Арена. Новая жизнь. Книга первая - Игорь Валериев

Эти размышления заставили меня ускорить шаг к воротам вслед за Джокером. На карте сейчас было слишком много зеленых точек игроков, чтобы отслеживать мою цель только по ней. Пока был нужен визуальный контакт.

Выйдя за ворота, увидел, как предмет моего интереса, взяв только ему понятный курс на юго-юго-восток, перешёл на быстрый шаг. Несмотря на охотничий азарт, благоразумие победило. Отправляться хрен знает куда, да где ещё игроки жизни теряют без снаряжения и оружия — глупо. Из гостиницы я вышел только с ножом на поясе.

Вздохнув и проводив взглядом удаляющегося Джокера, вернулся в посёлок и нашёл Вятича, которого пригласил в корчму на пару кружек пива. Так сказать отметить мой выход из команды охотников, плюс получить инфу по будущим новобранцам.

К сожалению, кого-то выделить из вновь прибывших Слава не смог, зато выдал на латыни: «A posse ad esse».

— И что это означает, Слава? — поинтересовался я.

— От возможного к реальному, Игорёк. Зачем тебе нулёвки?! У них ни опыта, ни полного интерфейса. Чата нет, на карте они не отображаются. Лучше начни приглядываться к единичкам, двойкам. И в этом тебе Ева поможет лучше, чем я. Женщина, она лучше любого детектора лжи стоящего мужика распознаёт. У них это на генетическом уровне вмонтировано — выбирать самого сильного и надёжного представителя противоположного пола, альфа-самца, так сказать. Правда, не у всех это нормально получается. Ева на тебя почему-то глаз положила, — мой собеседник ухмыльнулся, подмигнув правым глазом, и припал губами к кружке.

— Это Лика у тебя слепая, а Ева знает каких мужчин выбирать надо? — не остался в долгу я, вернув Вятичу такую же ухмылку.

— И каких же мужчин я выбираю? — раздалось за моей спиной голос Евы, из-за чего я поперхнулся, а Вятич, оторвавшись от кружки захохотал.

И ещё я понял, что попал в неудобное положение, ловко устроенное бывшим журналистом, из которого как-то надо выбираться.

— Ещё раз привет, Ева. Вятич тут веселиться, обозвав тебя детектором лжи и хорошо разбирающейся в мужчинах, — отомстил я зёме.

Девушка мило покраснела, тем не менее, решительно отодвинула свободный стул от стола и уселась на него.

— Судя по всему, произошло, что-то интересное, о чём я ещё не знаю, рассказывайте, — произнесла Ева.

Пришлось рассказать о своих проблемах, на что девушка отреагировала:

— А знаешь, Дед, я бы сама пошла к тебе в команду. И могу ещё Крейзи порекомендовать, она со мной в одной комнате живёт.

От этих слов пивом поперхнулся не только я, но и Вятич.

— Как-то неожиданно, — только и смог произнести я.

— Да, уж… Неожиданная, можно сказать, сенсация: красавицы блондинка Ева и брюнетка Крейзи решили войти в команду охотника Деда. Надо будет у Корня ставку организовать — сколько ваш отряд продержится вместе, — задумчиво протянул бывший журналист. — А ещё лучше — появится ли в отряде какая-нибудь рыжая красавица. Или нет, не так! Какой гарем соберёт Дед. Во!

— Вятич, а в глаз не хочешь получить?! — глаза Евы опасно сузились, а тело напряглось.

— Ева, извини. Неудачная шутка! — Слава поднял руки вверх. — Просто не смог удержать свой дурной язык, услышав такую новость. А ты, Дед, чего молчишь?!

— Перевариваю информацию. Ева, а Крейзи — это кто?

— Она стрелок, как и ты. Также третьего уровня, но в Пятёрке мечтает стать магом. Мы с ней оказались, как говорят русские землячками, как ты и Вятич с Ликой. Обе из штата Техас, даже жили в городах, которые расположены в ста километрах друг от друга. Здесь это почти родня.

— Вот это да! — Не удержался от реплики Вятич.

— Крейзи здесь пятый месяц, качается одна, и оставаться в Нулёвке не хочет, и практически уговорила меня пойти дальше по игре вместе. Честно говоря, роль официантки, к которой липнут клиенты, за год мне порядком надоела, так что я почти согласилась, а тут Дед удачно подворачивается. Почему бы и не пойти к нему в команду, тем более у него есть уже опыт работы в пати, а у нас нет. Так что, Дед, я согласна, — закончила свой монолог девушка.

— Нет, ставку у Корня я точно организую. Нормальную ставку, — поднимаясь из-за стола, Вятич показал руками успокаивающий жест. — Ева, как говорил один наш русский киногерой: «Куй железо, не отходя от кассы». Я испаряюсь. Дед, спасибо за пиво.

С этими словами Слава покинул наш стол.

— А ты, Гарри, согласен взять меня и Крейзи в свою команду? — Прервала молчание Ева.

— Согласен, если объяснишь, почему именно я, а никто-то другой, тот же Раптор, или Рейтар до этого? Если честно, то я планировал команду только из лиц мужского пола, а тут блондинка с брюнеткой, да ещё и очень красивые девушки, — я, несмотря на шутливый тон, серьёзно смотрел в глаза Евы.

— Хорошо, Дед, я расскажу, как сюда попала и объясню, почему именно ты. Я родилась в городе Сан-Маркос штата Техас. Мой отец и мать были преподавателями в местном университете. Я была единственным и избалованным ребёнком в семье, так как после моего появления на свет мама не могла больше рожать. В первом классе школы пошла заниматься в секцию каратэ-до. Сансеем у нас был ученик знаменитого Алана Стина, который в своё время победил Чака Нориса и Джо Льюиса. В шестнадцать лет я выиграла среди юниоров международный чемпионат по каратэ в Лонг-Бич. А потом всё рухнуло, — девушка глубоко вздохнула. — Мои родители погибли в автокатастрофе, оставив мне в наследство кучу кредитов: за дом, за мебель, за разбитую вдрызг машину, за моё обучение в университете, куда поступила за пару недель до смерти родителей.

Я с жалостью смотрел на девушку, уже предполагая, что смерть её была не лёгкой. Она между тем продолжала рассказывать монотонным голосом:

— Что смогла я продала, погасив часть кредитов. Отказалась от учёбы, но долгов хватало. И тут мне поступило предложение поучаствовать в подпольных боях без правил. Сансей отговаривал меня от этого, но я дура согласилась. Через год я расплатилась со всеми долгами, приобрела в специфическом мире подпольных боёв репутацию и известность, но совершила ошибку.

Ева замолчала, а взгляд её остекленел. Просидев так секунд десять, она продолжила рассказ каким-то механическим голосом:

— Мне дали команду лечь во время боя, а я победила. В результате уважаемые люди потеряли большие деньги, а меня в наказание убили.

Девушка замолчала, а я неожиданно для себя накрыл её ладонь, лежащую на столе своей, потихоньку сжал и отпустил.

— Перед тем как убить, меня больше недели