Академия Форз - Анна Лирейн

отправиться в Дастон, чтобы закупиться нужными для учебы принадлежностями. Меня они тоже звали с собой, но пришлось отказаться. Денег на телепорт, а тем более на покупки, у меня нет. К тому же академия выдает адептам всё самое необходимое, остальное — на личном усмотрении самих магов. В общем, в комнате царила суета, когда в дверь осторожно постучали. Мирана, стоявшая ближе всего к двери, поспешила открыть, предварительно окинув нас недоуменным взглядом. Ну да, мы никого не ждали.

— Дамы, — в комнату протиснулся Нотт.

Мирана с широко распахнутыми глазами пропустила его вперед. Я еле сдержалась, чтобы не завыть от отчаяния. И вот что он тут забыл? Мысленно я молила его уйти, но поскольку ментальной магией я не обладаю, мои мольбы услышаны не были. Ну или Нотт решил их просто проигнорировать.

— Ваше сиятельство, — Алира присела в книксене, Мара же просто застыла в изумлении.

— Оставим эти условности, — лучезарно улыбнулся вампир. — Возможно, вам еще не рассказали, но, пока вы адептки академии, никакие титулы не имеют значения. Так что общайтесь со мной, как и с любым другим магом.

— Хорошо, — поднялась Алира.

— Эллая, — Нотт повернулся ко мне, — можно тебя на пару слов?

— Нет, — поспешно ответила я, — прости, но я очень занята.

— Как скажешь, — в его глазах блеснул огонек, который ой как мне не понравился, и его следующие слова дали понять почему: — Ты забыла у меня свой кулон.

Щеки тут же опалило жаром. Я задохнулась от возмущения. Как теперь оправдываться перед девочками? Что я им скажу? Все эти мысли лихорадочно метались в моей голове, пока я пыталась хоть что-то ответить Нотту. Сам вампир стоял крайне довольный собой.

— Так ты была с ним? — шокированно выдохнула Мирана. Нотт лишь шире улыбнулся.

— Пошли, — пробурчала я, хватая вампира за руку и вытаскивая его из комнаты.

— О, так теперь у тебя появилось свободное время? — съехидничал граф.

— Обязательно было так делать? — прошипела я. Сама не ожидала от себя такой реакции.

— Ты не оставила мне выбора, — улыбка так и не сошла с его лица. Я тяжело вздохнула. Народ в коридоре понемногу останавливался и прислушивался к нашему разговору. Из-за ненужного внимания я съежилась. От Нотта это не укрылось. — Давай найдем более тихое место для беседы.

И, не дожидаясь моего ответа, вампир схватил меня за руку и притянул к себе. Спустя всего секунду мы уже стояли в полумраке небольшой комнаты. Нотт щелкнул пальцами, зажигая магические светлячки. Мы вновь были в его комнате. Постель аккуратно заправлена, шторы задернуты и не пропускают ни одного солнечного луча. Вполне ожидаемая атмосфера для спальни вампира.

— Ты сказал, мой кулон у тебя? — все еще рассматривая обстановку, начала я. Почему-то смотреть на него я искренне боялась.

— Да, — он вальяжно устроился на единственном стуле во всей комнате, — но сначала мы поговорим.

— Я не думаю, что нам есть о чем говорить, — я старалась не показывать своей дрожи, меня тошнило от одной мысли о том, что он заметит мой страх.

— А я так не считаю, — усмехнулся он, сложив ладони вместе. Я нервно сглотнула. — Присаживайся, и мы поговорим, — он жестом указал на свою постель. Сжав руки в кулаки, я медленно опустилась на краешек кровати. — Я понимаю, — начал Нотт, — что мое предложение для тебя было слишком неожиданным. Но я говорил серьезно. Мне просто необходимо, чтобы ты стала моей невестой.

— Но почему именно я? — сглотнув ком в горле, произнесла я. — Уверена, почти каждая девушка в этой академии, да и за ее пределами, согласилась бы на это с огромной радостью.

— Вот именно, что с радостью, — он подался вперед, заглядывая мне в глаза. — А мне необходима та, которая не воспримет эти отношения всерьез. Понимаешь, мне всего лишь нужно опередить отца и на время остановить его планы. А ты уже в курсе, что я это делаю вынужденно. Судя по твоему поведению вчера ночью и сегодня утром, я тебе безразличен. А значит, ты сможешь сыграть свою роль просто идеально.

— А если я не хочу ее играть? — голос дрожал, но я все же сумела задать этот вопрос.

— Я все же надеюсь тебя уговорить, — он перестал улыбаться, — готов дать тебе все, что ты пожелаешь.

Говорил он абсолютно искренне. Не знаю почему, но я точно знала, что он и вправду готов мне дать все, что я попрошу. Более того, практически любая моя просьба не будет требовать от него особых усилий. Он же сам Ноттаниэль Виттори. Но проблема в том, что мне ничего не нужно. Я уже поступила в академию и до своей мечты смогу дойти сама. Нотт, может, и является более кратким путем для ее достижения, но я так не могу. Притворяться его невестой? Что обо мне будут думать, когда ему уже не нужна будет эта игра? А что я скажу родным? Да и притворяться я вовсе не умею.

— Верни мой кулон, — после долгого молчания произнесла я.

— Конечно, — он вытащил его из кармана и протянул мне. Я взяла дрожащими руками.

Это неброское украшение слишком дорого мне, и я не могла понять, как оставила его здесь. Я ведь его не снимала никогда. Это единственное, что мне удалось сохранить от мамы. Последняя память о ней. Конечно, я еще верну всё остальное. Но на данный момент этот кулон — единственная связь с ней.

— Спасибо, — прижимая к груди украшение, я встала, — прости, но эти игры не для меня. Тебе лучше поискать кого-нибудь другого.

— Уверен, ты еще передумаешь, — донеслось мне в спину, когда я уже закрывала за собой дверь.

Уже второй раз за сегодня я сбегала из этого дома. Как бы это не стало традицией. Уже выбегая на улицу, я столкнулась с Алексом. Он шел, о чем-то переговариваясь с леди Астрией. За ними следовали Рик и Мара.

— Эллая? — голос Алекса звучал крайне удивленно.

— Доброе утро, — смущенно поздоровалась я и постаралась пройти мимо как можно быстрее.

Останавливать меня никто не стал. Однако это не избавило меня от чувства стыда. Казалось, они все поняли, от кого конкретно я шла.