Охотник 5: Истинный Король Том 2 - Александр Робский

ударил звук жизни и десятки тысяч голосов, что сплелись между собой, образовав самую настоящую какофонию.

— Добро пожаловать в Подполье Севера! — гордо сказал Шрам.

Артём и его группа миновали проход, и ледяная стена за их спиной сомкнулась. Люди Шрама остались в туннеле, а сам старик повёл Золотую Маску и его людей до Эгона.

Внутри оказалась огромная пещера, что уходит вниз на четыре ступни. Здесь царствует настоящая иерархия. На каждом этаже располагаются дома, сделанные из металла или древесины. Вот только на первой ступени расположились не такие уж и роскошные домики, но за то здесь куча баров, как в принципе, и на каждой ступени. Чем ниже, тем дома богаче, и видно роскошь местных группировок. И да, торговые точки, куда когда–то приносили товар для сбыта и получения денежных выплат, все по–закрывались. На каждой двери весит вывеска:

«ЗАКРЫТО»

Между ступеней есть тропа, по которой и можно перемещаться по всему подполью. Но больше она напоминает ров, ведь уходит чуть ниже основной дороги.

— Ого!

— Слышь, мужики, это ведь он?

— Золотая Маска!

— Да я брежу! Так он всё-таки приехал!

— Так он реален⁈ Я думал, он байка!

— Ты идиот⁈ Как Король Южного Подполья может быть байкой⁈

Слегка приподняв взгляд, Артём наблюдал у края тропы местных зевак. Все они одеты в броню, или же в шубу с металлическими пластинами. Здесь собрался весь сброд Севера, и пол тут не важен, лишь возраст. Малолеткам вход запрещён. Да и доказать нужно свою верность местной верхушке. Если ты не чтишь законы Подполья, то Подполье тебя никогда не примет в свои ряды. Первое: ты должен проявиться себя, то есть, ты и твоя банда должны быть на слуху хотя бы у маленькой деревушки. Второе: здесь не терпят трепло; если у тебя длинный язык, ты никогда сюда не попадёшь. Третье: ты должен будешь платить местный налог, и если твои доходы слишком маленькие, тебя не примут в Подполье. Взамен на эти три закона, у тебя появляется, какая ни какая, семья, а так же Подполье предоставляет проверенных сбытчиков твоего награбленного товара, который оценят по достоинству, или же у тебя могут заказать определённую услугу. Тот, кто попал в Подполье, всегда при работе… но сейчас всё изменилось. Зачем грабить, когда это невозможно сбыть? Уже поговаривают, что готовиться план по перебросу награбленного в земли Востока, где бандитам Севера помогут снять магические марки… но перевозки через моря и океан, ещё то затратное дело. Плюс нужно оплатить защиту груза, да и никто не застрахован от штормов, где корабль может потонут и унести на дно всё награбленное добро.

— Маска, — приблизился Жанкон к Артёму, встав по его левое плечо, — Ты уверен, что они нам нужны?..

— Жало… завали своё жало! — тихо прошептал Артём, глянув на Жанкона так, что тот сам отошёл обратно к Дании и Иоганну.

Благо, Шрам ничего не услышал… Жанкон ещё та заноза в заднице! Как был праведникам, так им и остался. Он всё пытается надавить на благородство Артёма, и что бы тот пошёл другим путём… но! Как показывает практика, Жанкон не сильно преуспел со своими листовками с агитацией, что он новый король, и что народ должен идти за ним, так как он первенец короны Юга. Да, некоторая Знать предала Генриха III, и заключила с Жанконом тайный союз. Но их силы не так эффективны. Единственный плюс, так это броня и оружие, которое они могут предоставить для будущей великой битвы.

Скоро все королевства услышат про Жанкона, и его право на трон Юга. И поможет ему в этом Золотая Маска. Один будет нести зло, другой — добро. Главное — это соблюдать баланс. Ни одна из сил не должна превышать свою соратницу.

И вот отряд спустился в самый низ пещеры. Здесь расположились десять огромных замков с тренировочными дополнительными комплексами, а по центру стоит золотой, одинадцатый, замок, знаменующий о том, что в нём живёт главенствующая в подполье банда. И на данный момент, это — Око Льда.

«А–о–а–о–х! Вот это я поспала! — послышался в мыслях Артёма женский голос, — Мы уже приплыли⁈ Вау! Это что за притон низших созданий⁈»

«Как грубо, Аннабель! — усмехнутся Артём, погладив карман штанов, в котором спрятан крошечный стол и стул, — Ты и правда спала?.. Я думал, что ты шутишь.»

«Почему?..»

«Потому что ты мебель!»

В мыслях Артёма послышался девичий рык.

«Ой, прости! Я и забыл, что ты не любишь, когда тебя называют „мебелью“. Так что тебе снилось?»

«Путешествие… — прозвучала в её голосе радость, и в тоже время — печаль, — Как вернусь к Делюргу, мы снова будем любоваться на звёзды и бродить по млечному пути, ища путь к интересным мирам… кстати, Первородный, Делюрг связался с тобой?»

«Нет… от него нет вестей, как и от Лика, которого я к нему отправил.»

«Печально… но да ладно, с тобой вроде бы весело. Хотя ты иногда меня бесишь!»

«Хм, спасибо за краткую, но честную оценку!»

Возле золотого замка развернулась небольшая поляна из чистого, зелёного луга, покрытого белыми ландышами. И именно там, за длинным каменным столом, восседают десять главенствующих семей, вместе со своим Королём, что расположился посередине строя.

Отряд остановился в трёх метрах от каменного стола, и Шрам, слегка поклонившись, объявил:

— Брат, как ты и просил, я привёл Золотую Маску.

— Спасибо, Брат. Можешь встать за моей спиной.

Артём заметил, как Шрам на секунду показал в глазах, и в выражение лица, холодную ярость… «можешь встать за моей спиной»… м–да, очень обидные слова.

Артём встал впереди своего отряда, окинув взглядом местных бандитов, что и управляют Северным Подпольем. Здесь восседают одиннадцать глав банд: Око Льда, Снежный Рык, Ворон, Алая Королева, Палач, Чёрный Бык, Мертвецы Рассвета, Пожиратель, Лисий Дом, Жнец, Трёхглавый Феникс.

По центру расположился Эгон Жариан, Король Северного Подполья. На вид ему лет двадцать восемь, на плечах меховой плащ их шкуры волка, на подбородке шрам, правый глаз заволокло белым маревом, а правый — ярко голубой, словно чистое небо. Цвет волос едко чёрного оттенка, а на висках, не смотря на его возраст, уже виднеется седина. На правой руке не хватает мизинца, костяшки все сбиты и покрыты шрамами. Взор парня жестокий, и острый, словно у сокола!

Артём бросил взгляд на девушку в ярко алой броне, и такого же цвета были её длинные до плеч волосы. На лбу