Когда цветет ликорис - Наталия Никульшина

       - Осталось немного, как раз на обед хватит!

       Мы подошли к стоящему за стойкой трактирщику, и он вежливо заулыбался. Прямо как-то неспокойно мне на душе оттого, что все так мило.

       - Добрый день!- поприветствовал он нас.

       Мы дружно кивнули.

       - Желаете пообедать? У нас сегодня замечательное жаркое!

       - Три порции, пожалуйста!- попросил Арто.- И еще у нас к вам будет один вопрос о волчице.

       - Хорошо,- кивнул мужчина.- К жаркому могу предложить вам отличный компот, который варит моя жена.

       - Тогда давай еще и компот!- согласился Арто.

       - Присаживайтесь, я все принесу!

       Мы сели за свободный столик.

       - Мне жутко страшно!- призналась я.- Я, кажется, даже Синара так не боялась!

       Арто легонько коснулся рукой моего плеча, и по моему телу побежали мурашки. Что это такое?

       - Не бойся, мы успеем.

       - У меня дурное предчувствие,- не успокаивалась я.- Прямо очень нехорошее!

       Трактирщик принес наш заказ.

       - Приятного аппетита! Скоро будет и компот! Что там у вас за вопрос ко мне?

       - Присядешь с нами?- попросил Арто.

       - Конечно!- кивнул тот.

       Мы приступили к обеду. Жаркое было превосходным.

       - Мы ищем волчицу,- начал Арто.

       Трактирщик весело рассмеялся.

       - Какую именно? Их здесь много!

       Я шумно выдохнула.

       - У нее на шее камень шерл, слыхал о такой?

       Трактирщик на секунду задумался.

       - Нет, но могу спросить у жены. А зачем она вам?

       - Разговор к ней есть,- соврал наш оборотень.

       - Я сейчас узнаю!- пообещал трактирщик и ушел.

       - Он спросил, зачем она нам,- шепнул Джонни.- Он точно ее знает.

       - С чего вы вообще взяли, что они могут о ней знать?- спросила я.- Она же ведьма, а не оборотень!

       - Но ведь волчица!- ответил Джонни.- А они тут все типа братья и сестры, такая большая и дружная лохматая семья! Мало ли...

       Мы доели жаркое, и к нам снова вернулся трактирщик с тремя стаканами компота.

       - Моя жена тоже о такой не слышала,- сообщил он нам.- В нашей деревне ее точно нет.

       - Ладно, тогда еще поищем,- ответил Арто.

       Мы принялись за компот, который, и правда, оказался очень вкусным. Из чего они его варили, интересно? Такой вкус необычный!

       - Ребят, значит, больше здесь не будем ни у кого спрашивать?- поинтересовалась я, желая поскорее убраться из пугающей меня деревни.

       Меня не покидало странное чувство опасности, а парни сидели, не шевелясь.

       - Арто?- медленно произнес Джонни.- Это только меня паралич схватил, или и ты двигаться не можешь?

       Я повернулась к Джонни.

       - Чего?!

       - Я тоже не могу,- ответил Арто.

       - Твою мать,- закатил глаза Джонни.

       - Что с вами?!- испугалась я.

       - Из чего был чудо-компот?- спросил Джонни.

       Я вскочила из-за стола. Люди стали покидать трактир и вскоре мы остались одни.

       Я кинулась к довольному трактирщику.

       - Ты чем их напоил, гаденыш?!

       - Ты ведьма, что ли?- удивился он.

       - Нет!- соврала я.

       - Обманываешь!- улыбнулся он.- Только на вас это не действует! Я же говорил, что компот отличный!

       Я вернулась к парализованным парням.

       - Ты сможешь перекинуться в медведя?- спросила я Арто.

       - Пытаюсь!- прорычал он.

       Я в панике схватилась за голову.

       - Черт, черт, черт! Что делать?!

       - Улетай отсюда,- сказал медведь.

       - Ты с ума сошел?- воскликнула я.- Я не брошу вас!

       К нам вышла симпатичная женщина лет сорока.

       - Ты ведьма?- обратилась она ко мне.

       - Это ты варила эту дрянь?!- накинулась я на нее.

       Она засмеялась.

       - Понравилось? Я.

       - Ну, ты и сучка!- вырвалось у меня.- Сколько они будут так сидеть?

       - До заката - точно!- смеясь, пообещала она.

       О боже! До заката!!! А потом нас окружат волки!

       - Что мне делать?!- взвыла я.

       Супруги-оборотни весело рассмеялись.

       - Не паникуй, Эльза!- сказал Джонни.- Думай.

       - Сейчас только обед, у тебя есть время,- произнес Арто.- До заката, пока они люди - они нас не тронут.

       - Зачем вам Кира?- спросила меня женщина.

       - Какая еще Кира?- не поняла я.

       - Волчица с камнем, зачем она вам?

       - Тебе какая разница?!- рявкнула я.

       Что же делать? Я вдруг вспомнила рецепт противоядия из книги Эйи. Там не много ингредиентов, но где мне их взять? Все есть в лесу, но как же я оставлю здесь парней?

       - Ты уверен, что они вас точно не тронут?- спросила я у Арто.

       - Уверен. Они трусы, пока люди, поэтому и напоили нас этой дрянью. Они же знают, кто я. Странно, что о тебе они не подумали. По тебе же понятно, что ты ведьма, теперь и я это вижу.

       - Ты что-то придумала?- с надеждой спросил Джонни.

       - Да, но мне для этого придется оставить вас тут. Мне нужно в лес.

       - Торопись, Элли!- улыбнулся мне Арто.

       Я улыбнулась в ответ. Элли...

       - Нежности потом, будьте так любезны!- попросил Джонни.

       Я опомнилась и бросилась к стойке трактирщика.

       - Мне нужна фляга с водой, спички и большая сумка!- крикнула я ему.- И шевелись, иначе в жабу превращу!

       Тут я, конечно, соврала. Куда уж мне, бестолковке такой?! Но, как ни странно, трактирщик мне поверил и помчался за всем необходимым. Вернувшись, он протянул мне сумку. Там были спички и фляга с водой.

       - Ты меня за дуру держишь? Воду при мне налей! Вот из этого кувшина!- я указала на кувшин с водой, из которого он сам недавно пил.

       Мужчина послушно достал новую флягу и налил туда воды из своего кувшина.

       Я забрала у него флягу и вернулась к парням.

       - Держитесь, я постараюсь быстро!

       - Если до заката не успеешь - не возвращайся!- сказал Арто.

       Я представила, что с ними будет, если я не вернусь, и сглотнула подкативший к горлу ком. Когда я успела так их полюбить, что мне за них так страшно?!

       - Я успею!- пообещала я и выбежала на улицу.

       Там уже собирался народ. Заката ждут, сволочи!

       - Я ведьма, и превращу в жабу любого, кто ко мне приблизится!- громко объявила я и кинулась к нашим лошадям.