Другая жизнь - Ярослана Соколина

 В одном месте, где тоннель вновь расширился, девушка ощутила присутствие сородичей убитой ими рыбы. Они плавали  где-то на глубине под ними. Доз сказала об этом Стиву.

 - Я тоже их чувствую, - тихо ответил Стив. - Поплыли быстрее, пока им не вздумалось поискать добычу на поверхности.

 Вскоре пещера наполнилось шумом бурлящей воды. Течение резко усилилось.

 - Дай руку! - крикнул Стив, пытаясь дотянуться до девушки.

 Доз скорее прочитала слова по губам, его голос заглушил бурлящий поток, усиливающийся эхом. Не жалея сил, она пыталась подплыть к Стиву, но вода тащила ее вперед. Своды пещеры сомкнулись над ней. В этот момент она почувствовала ладонь Стива на запястье. Вампиры устремились вперед.

 Неожиданно яркий свет резанул глаза. Следуя за мощным водяным потоком, она начала падать вниз. Через несколько секунд вампиры погрузились в бурлящее озеро под водопадом. Едва они успели вынырнуть на поверхность, кожу защипало от ожогов – солнце не щадило их открытые тела. Стив сильнее сжал пальцы на ее запястье и потянул глубже под воду. Через некоторое время  их ноги уперлись в мягкое илистое дно.

 Ветви ивы сомкнулись над озером плотным навесом. Стив и Доз вынырнули у самого основания раскидистого дерева. Вампир готов был вслух вознести дереву оду благодарности за то, что оно растет именно здесь, и сейчас может защитить их от смертоносного света. Доз же просто наслаждалась воздухом, пахнущим травой и землей.

 Высокая трава, корни которой тонули в прибрежном иле, также защищала вампиров от солнца.

 - Ну надо же, как нам везет! - воскликнул Стив, улыбаясь и прикрывая ладонью глаза.

 Доз предпочла глаза не открывать.

 Вампир провел рукой по ее шее, вдоль горловины футболки, где появился красно-багровый ожог. Мокрые волосы на свету казались еще более необычными.

 - Тебя немного обожгло. Не переживай, скоро пройдет.

 - Я и не переживаю. - Доз резко отстранилась от него. - Интересно, сколько времени осталось до захода солнца?

 - Часа два или три, - ответил, смутившись, Стив. Он растерялся от реакции Доз на его прикосновение.

 - Я никогда в жизни так не мерзла. - девушка, обхватив колени руками, дрожала мелкой дрожью. – Надеюсь, вампиры не болеют воспалением лёгких.

 - Попробую найти сухое и безопасное место.

 Стив снова нырнул под воду.

 Оставшись одна, Доз облегченно вздохнула и легла на траву, свернувшись калачиком. После пережитого в пещере, а особенно после того срыва, когда она разревелась, как последняя истеричка, девушка испытывала стыдливую неуверенность в себе.

 Никогда в жизни Марелиана не позволяла себе плакать. Она не плакала, когда осталась одна в неполные восемь лет, ни во время странствий, оказавшись в мире таком же новом и странном для нее, как теперь этот мир, и даже когда осталась жить  в грязном притоне, превратившись в расфасовщицу наркоты. Ей доверяли, так как она никогда не ошибалась и сама не употребляла «товар». Но  из притона ее никуда не отпускали, жестоко избив однажды за попытку побега. Правда,  защиту хозяева притона ей предоставляли, хотя и весьма своеобразную.

 Доз тогда было двенадцать лет. Ее  домогался один клиент, носивший форму стража порядка. Но оказалось достаточно только заикнуться об этом, как мужчину поймали, избили до полусмерти, а потом заставили Доз собственноручно нажать на курок пистолета, приставленного к его виску. Ей тогда было очень страшно. Потом еще долго снилось в кошмарах окровавленное лицо несчастного, умоляющие  глаза, и мозги, вылетающие  из его головы… Потом она догадалась, что его участь отчасти была предопределена его профессией.

 Доз вновь вспомнила того парня, что передал ей письмо. Он не желал ей ничего плохого, а она убила его просто так, ни за что. Потому что он вдруг стал ей противен в своей слабости. А ведь парень спустился к ней в подвал всего лишь для того, чтобы передать письмо.

 Доз провела рукой по футболке. Вода не причинила вред конверту, он не порвался, и не расползся от долгого пребывания под водой. Девушка это знала - конверт по-прежнему продолжал предавать ей силы. Внезапно она ощутила, что с момента прочтения письма  действительно хотела встретиться с этим загадочным родственником, познакомиться с его семьей и вырваться, наконец, из того дерьма, в котором прожила столько лет. Она только сейчас осознала, как была одинока все эти годы…

 Из глаз девушки вновь выкатились слезинки, но усталость сделала своё дело и вскоре она крепко заснула.

 Через некоторое время вернулся Стив. Лицо его раскраснелось, кожа покрылась волдырями.

 Вампир посмотрел на небо: солнце скрывали тяжелые серые тучи. Он с надеждой изучал темное облако, медленно ползущее по небу. Сущность в лице Создателя или демонов - Стиву уже было глубоко все равно - похоже, решила оправдать надежды вампира. Над миром сгустились сумерки. Черная туча задела соседей, заставив их потесниться, и огненная стрела рассекла небо. Раскаты грома разнеслись по округе. Почти сразу же полил дождь. Теперь можно было перебираться в укрытие.

 Стив наклонился над спящей девушкой и осторожно, стараясь не разбудить, взял на руки. Доз спала крепко, и Стив посильнее прижал ее к себе.

 Он и подумать не мог, что она такая легкая. Ее худенькая фигурка  только начинала преображаться в женскую.

      «Она ведь совсем еще ребенок!»- пронеслась в голове мысль.

 Еще полчаса назад Стиву казалось, что в нем зарождаются чувства, пробуждающие в нем мужчину. Но сейчас, осторожно ступая вдоль берега под проливным дождем с этим сокровищем на руках, он понял, что несет лишь ребенка, рано повзрослевшего, окунувшегося в омут человеческих грехов (в этом Стив не сомневался), но все еще ребенка. Его  сердце наполнилось любовью, в которой были трепетная забота и нежность, но страсти не было места.

 Вход в пещеру был слишком  низким, чтобы можно было пройти в полный рост. Согнувшись чуть ли не вдвое, развернувшись боком, он занес девушку внутрь и осторожно опустил на землю.

 Наконец, закончив дело, он смог расслабиться. Доз вздрагивала во сне. Стив, конечно, знал, что вампиры не болеют и не страдают от холода, но все же, повинуясь инстинктам человеческой жизни, подобрал два камня, подходящих для высечения искр, и оторвал длинный спутанный клок сухой виноградной лозы. Она росла у входа в пещеру, от дождя ее спасал каменный навес.

 За пределами убежища все так же бушевала гроза. Стив быстро добежал до ближайших деревьев и, наломав более-менее подходящих для костра веток, вернулся в пещеру. Доз,что-то бормоча, крепко спала. Стив некоторое время с интересом вслушивался в ее бормотание. Раньше он и не думал, что вампиры могут разговаривать во сне. Понять, о чем она говорила, не получилось, поэтому, устроившись рядом, вампир начал разводить костер.