Третьего раза не будет! (СИ) - Муратова Ульяна

— Это к лучшему. Я не планирую их с Аней знакомить.

— И что, даже не дашь Ксендре самой решить твою маленькую светловолосую проблемку? — нарочито удивился Эртанис.

— Нет, — начал опять закипать я. — Я сделаю это сам тогда, когда посчитаю нужным. И давай закроем эту тему. Скоро там ванна будет готова?

— Да. Пожалуй, можно идти.

Эртанис проводил меня до купальни.

— Тебе нужна помощь её раздеть и погрузить?

— Нет, я справлюсь сам.

— Хорошо, — кивнул друг и неожиданно серьёзно добавил: — Удачи.

Огромное подвальное помещение было поделено на секции тяжёлыми ширмами. При желании можно объединить пространство и устроить вечеринку или, что вероятнее, оргию, а можно уединиться в одном из бассейнов. Илеока — ценнейшая морская водоросль, которую добывают с риском для жизни лишь в одном море нашего мира.

Измельчая, из неё делают клейкую субстанцию, похожую на густой вязкий суп. Пахнет она вполне приятно, а на вид представляет собой довольно мерзкую вязкую коричневую слизь. Ванна с илеокой способна почти полностью восстановить резерв сильного мага за считанные часы. Но истощение ауры — другое дело. Я действительно слышал о том, что это может помочь, но сам на практике не сталкивался. На войне с истощением ауры поступали просто — ждали естественного развития событий.

Раздевать Аню было неудобно. Во влажном воздухе купален одежда моментально стала липкой и неподатливой, а лёгкое, казалось бы, тело так и норовило выскользнуть из рук или завалиться в сторону. Истратив весь запас ругательств, я раздел жену, разделся сам и затащил её под душ.

В ванную со скользкой слизью я погружался очень осторожно, сначала сел на бортик, затем плавно сполз по шершавой стенке, но даже при этих мерах предосторожности чуть не навернулся. Не стоило так опрометчиво отказываться от помощи, но мысль, что жену увидят обнажённой, вызывала отторжение. Конечно, это была не ревность, просто базовый собственнический инстинкт.

Стоило удобно устроиться внутри тёплой ванны и уложить Аню на себя, как расслабленное тело начало впитывать силу. Не знаю, поможет ли это жене, но я точно смогу немного восстановиться.

Следующую пару часов я просто дремал, не позволяя телу жены соскользнуть в коричневое месиво с головой. Способности отказывались ко мне возвращаться, видимо, истощение оказалось сильнее, чем я думал. Два межмировых портала с разницей в несколько дней любого мага выведут из строя, а я вообще целитель со слабыми способностями к другим видам магии, вот и с портальной не особо хорошо дружу.

В темноте и тишине купален было спокойно. Тихое дыхание рядом позволяло надеяться, что Аня справится. Её метка мягко светилась белым в гуще лечебной субстанции, и я понимал значение этого света, но взаимностью ответить не мог.

Я люблю Ксендру, а Аня — прошлое, которое ничего больше не значит.

Мне просто не хочется так быстро лишать детей матери. Пусть окрепнут, освоятся, разовьют способности. В противном случае потеря может их дестабилизировать и закончиться разрушительной инициацией. Всплеск магии из-за смерти близкого или опасности — это всегда плохо. Гораздо лучше, если сила просыпается постепенно, медленно созревая в юном маге.

Сколько это может занять? Годину, две… Вряд ли дольше. Всё это время я буду стараться поддерживать с Аней хорошие отношения. Как любовница, она меня более чем устраивала. Осталось только договориться с Ксендрой. В этом поможет принесённая из другого мира бирюза. Любимая падка до украшений и вряд ли устоит перед соблазном.

А проблему жены я решу потом, если Ксендра меня не опередит.

И если Аня выживет, конечно.

Глава 9. По тонкой грани

Алексис

Наверное, я всё-таки задремал, потому что очнулся оттого, что тело Ани едва не соскользнуло на дно. Пришлось ловить. Счёт времени я совершенно потерял, но решил, что его прошло достаточно, да и голод сильно давал о себе знать.

