Крестный отец - Марио Пьюзо

— Кажется, он не в восторге от нашей идеи переговоров. Во всяком случае, не выражает большой заинтересованности. А может быть, он просто боится ловушки. Во всяком случае, мне не удалось найти посредника, которому он поверил бы. Но он, наверняка, знает, что теперь придется вести переговоры. Он упустил свой шанс, дав старику возможность уйти живым.

— Он умный парень, — сказал Сонни, — самый умный из всех, с кем пришлось столкнуться нашей семье. Может быть, он понял, что мы тянем время и ждем момента, когда сможем накинуть веревку на его шею или, когда старик выздоровеет и сам возьмется за дело.

Хаген пожал плечами.

— Разумеется, он это понял. И все же ему придется пойти на переговоры. Нет у него выхода. Завтра это будет улажено.

В дверь постучали. Это был один из людей Клеменца.

— Только что сообщили по радио, — сказал он Клеменца, — что полиция обнаружила труп Пауло Гатто. Он умер в своей машине.

Клеменца кивнул головой и сказал:

— Пусть это тебя не волнует.

Солдат посмотрел на своего капорегиме взглядом, который из удивленного постепенно становился понимающим.

Совещание продолжалось. Сонни спросил Хагена:

— Состояние дона не изменилось?

Хаген отрицательно покачал головой.

— Дон в порядке, но говорить сможет только через несколько дней. Он еще не совсем пришел в себя после операции. Твоя мать и Конни целыми днями сидят возле него. В больнице полно полицейских и на всякий случай там вертятся люди Тессио. Через несколько дней узнаем его мнение. Пока надо заботиться о том, чтобы Солоццо не сделал поспешных шагов. Поэтому я и хочу, чтобы ты начал с ним переговоры о сделке.

— Пока я приказал Клеменца и Тессио разыскать его, — проворчал Сонни. — Может быть, нам повезет, и мы решим всю проблему.

— Не повезет, — сказал Хаген. — Солоццо слишком умен. Он знает, что за столом переговоров ему придется в большинстве случаев соглашаться с нами. Поэтому и тянет время. Я полагаю, что он хочет заручиться поддержкой остальных семейств города, так что мы не сможем его преследовать даже после приказа старика.

— А почему, черт побери, они должны это сделать? — скривил рот Сонни.

— Они захотят избежать войны, которая коснется каждого и заставит прессу и правительство действовать, — терпеливо объяснял Хаген. — Кроме того, Солоццо обещает им часть доходов от своей операции. А ведь ты знаешь, сколько денег скрыто в наркотиках. Семейство Корлеоне в этом не нуждается, у нас имеются азартные игры. Но остальные семьи голодны. Солоццо успел проявить себя, они знают, что он способен действовать в крупных масштабах. Пока он жив, у них в карманах не перестанут водиться деньги, когда умрет — вместо денег появятся неприятности.

Майклу никогда не приходилось видеть Сонни таким. Рот купидона и загорелая кожа, кажется, посерели.

— Плевать мне хотелось на их желания. Лучше пусть не вмешиваются.

Клеменца и Тессио заерзали на стульях. Они напоминали полководцев, которым было приказано любой ценой взять неприступную высоту. Хаген снова заговорил несколько раздраженным тоном:

— Оставь, Сонни, дон с тобой не согласился бы. Ты ведь знаешь, что он в таких случаях говорит: «Это пустая трата времени». Ведь это бизнес, а не сведение личных счетов. Если мы кончим Турка, а семьи вмешаются, будем вести деловые переговоры. Дон пойдет на уступки в других вопросах и нас оставят в покое. Но не гоняйся за кровью просто так. Это бизнес. Даже выстрелы в твоего отца были бизнесом. Пора было бы тебе это знать.

Глаза Сонни все еще смотрели свирепо.

— О'кэй, я все это понимаю.

Сонни повернулся к Тессио.

— Узнал что-нибудь о Луке?

Тессио отрицательно покачал головой.

— Ничего. Солоццо наверняка схватил его.

— Солоццо не был обеспокоен, когда речь шла о Луке, — тихо сказал Хаген, — мне показалось это странным. Он слишком умен, чтобы не волноваться при мысли о таком парне, как Лука. Видимо, он каким-то образом вывел его из игры.

— Иисус, я надеюсь, что Лука не пошел против нас, — проговорил Сонни. — Это единственное, чего я до смерти боюсь. Клеменца, Тессио, что вы думаете по этому поводу?

Клеменца говорил медленно, с расстановкой.

