Из Тьмы. Арка 3 (СИ) - "Добродел"

И раз зашла речь о тренировках и миньонах, стоит вспомнить Печеньку. Пару дней назад мы с ней выбрались на природу. Вернее сначала я в одиночку на небесном скате, с комфортом устроившись на диванчике, отправилась за пределы столичной Стены. И только добравшись до цели, призвала свою трёхглавую питомицу посереди участка леса с не слишком высоким фоном природной энергии и соответственно невысоким числом резвящихся там монстров. В ином случае толпы низкоранговых демонических зверей, напуганных явлением монстра A-класса, устремившись прочь, могли создать слабое подобие Волны монстров. А устраивать мини-бедствие для близлежащих деревень не входило в мои планы.

Кстати, небесный скат под кодовым обозначением «Коврик» получился немного в стиле био-техно-панк, ну или как правильно назвать немёртвого монстра, модернизированного вживлённым в него каркасом? На эту конструкцию с помощью болтов и гаек могли крепиться различные модули, начиная от столика с диваном и заканчивая кузовом для груза (снизу тоже присутствовали крепежи для контейнера, который вместе с остальными модулями сейчас хранился в арендованном помещении склада) или станком под крупнокалиберный пулемёт (которого у меня пока нет). В общем, зверушка вышла большой (семь на двенадцать метров площади, годной для размещения грузов или пассажиров), немного страшненькой, но полезной и где-то даже харизматичной. Неплохо потрудились суровые (и жадные до золота) механики одной из сингстримских верфей!

Но вернёмся к Печеньке. Призывали её, естественно, не для того, чтобы полюбоваться на то, как гидра смотрится с новой бронепластиной на груди, а для дела. Пока мы добирались до Столицы, блокнотик пополнился не только задумками относительно тренировок товарищей, но и идеями, касающимися моих монстров. Традиционно там, где воинам духа человеческого рода приходилось иметь дело с ограниченной пропускной способностью маленьких и слабых человеческих тел и таким же ограниченным запасом сил, что заставляло идти путём оптимизации и экономии, монстры подавляли всё и вся своей необузданной мощью. Что говорить, если мои непропорционально огромные запасы духовной силы, многократно превышающие таковые у всех встреченных и просканированных Мастеров, на фоне Печеньки не выглядели такими уж нереальными. Про запасы праны, что у некропитомицы трансформировалась в негативную энергию, и вовсе стыдно говорить. Воистину чудовищная мощь!

И это всего лишь монстр A-ранга, даже не S. И подавно не внеранговый.

Вот только то, как Печенька распоряжалась своей внутренней энергией… прямо не гидра, а живое, то есть, немёртвое олицетворение выражения «сила есть — ума не надо»! Но что будет, если добавить к тупой мощи ещё и кое-какие, хотя бы начальные, методики управления духовной силой? Правильно! Получится скачкообразный прирост могущества, то есть фактически — переход на следующий ранг.

Ну, это в идеале. На деле сразу возникает ряд затруднений.

Во-первых, энергетика монстра значительно отличается от человеческой и воинские навыки в своём неизменном виде малополезны даже для Эйпмана. В обратную сторону это работало даже сильнее — на инстинктивную способность гидры к взрывной регенерации её хозяйка пока может только облизываться, слишком уж сильно та завязана на духовное ядро монстра и порождаемую им плотную смесь духовной и жизненной энергии.

Во-вторых, Печенька не очень умна, соответственно и нормально учить её не получится. Только вкачивать знания в три её глупые головушки и дрессировать их использовать. Конечно, мой некропушистик доказывает, что постоянный контакт разумов позволяет зверю интеллектуально расти. Но, боюсь, командование не поймет столь… существенного пополнения «живого уголка» Базы.

И в-третьих, плотный контакт разумов с настолько отличающимся в строении существом довольно… неудобен. Дело привычки, конечно, но прогресс это тормозит. Да и ощущения потом… странные.

