Двойная игра - С Рэнд

Подойдя к улице, где находился принадлежавший Антриму "Жокей-клуб", он тенью скользнул на задворки и вышел к подъездной аллее.

Пол снова удовлетворенно улыбнулся, быстро взбежал вверх по небольшой лестнице, остановился около закрытой двери и прижался к ней ухом. Он услышал шелест карт, падающих на суконный стол, и тихий гул голосов.

Пол достал пистолет, осторожно взвел курок и шагнул в комнату. Ударом ноги он захлопнул за собой дверь. Четверо мужчин быстро повернули головы в его сторону. Коренастый стоял позади них; при виде Пола челюсть у него отвисла, он тяжело задышал.

- Ни с места, - резко бросил ему Пол. И с улыбкой приказал остальным. - А вы, подонки, встаньте и поднимите руки.

Он направил на них пистолет и рявкнул:

- Делайте, как я сказал.

С мрачным, холодным удовлетворением Пол наблюдал за их суетливыми, испуганными движениями. Они стояли, уставившись на него во все глаза. Лицо Антрима побелело.

- Теперь подходите ко мне. По одному, - приказал Пол.

По мере того, как игроки поочередно приближались к нему, Пол забирал у каждого оружие и бросал в угол. Пистолеты с грохотом падали на пол.

- А ты иди сюда, Антрим, - позвал Пол. - Остановись посередине.

Антрим посмотрел на направленный на него пистолет, затем молча вышел на середину комнаты и остановился.

- Вот молодец, - похвалил Пол. - Умница.

Пол сверкнул глазами на коренастого.

- А теперь твой черед, ублюдок. Встань рядом с ним.

Эд медленно подошел к Антриму. Лицо его стало совсем серым и тряслось от страха.

- Остальные - встаньте к стене. Ручки поднимите вверх. Повернитесь лицом к стенке.

Пол ждал, пока они встанут в ряд, повернувшись к стене, с вздернутыми руками. - Так и стойте. Не поворачивайтесь.

Затем Пол взял стул и просунул его ножку в ручку двери.

- Теперь нам никто не помешает, - произнес он с холодной усмешкой.

Пол впился глазами в жирную и потную рожу коренастого. И жестом позвал его.

- Подойди сюда. Ты первый.

Эд стоял не шевелясь, как вкопанный. Пальцы его нервно подергивались.

- Подойди ко мне.

Эд стал медленно приближаться к Полу.

- Ты неплохо бьешь, - сказал Пол. - Особенно - беззащитного. Теперь посмотрим, как ты умеешь держать удар.

Он сильно замахнулся пистолетом и ударил стволом по жирной щеке.

Эд вскрикнул от боли, а из его разорванной щеки брызнула кровь. Он отшатнулся, поднеся руку к изувеченной физиономии.

- Получай, подонок, - прошипел Пол. И с силой ударил его своим огромным кулаком по пухлым губам. Коренастый страшно, по-заячьи, завизжал и рухнул, как подкошенный, на колени.

- Хватит! Пощади меня, - простонал он.

- Я тебя пощажу. Так же, как ты меня.

- Не бей меня. Я больше не могу! - взвыл Эд.

- Получай. - Пол нанес ему страшный удар в челюсть, от которого голова гангстера запрокинулась назад. Потом он повалился на пол, лицом вниз и затих.

- Поднимайся, - прорычал Пол. - Я поднимался. Ты ещё не все получил. Это ещё не все, слышишь ты, жирная свинья.

Глаза Пола сверкали, как у сумасшедшего. Он ударил лежавшего Эда ногой по ребрам, но жирное, бесформенное тело не пошевелилось. - Ты хотел мне добавить еще, ты помнишь? Ты убил бы меня, если бы мог. Поднимайся.

Но гангстер был без сознания; он лежал, прижавшись лицом к полу, складки жира на шее нависали над воротником рубашки. Трое мужчин неподвижно стояли, прислонившись к стене. Свет от лампы под зеленым абажуром падал на них.

Пол в бешенстве пнул бесчувственное тело ногой и посмотрел на Антрима. Потом проговорил:

- А теперь твоя очередь.

Худое лицо Антрима напряглось и, казалось, вытянулось ещё больше. Оно было свинцового цвета.

- Подойди ко мне.

- Я тебе все расскажу, - дрожащим голосом пробормотал Антрим.

- Ты расскажешь мне все после того, как я с тобой рассчитаюсь, брезгливо ответил Пол. - И выложишь мне все без утайки.

- Я готов рассказать и сейчас.

Пол покачал головой.

- Позже. Я должен тебе кое-что. И хочу вернуть свой долг.

Антрим приблизился к нему и Пол увидел, что тот отчаянно трусит. И он вспомнил холеного человека, сидевшего на стуле, небрежно бросавшего карты на зеленое сукно. Холодного, самоуверенного бандита.

- Брант, выслушай меня.

- У тебя уже мокрые штаны, - произнес Пол.

Антрим умоляюще протянул руку, но Пол оттолкнул её.

- Мокрые. Насквозь.

- Я скажу тебе, чей это был голос. Я знаю, кто тебе звонил. Это актер. Он изображал из себя старика. Его зовут Перселл. Эдмонд Перселл.