— Каждый может ошибиться. Возьмите, к примеру, Пауло. Но Лука мог идти лишь по одному пути. Крестный отец — единственный, в кого он верил и кого боялся. Но не только это, Сонни. Он уважал твоего отца, как никто другой, а крестного отца уважает каждый, кто его знает. Нет, Лука никогда нас не предаст. С другой стороны, я не верю, что даже такой хитрый человек, как Солоццо, способен захватить его врасплох. Лука не доверял никому и ничему. Он всегда был готов к самому худшему. Думаю, он просто уехал куда-то на несколько дней и теперь может объявиться в любую минуту.

Сонни повернулся к Тессио. Капорегиме из Бруклина пожал плечами.

— Каждый может стать изменником. Лука был очень чувствителен. Может быть, дон его каким-то образом обидел. Это могло случиться. И все же, мне кажется, Солоццо удалось застать его врасплох. Это соответствует тому, что говорит консильори. Мы должны готовиться к самому худшему.

— Известие о Пауло Гатто скоро дойдет до Солоццо, — сказал Сонни всем присутствующим. — Как он среагирует?

— Это заставит его подумать, — сказал Клеменца грустным голосом. — Он поймет, что в семействе Корлеоне сидят не одни дураки. Он поймет, что вчера ему повезло.

— Ему не повезло, — резко отреагировал Сонни. — Солоццо планировал эту операцию на протяжении нескольких недель. Они наверняка следили за стариком и изучили все его привычки. Потом они купили Пауло и, возможно, Луку. В самый последний момент они похитили Тома. Они сделали все, что собирались сделать. Но им не повезло. «Гарпуны» оказались неисправными, а старик двигался слишком быстро. Убей они его, мне пришлось бы пойти на сделку, и Солоццо вышел бы победителем. Рассчитаться с ним мне не удалось бы раньше, чем через пять — десять лет. Поэтому, Пит, не говори, что ему повезло.

Один из «солдат» принес миску спагетти, несколько тарелок, вилки и вино. Майкл и Том не ели, но Сонни, Клеменца и Тессио поглощали макароны с невероятной быстротой, да еще макали при этом хлеб в томатный соус. Это было почти смешно.

Заседание продолжалось. Тессио не думал, что потеря Пауло Гатто рассердит Солоццо; Турок наверняка предвидел это заранее и может быть, даже доволен полученным известием. Одним бесполезным ртом меньше в списке получателей зарплаты. Убийство Пауло его и не испугает: разве они сами испугались бы в подобной ситуации?

— Я в этом деле профан, — неуверенно вмешался Майкл, — но все, что вы, ребята, сказали про Солоццо, в придачу к тому факту, что он прервал контакты с Томом, заставляет меня предположить, что он приготовил нам сюрприз. Он способен произвести сейчас сложную операцию, после которой снова окажется хозяином положения. Если мы сумеем разгадать его планы, инициатива останется в наших руках.

— Да, я тоже думал об этом, — сказал Сонни недовольным голосом, — и единственное, что я могу себе представить — это Лука Брази. Я уже отдал приказ доставить его сюда прежде, чем он успеет воспользоваться своими прежними правами. Еще может быть, что Солоццо договорился с остальными семьями Нью-Йорка, и завтра мы получим сообщение, что в случае войны они пойдут против нас. И тогда мы вынуждены будем согласиться с предложениями Турка. Верно, Том?

Том согласно кивнул головой.

— Я тоже так думаю. Без отца мы и пальцем не сможем пошевелить против такой оппозиции. Только он может выстоять против всех семейств. Они нуждаются в его политических связях, которые будут хорошим козырем при любом торге. Если он, разумеется, очень этого захочет.

— Солоццо никогда не приблизится к этому дому. Босс по этому поводу не должен беспокоиться, — сказал Клеменца, и эти слова прозвучали довольно нагло для человека, главный «гарпун» которого только что оказался предателем.

Сонни задумчиво посмотрел на него, а потом сказал Тессио:

— Что с больницей, твои люди охраняют ее?

Впервые с начала заседания Тессио казался уверенным в себе.

— И внутри, и снаружи, — сказал он. — Двадцать четыре часа в сутки. Полиция тоже охраняет ее достаточно надежно. Возле палаты постоянно дежурят несколько детективов, которые ждут первой же возможности, чтобы допросить старика. Смешно, дон все еще получает это вещество из трубочки вместо еды, и нам не приходится заботиться о кухне. Ведь турки очень верят в яды. Никак им не добраться до дона.

Сонни откинулся на спинку кресла.

— Меня они не тронут, я им нужен для сделки. — Он улыбнулся Майклу. — Очень удивлюсь, если они погоняться за тобой. Разве что Солоццо решит захватить тебя в качестве заложника и держать до окончания переговоров.