Наличествовали и другие, не столь заметные проблемы — такие, как отсутствие времени и необходимость отлучек для того, чтобы призвать трёхголовую питомицу. Тем не менее, результат вышел обнадёживающим. Печенька резвилась в лесу, счастливо распугивая зверьё, а её хозяйка, закрепившись на огромной спине, наблюдала за течением внутренней энергии монстра и время от времени перехватывала контроль в попытках внести корректировки. Пару раз из-за этих вмешательств мы попали в аварию, но кроме окружающей местности и психики лесного зверья никто не пострадал.

Что ещё? Наконец-то удалось подобрать помещение под алхимическую лабораторию. С третьего раза и не самое идеальное. Что-то нам с Паулем не везёт.

Первое место, которое мы посетили с недружественным визитом, оказалось не мастерской тёмного алхимика-химеролога, как я сначала подумала из-за стойких эманаций боли и безнадёги, и даже не перевалочной базой каких-нибудь работорговцев, а своеобразным подпольным клубом для респектабельных людей. Зачем богачам, аристократам и не последним чиновникам таиться в подземелье? Ну… наверное, для того, чтобы подчеркнуть атмосферу тайного и запретного.

Вкусы у этой публики опять же довольно необычные, экстраординарные даже. Чего стоит хотя бы установленное посереди зала колесо выбора с секторами вроде расы, возраста, пола и социального положения? Также рядом с укреплённым на постаменте крестом находилась и доска с разнообразными операциями, которые можно сотворить с зафиксированной жертвой, выбор между которыми проводился по методу аукциона. Как нетрудно догадаться, «избранного» или «избранную» в любом случае не ждало ничего хорошего. Например, когда слуги блокировали все выходы и моя нога, наконец, ступила на мраморную плитку сего занятного местечка, нынешняя избранная наблюдала, как вынутое из её чрева дитя деловито превращают в деликатес для пускающих слюнки посетителей. Бедная темнокожая девица даже не могла закрыть глаза, так как явно опытная обслуга установила ей специальные распорки, не дающие сомкнуть веки.

В общем-то, клуб Кровавая Роза не смог меня особенно впечатлить, спасибо воспоминаниям демонической твари, что видела и творила много более затейливые и отвратительные вещи. Но данные представители человечества смогли немного расстроить и ввести в недоумение. Вот зачем заниматься подобной фигнёй? Мясо людей не то чтобы незабываемый деликатес, а питаться чужими страданиями данные экземпляры, естественно, не могли. Не понимаю.

Но раз этим дамам и господам так скучно жить, то я по доброте душевной подарила им возможность сыграть в интересную игру и повеселиться вместе со всеми — пообещав не убивать тех, кто съест сердце другого посетителя или работника клуба. Конечно, сначала никто не хотел играть, некоторые даже пытались угрожать «клоунам в масках» различными высокими покровителями (имена записаны в блокнотик) или сулить щедрую плату за свободу. Но стоило выпотрошить парочку самых говорливых, а также надавить деэмпатией на остальных, и веселье пошло.

Объединение в группы, подлые удары в спину недавних союзников, битвы за выцарапанную из окровавленных рёбер «добычу», самоубийственные атаки на убийц близких… или сердца этих самых близких, жадно пожираемые возлюбленными, родителями или детьми.

— …Пожалуйста! У меня есть деньги! — взвизгнул молодой прилизанный блондинчик в некогда шикарном снежно-белом костюме. — Мой отец очень богат!

— Сдохни, сопляк! — почти так же истерично выкрикнул плюгавенький мужик со сжимаемым обеими руками ножом и неловко бросился вперёд.

— Пожалуйста, не на… дхк-ха! — захлебнулся кровью молодой мажор.

— …И-и-и! — визжала толстая, крупнотелая бабища, с силой колотя черепом оппонентки о каменный пол. Когда более молодая, стройная и красивая девушка перестала сопротивляться, толстуха с выдающей немалый опыт сноровкой принялась потрошить свою ещё живую жертву.

— …Ха-ха-ха! — смеялся впавший в полубезумное состояние официант. Не обращая внимания на текущий из разорванной щеки ручеёк крови, он, настороженно поглядывая на потенциальных агрессоров, нарезал кровоточащую плоть, вырванную из груди одного из недавних хозяев жизни для последующего потребления этого мясного салатика.