- Я знаю это, - сказал Пол. - Он мертв.

- Мертв?

- Это ты убил его, так ведь? - резко воскликнул Пол.

Антрим отрицательно помотал головой, ещё и ещё раз.

- Нет. Нет. Я получал от него деньги. Зачем мне убивать его?

- Ты лжешь, - сказал Пол. И с силой ударил Антрима по лицу стволом пистолета. Гангстер покачнулся. Пол резко схватил его за шиворот и встряхнул.

- Нет, - простонал Антрим.

- Это ты убил мою жену. Ты убил Джо.

Пол отпустил его и с силой ударил под дых. Антрим охнул и согнулся пополам от боли. Ноги его подкосились. Но Пол не дал ему упасть. Он снова схватил его за шиворот и сдавил за горло, крича ему прямо в лицо:

- Ты убил её. Она стала обманывать тебя и ты убил её. И взял ключ от сейфа. Где он?

- Я ничего не знаю про ключ.

- Знаешь.

Пол снова ударил по окровавленному лицу коротким рубящим ударом. Антрим застонал от боли, но Пол не отпускал его.

- Я забью тебя до смерти, Антрим. Как ты обещал расправиться со мной.

Он нанес ему ещё один удар и Антрим заверещал от боли, сплевывая кровь.

- Я знаю, кто убил её, - еле слышно простонал он. - Я докажу тебе.

- Кто?

- Актер был наркоманом. Он однажды даже сидел за это. Потом на время завязал.

Антрим замолчал, переводя дыхание.

- Продолжай, - приказал Пол, ударяя его по ребрам.

- На какое-то время он покончил с наркотиками, но потом опять взялся за старое.

Антрим покачнулся и Пол понял, что гангстер сейчас потеряет сознание.

- Говори, - прошипел Пол сквозь зубы, все ещё не отпуская Антрима.

Антрим приподнял разбитое, окровавленное лицо. Его губы медленно зашевелились, пытаясь что-то сказать, и в это время дверь стали дергать снаружи.

- Откройте сейчас же, - послышался голос.

Это был Кадден.

- Откройте, или я выломаю дверь. - Полицейский ударил кулаком по двери и она задрожала. Пол оттолкнул от себя Антрима. Затем тихо произнес: Стойте смирно. Не шевелитесь.

Антрим, шатаясь, привалился к столу, и тяжело опустился на стул. Его руки безвольно повисли, кровь текла по разбитому лицу. Дверь снова задергалась. Пол подскочил к двери, встал сбоку и вытащил стул. Дверь распахнулась и Кадден ворвался в комнату, держа пистолет наготове.

- Стой, Билл, - рявкнул Пол.

Кадден хотел повернуться, но Пол ткнул дулом пистолета ему в спину. Кадден замер, как вкопанный.

- Брось оружие.

Детектив колебался.

- Я не шучу, Билл.

Пистолет с глухим стуком упал на пол. Пол прислонился к двери и запер её. Затем обернулся к Каддену.

- Ты один?

- Да, - выдохнул он.

- Итак, ты действуешь в одиночку. Ты попросил их отпустить тебя, да, Билл?

- Я попросил их. И пообещал, что приведу тебя. И я это сделаю.

- Это ты так думаешь.

- Я вижу, ты все-таки раздобыл пистолет, Пол.

- Да, достал.

Кадден перевел взгляд на остальных. И задержался на Антриме. Затем снова посмотрел на Пола.

- Я только что был у Перселла. Но не застал тебя там.

Пол молчал.

- Соседи услышали выстрел, - продолжал Кадден. - Они вызвали полицию. Вот почему я там оказался. Они слышали выстрел, Пол. Один выстрел.

- Я не убивал его, Билл.

- Один выстрел. Я нашел маленькую книжку у него в квартире, Пол. Маленькую, черную записную книжку с адресами. И именами. Она принадлежала Перселлу.

Пол сунул свободную руку в карман пиджака. Кадден улыбнулся.

- Ее больше нет в твоем кармане, Пол. Ты выронил её там.

- Я не убивал его.

- Там есть все имена. Джо. И этого парня, Антрима. Имена, Пол.

- Я не убивал его.

- Но ты ведь достал оружие. А Перселла застрелили. У тебя были причины желать его смерти. Что ещё мне нужно?

- Ну, значит, я разделался с ним, - язвительно произнес Пол.

Их взгляды встретились. Кадден резко произнес:

- Я дал тебе шанс. А ты обманул меня, как последнего дурака. Пошел и раздобыл себе оружие. И застрелил Перселла. Отомстил ему за то, что он путался с твоей женой.

- Ты все вычислил.

- Да. Потом ты пришел сюда и взялся за Антрима - по той же причине. И, если бы я здесь не появился, ты убил бы и его.

- А ты, я вижу, и впрямь успел хорошо меня изучить, - горько сказал Пол.

- С давних пор, - кивнул Кадден. И со злостью добавил: - Я знаю о тебе все, что нужно, Пол. И мне несложно догадаться о любых твоих мыслях.

- О любых?

- Да.

Пол посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом. Затем холодно спросил:

- Билл, а как случилось, что Джо вошла в твою жизнь?