы рождаются от сатиров, а если дитя природы выбирает в супруги представителя другой расы, то в ребёнке преобладают гены отца. Но! Бывали прецеденты, когда у достаточно одарённых нимф рождались девочки их расы. Близнецы же появлялись очень редко и почему-то всегда разной расовой принадлежности.

С этим разобрались, но теперь назрел другой вопрос. Получается, Татьяна Васильевна — нимфа? Как такое возможно? Вывод можно сделать только один: в нашем мире тоже есть магия, но её слишком мало, чтобы магически одарённые существа развивали свои способности в полной мере. Возьмём мамулю. Она обожает цветы, коих у нас полная квартира, и что примечательно, в её руках оживали, казалось бы, совсем пропавшие растения, которые она притаскивала с работы. К слову, её кабинет в лицее тоже настоящие джунгли напоминал из-за количества горшков с пальмами, вьюнками и прочей зеленью.

А все эти гадалки… Нет, в основном, конечно, шарлатаны, но встречаются и уникумы, действительно обладающие даром предвидения. Думаю, в Агахре такие стали бы настоящими прорицателями.

Больше ничего нового я не узнала, дракон уже поведал причину истребления нимф. Из интересного лишь то, что силы нимфы черпают из самой природы, именно поэтому их резерв измерить невозможно, он практически безграничен. Если верить книгам, моя магия работает интуитивно, подчиняясь желаниям своей хозяйки. Ну хоть формулы, заклинания и плетения зубрить не придётся!

— Дети пришли, — тихо сообщил дог, выдёргивая меня из задумчивости.

Всё-таки хорошо, что у меня есть такой помощник. Лично я не слышала ни того, как дверь отворялась, ни шагов.

— Что делают? — спросила я шёпотом.

— Спорят, какая иллюзия страшнее: призрака или василиска.

Честно? Мне ни то, ни другое не нравится. Но меня в спор не приглашали, так что придётся наслаждаться детским творчеством. Ладно, хоть предупреждена, что это только мираж, ибо зрелище получилось впечатляющим.

Из-за стеллажа в закуток, где я пристроилась, выплыло приведение. И Каспера оно точно ничем не напоминало. Старуха в висящем на ней драными лохмотьями платье, поражала чёрными провалами глазниц, рваной щекой, демонстрирующей жёлтые кривые зубы, и нечёсаными космами, падающими на лицо. Эта красотка с завыванием тянула ко мне костлявые руки, с явным намерением вцепиться в шею.

— Не впечатлил, Стенли, — произнесла я равнодушно, возвращая внимание к книге, перелистывая страницу.

После разоблачения призрак пропал, а василиска мне решили не демонстрировать. С минуту в библиотеке стояла тишина, и всё же держащиеся за руки ребята показались на глаза.

— Думаешь, что очень смелая? — с вызовом поинтересовался мальчишка.

— В принципе, да. Я мало чего боюсь, — ответила, отложив книгу в сторону и посмотрев на нахохлившихся детей.

— Мы всё равно выгоним тебя из нашего дома, лучше уходи сама.

— Нет. Мне и здесь всё нравится. Разве что… друзей не хватает. Так почему бы нам не подружиться?

— Ты нас в приют сдать обещала! — возмущённо выкрикнул Стенли.

Значит, Эльма действительно ляпнула им гадость, а я до последнего надеялась, что ребята солгали отцу, чтобы настроить против мачехи.

— Не в себе, наверное, была. Перенервничала из-за внезапной помолвки. Мы могли бы забыть этот неприятный инцидент и попробовать начать всё заново.

— Зачем? Чтобы мы тебя больше не трогали?

— Меня это не сильно беспокоит, можете и дальше развлекаться. Вы, конечно, вряд ли поверите, но я искренне хочу стать вам другом.

— Ты права — я тебе не верю! Никому нет до нас дела, кроме отца. Только и он вечно занят, — пробубнил мальчик упрямо.

У меня в груди что-то болезненно сжалось от того, сколько горечи прозвучало в его словах. Безумно захотелось обнять мальчишку, прижать к груди, чмокнуть в макушку и заверить, что всё будет хорошо. Естественно, делать этого я не стала — не оценит ведь.

— А я совершенно свободна. Мы могли бы прогуляться по саду, вы бы провели для меня экскурсию, заодно и познакомимся поближе, — предложила я робко.

Дети переглянулись, молча интересуясь мнением друг друга. Поразительное взаимопонимание. Между мной и сестрёнкой никогда такого не наблюдалось.

— Давай попробуем, — неожиданно согласился за двоих Стенли.

От волнения у меня пальцы дрогнули и губы пересохли. Разумеется, я понимаю, что так просто они бы не сдались и, скорее всего, что-то задумали. Но надежда странная штука — она живёт даже там, где уже давно должна была бы в муках скончаться. Вот и я надеялась на чудо… Или хотя бы на десятиминутное перемирие с ранимыми воробышками.

Кивнув, молча встала, убрала книги на место и направилась на выход, отмечая, что Ричи не отстаёт от меня ни на шаг, семеня рядом. Распахнула дверь и, посмотрев на притихших деток, позвала:

— Идём?

Пока мы добирались до холла, я каждую секунду ждала какого-то подвоха, а интуиция просто кричала: «Не смей расслабляться!»

На крыльцо Ричи выскользнул первым, я следом и тут… Тяжёлая входная дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Я метнулась обратно и дёрнула ручку. Бесполезно! Так, похоже, подлянка началась! Но это же не может быть всё, правильно?

Я настороженно огляделась в поисках основного сюрприза. Ещё недавно безмятежное небо вдруг заволокли тучи и на землю обрушился косой ливень. Козырёк крыльца потокам воды совершенно не мешал и упругие ледяные струи долетали до самой двери, нещадно поливая меня с головы до ног.

Тело моментально покрылось мурашками, а по позвоночнику прокатилась дрожь, вынуждая зябко обнять себя за плечи. Переведя взгляд на окно, расположенное рядом с дверью, заметила самодовольно ухмыляющегося Стенли и жмущуюся к нему Весту.

Руки сами собой разжались, плечи гордо расправились. Развернувшись, посмотрела на подъездную дорожку и… расхохоталась.

Поливаемый дождём дог метался из стороны в сторону и, тихонько поскуливая, причитал:

— Собачьи боги,