Вслед за тенью - Светлана Литовкина

— Спасибо, — я с трудом перевела дух. — Чуть сердце не выскочило! А ты как будто и не бежал, даже дыхание не сбилось. Признайся, где-то в доме есть спортивный зал, в котором ты коротаешь часы?

— Нет, — он уселся рядом со мной, рассеянно глядя на последний краешек солнечного диска, почти утонувшего в воде. — Это тело не нужно тренировать, оно ведь не настоящее.

— Честно? — удивилась я, борясь с желанием ткнуть в него пальцем. — Я думала обычное, как у всех. Из плоти и крови, только созданное искусственно.

— Я только внешне выгляжу как человек. Но это просто костюм, в нем нет ни сердца, ни мышц, ни мозга. Он нужен, чтобы взаимодействовать с людьми, они ведь не могут общаться с Хранителями.

— А как разговаривают Хранители между собой? — от любопытства аж задрожали кончики пальцев.

За последний месяц я узнала такие вещи, которые раньше мне и не снились. Но, вернись я сейчас домой, меня сочли бы сумасшедшей.

— Мысленно, — ответил Луэс.

Я лишь тихо вздохнула. Люди так не умеют, и вряд ли когда-нибудь научатся. Оно и к лучшему. Возможность читать чужие мысли нам не нужна. Слишком много мы привыкли утаивать от окружающих. Видимо, у Хранителей все проще. Да и что могут скрывать серые тени? Ну, возможно какие-нибудь неблаговидные поступки. И все.

То ли дело мы, у людей всегда найдется, что спрятать от других. Кто с кем кому изменил, кто кого тихо ненавидит, кто что украл… Вариантов масса. Напрашивается интересный вывод. Это наши тела не дают нам жить спокойно? Ведь нет тела, нет соблазнов.

Я бросила быстрый взгляд на Луэса, который сидел, усиленно рассматривая темнеющий горизонт и делая вид что не знает, о чем я думаю. Почему-то мне показалось, что он все-таки подслушивал.

— Ты говорила, что хочешь навестить место, где жила раньше, — произнес он, выдергивая меня из моих размышлений.

— Да, — я повернулась к нему.

— Чего мы ждем? — поднялся с песка и протянул мне руку.

— Придется зайти в дом?

— Не обязательно. Постоим пару секунд в лифте. Дин! Или сюда!

— Как можно чем-то управлять, находясь в изолированной кабине? — проворчала я, привалившись к стене и застегивая ботинки.

Он лишь усмехнулся, открывая проем. — Иди.

Корабль стоял на берегу реки. Я знала, где мы оказались. Стоило немного пройти вперед, подняться на пригорок, и за полосой насаждений откроется место, где раньше находился мой дом. Идти туда не хотелось.

Было больно видеть глубокие ямы и пустыри. Я медленно прошла по высокой траве и села на берегу. Хотелось немного побыть одной.

В последнее время моя жизнь перевернулась с ног на голову, и мне еще предстояло разобраться с этим. Все казалось странным. Луэс пытался мне помочь, но, тем не менее, было трудно.

Никак не получалось привыкнуть к тому, что кто-то может взаимодействовать с реальностью лишь силой мысли. Перемещаться в пространстве, создавать предметы и управлять сознанием других людей. Хотела бы я так же уметь? Не знаю… Раньше я сказала бы что да, конечно! А теперь… Пожалуй, это слишком большая ответственность для обычного человека.

Я сорвала травинку и бросила ее в воду. Река подхватила неожиданный подарок, закружила, увлекла вниз по течению. Следующая травинка поплыла вслед за первой. Волны мягко плескались у пологого берега, выстланного мелкими округлыми камнями, нагретыми солнцем.

Вода в реке стала прозрачной. Я помнила, как в детстве мы с друзьями бегали сюда, купались, резвились, обливали друг друга. Как давно это было…

Мама готовила мне бутерброды, укладывала в пакет и давала с собой, зная, что мы непременно проголодаемся.

Теперь ничего этого нет. Ни друзей, ни мамы, ни тех знакомых с детства бутербродов. Вся прежняя жизнь растворилась, словно мусор, который раньше постоянно несло водой и прибивало к берегу. Все исчезло, словно никогда и не появлялось на этой земле.

— Продолжаешь методично уничтожать природу?

Я обернулась, держа в руках очередную сорванную травинку, которая отправилась вслед за предыдущей.

— Меня уже не исправишь.

Он сел рядом со мной. — Переживаешь?

Я кивнула. Не было смысла врать или скрывать что-либо. Он все чувствует.

— Лу, неужели ничего нельзя было сделать? — робко поинтересовалась я. — Вдруг люди бы все осознали со временем и исправились. Они могли изменить свое отношение к этому миру. Ведь такое возможно.

— Возможно, — согласился он, так же, как и я, срывая травинку и задумчиво крутя ее в смуглых пальцах.

Я тихо вздохнула. Он не отрицал такой вероятности, но от этого не становилось легче.

— Мы вернем их обратно, — произнес он после минутной паузы. — Если они это заслужат.

— Правда? — в сердце зажглась надежда. — Вы, в самом деле, сделаете это?

— Да, Милла, — он отвел взгляд. — Вот только…

— Только, что? — меня подбрасывало от любопытства. — Что ты имеешь ввиду?

— Ничего не меняется, — произнес он после недолгой паузы. — Всегда одно и то же.

— Ты говоришь загадками, — усмехнулась я.

— Наверное, — он вздохнул. — Ты уже знаешь, что люди прилетели сюда с Марса.

Я кинула.

— Их было немного, — продолжил Луэс. — Небольшая группа. У них были развитые технологии, и освоение Земли пошло очень быстро. Прошло несколько веков, людей стало больше.

Он замолчал, задумавшись.

— Что случилось потом? — я слушала его, затаив дыхание, боясь пропустить хоть слово.

— Так же, как и у вас, возникла угроза уничтожения планеты, и мы переместили их на искусственный макет.

— Шутишь? — от удивления я потеряла дар речи.

— Нет, — он смотрел мне прямо в глаза. — Не шучу, все так и было. Мы оставили на Земле небольшую группу, дав им шанс начать все сначала. Оставили подсказки, но они пошли по тому же пути.

Я не могла в это поверить. Все сказанное им казалось страшным сном.

— Так продолжалось раз за разом. Ваше поколение было четвертым.

— Не могу в это поверить!

— Придется, — он пожал плечами.

— Четыре цивилизации…

Я пребывала в легком шоке. — Это просто невероятно!

— Но так и было.

— Почему же в этот раз переместили всех?

— Посчитали, что так будет лучше.

Я потерла виски холодными пальцами. Мозг наотрез отказывался переварить данную информацию, отвергая ее. Все сказанное Луэсом казалось чудовищным.

— Значит, было четыре искусственных макета?

Он кивнул.

— Они сохранились?

— Только один. На нем еще есть жизнь.

— В самом деле? — я дрожала от нетерпения. Мне так хотелось узнать что-то новое, неизведанное, неизвестное никому.

— Именно так. Последняя цивилизация еще жива. Если можно это так назвать. Я внимательно наблюдал за ними, ждал проблесков сознания, но тщетно.

— Ты видел прошлую цивилизацию! — невольно ахнула я. — Лу, сколько же тебе лет?

Он улыбнулся, видя мое