Выйти из ванны со слизью непросто и самому, а со скользкой девушкой на руках — это задача наивысшей сложности, но с третьей попытки я справился. После илеоки настал черёд белого минерального душа. Он хорошо снимал слизь и закреплял результат.

Пока мы набирались сил, нашу одежду и обувь унесли, оставив взамен две пары тапок и несколько комплектов чистых вещей. Просторному балахону для Ани я порадовался от души. В тесные брюки её влажные ноги я бы ни за что не впихнул. Также сложным оказалось высушить её волосы полотенцем, сколько я их ни тёр, они всё равно оставались мокрыми.

До своих покоев я нёс её самостоятельно. От непривычной нагрузки плечо начало тянуть и ломить, но нельзя не отметить, что ощущения были не такие острые, как обычно. Видимо, подействовал массаж, который делала жена. Рука действительно стала чуть лучше вращаться в плече, а тянущее чувство внутри немного уменьшилось.

Сыновья уже ждали в моих покоях. В комнате было сумрачно, включить свет они не сумели или не захотели, и напоминали двух нахохлившихся птенцов.

— Папа, — позвал Лёша. — Мама как? Здоровье как?

Аларанский — язык непростой, мало кто может заговорить с первого дня. Можно гордиться сыновьями.

— Не хуже. Это важно.

Оказалось, что мы с Аней провалялись в купальне почти до самого ужина, поэтому вскоре за нами пришёл один из лакеев и пригласил в столовую. Наверное, разумнее было бы положить жену в постель, но мне не хотелось оставлять её без присмотра, поэтому пришлось брать с собой.

Сыновья этому только порадовались, естественно, им тоже не хотелось выпускать её из виду. Ужин проходил в большой столовой, Эртанис округлил глаза, когда увидел меня с ношей на руках, но комментировать вслух не стал, только что-то зашептал на ухо своей жене, Маритане, старательно сохраняющей светское выражение лица.

Сплетники.

— Прошу к столу. Для Алексиса, видимо, стоило приготовить два прибора, — всё-таки не удержался от шпильки Эртан.

— Алексис, благо твоему роду! Я рада видеть тебя с женой и сыновьями. Эрт ввёл меня в курс дела, и я могу только порадоваться тому, что многие твои вопросы нашли ответы, — искренне улыбнулась Маритана.

Она была замечательной парой для делового и циничного Эртана: умной, ироничной, сообразительной, но при этом мягкой и нежной, что позволяло сглаживать его острые углы.

Отношения с ней Эртанис держал в тайне ото всех, и познакомились мы только после их свадьбы. Как он позже сказал, боялся, что такую красавицу уведут. Не зря боялся, охотников нашлась бы масса. Они поженились семь годин назад, ещё до войны, а их старшей дочери было чуть больше пяти, почти одного возраста с моими сыновьями.

— Блага вашему дому, Маритана. Хочу представить вам Александра и Алексея, моих сыновей.

— Очень приятно, мы уже успели познакомиться. Мальчики почти целый день посвятили урокам аларанского, и сделали большие успехи.

Сыновья сели рядом и принялись за еду. Хорошо, что потрясение не сказалось на их аппетите. Постепенно за столом завязалась беседа.

— Алекс, сколько вы планируете пробыть у нас? Мы с удовольствием примем вас на любой срок.

— Я думаю, что это будет зависеть от того, насколько быстро придёт в себя Аня. В любом случае, порталы для неё в ближайший месяц под запретом, а дальше… Не знаю, сможет ли она пользоваться ими вообще. Так что, возможно, мы полетим на крыларах.

— На крыларах до твоего замка не меньше шести кинтен, — вскинул брови Эртанис.

— Да, около того. Получается, что оба варианта почти равноценны — лететь самим или ждать тут, пока не получится воспользоваться порталом, — обратившись к сыновьям, я добавил: — Кинтена состоит из пяти дней. А месяц из пяти кинтен. Всего в године двадцать пять месяцев, которые мы делим на пять кинтестралей[5]. Наша година примерно равна двум годам в вашем мире, так что по местным меркам вам около пяти годин.

Я не был уверен, что сыновья меня поняли, но оба кивнули.