Слияние звезд - Джозефина Анджелини

К тому же, если она собиралась повернуться лицом к врагам и сражаться, ей нужно было сменить диспозицию. Самое лучшее — очутиться на необитаемой части острова. Тогда ей не помешают заброшенные старые склады с односкатными крышами. Элен бежала на запад, через северную часть Нантакета. Спокойные воды пролива плескались где-то слева, а Лукас и Гектор сзади выкрикивали ее имя. Братья ее догоняли.

Элен пересекла Полпис-роуд, пронеслась мимо озерца Сесачака и, наконец, увидела Атлантический океан. Он отличался от своего тихого «родственника» — пролива Саунд. Перед ней бурлили холодные соленые воды. Сейчас ей нужно спрятаться, но местность вокруг оказалась открытой, а воздух — прозрачным и светлым. Элен посмотрела на темные волны, поблескивавшие в лунном свете как чернильная фольга. Она отчаянно взмолилась о том, чтобы появился туман. Чертов океан был перед ней в долгу — ведь он едва не утопил ее, когда она была ребенком, истерически подумала девушка. Пусть он за это заплатит! Она промчалась вперед — и внезапно на ее мольбу последовал волшебный отклик. Она повернула на север к берегу — к песчаному участку острова, над которым клубился влажный туман.

Однако среди сырости Элен слышала своих преследователей более отчетливо. Она прекрасно знала, что Делосы скоро смогут ее найти, ориентируясь на ее шаги. Охваченная паникой, измученная, она вслепую ринулась в гущу тумана. Элен уже готова была рухнуть на землю без сил, но вдруг ощутила, как ее тело становится легче, а тяжелое дыхание неожиданно приходит в норму. Она перестала ощущать топот своих ног, ноющие мышцы перестали болеть. Она продолжала бежать, но теперь вокруг нее были только холод и ветер, мгновенно растрепавший ее волосы. Элен прорвалась сквозь туман — и не увидела ничего, кроме темноты и звезд. Целой россыпи звезд. Элен огляделась по сторонам…

Далеко внизу подмигивали огоньки… Озираясь в поисках самолета, который вообще-то должен был вознести ее на такую высоту, Элен онемела. Она парила в воздухе. Ее руки и ноги двигались так, будто она плыла под водой… Девушка снова посмотрела вниз. Она догадалась, что мигающая огнями запятая и есть ее прекрасный родной остров. В глазах у Элен потемнело. Она мгновенно лишилась сознания и полетела вниз с небес, только что звавших ее к себе.

ГЛАВА 6

В пустынных землях царила ночь. Элен удивило то, что в этой странной местности существует время. Она смутилась и огляделась по сторонам. Куда же она теперь попала? Спустя несколько секунд девушка решила, что она снова оказалась в своем ночном кошмаре. Только теперь холмистая равнина стала более плоской и открытой. Элен оглянулась через плечо. Да так и замерла…

Землю и небо разделяла четкая линия. Вдалеке ночной ландшафт превращался в знакомую холмистую местность, где светило солнце. День и ночь устроились по соседству друг с другом, как две картины в мастерской художника. Неподвижные, неизменные и обе одинаково похожие на реальность. В общем, время было связано с местом и никуда не двигалось. «А в этом есть смысл», — подумала Элен.

И она пошла вперед. В ночном варианте пересохших земель стоял ужасный холод, и у Элен стучали зубы. В дневной части не было спасения от жары. Элен почему-то знала, что так и будет. Она безуспешно старалась согреться, растирала руки и дрожала. Потом увидела кого-то. Незнакомец был явно охвачен паникой.

Элен прибавила шагу и наконец рассмотрела, что это Лукас. Он стоял на четвереньках, ощупывая все вокруг себя, словно слепой. Он хватался за острые камни, расцарапывая ладони об их края… Он был очень испуган. Элен окликнула его, но Лукас ничего не слышал. Она опустилась на колени возле него и обхватила его лицо ладонями. Сначала он отшатнулся, затем с облегчением протянул к ней руку. И губами произнес ее имя, но Элен тоже не услышала ни единого звука. Лукас казался очень легким. Элен заставила его подняться, хотя от ужаса он едва держался на трясущихся ногах. Он беззвучно выкрикивал что-то. Элен поняла, знала, что он умоляет бросить его здесь. Он слишком боялся. Но она была уверена: если не присмотреть за ним, Лукас никогда не выберется из этой темной высохшей равнины.

И хотя он кричал, возражая, Элен заставила его двигаться.

И вдруг все изменилось. Она очнулась. Теперь она была охвачена болью. Ей хотелось застонать, но у нее не было сил даже на шепот. Неподалеку раздавался шум океанских волн, но она не могла ни пошевелиться, ни открыть глаза. Она лежала ничком и ощущала, что ее голова слегка приподнимается и опускается. Похоже, она находилась на неровном, бугорчатом плоту. Ее губы изогнулись в слабой благодарной улыбке. Что-то остановило ее падение и мягко ее поддерживало. Девушка сосредоточилась на крошечной удаче, стараясь как-то вытерпеть боль. Она начала считать удары собственного сердца. После цифры «десять» она смогла продолжить счет до двадцати. Потом велела себе считать до сорока, и так далее. Она слышала под собой другой ровный ритм. Вскоре ее сердце стало биться в унисон со звуками, исходившими от спасательного плота. Они как бы поддерживали и ободряли друг друга. Элен лежала абсолютно неподвижно.

Казалось, миновало много часов, а Элен не шевелилась. Но в конце концов она открыла глаза и сфокусировала взгляд. Но она сумела рассмотреть лишь песчаные волны. Яркие вспышки света буквально ослепляли ее — они исходили от далекого одинокого маяка. Правую щеку согревала теплая футболка. Только через несколько мгновений она осознала, что футболка надета на человека. Элен лежала на каком-то мужчине. Выпуклость под ее головой оказалась его грудью, а ритм, который она ощущала, — чужим дыханием. Она нахмурилась. Чертовы Делосы поймали ее…

— Элен? — тихо окликнул ее Лукас. — Скажи что-нибудь. Если ты жива.

— Живая… двинуться не могу, — шепнула она.

Каждый слог дергал за нити боли, разбегавшиеся от солнечного сплетения.

— Потерпи. Прислушайся к волнам. Успокойся, — произнес Лукас с трудом: своим телом Элен придавила его к плоту.

Она понимала, что вряд ли сможет приподнять руку. Поэтому расслабилась, как велел Лукас, и просто принялась наблюдать за тем, как мир вокруг нее плавно покачивался вверх и вниз с каждым его вздохом. Так они ждали в переменах света и темноты, рождаемых сигналами маяка.

Когда боль начала утихать и достигла терпимого уровня, Элен обнаружила в своем теле перемены. Правда, снаружи все выглядело как обычно, но изнутри она ощущала себя клейкой и мягкой. Она будто превратилась в только что вынутую из микроволновой печи шоколадную крошку. Ее кости были не в силах удержать мышцы, а костный мозг жгло огнем. Элен сообразила, что это похоже на то, что она испытала, когда училась кататься на мотороллере. Однажды она свалилась на полной скорости. В тот момент она предугадала, что сломала руку, но, когда очутилась в рентгеновском кабинете, кость уже срослась. Резкие покалывания означали, что она поправляется.