Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

направлениях зельеварения. Правда, практиковалась я по большей части в целительных снадобьях, и сама лечила своих дочерей с самого детства. Зелья же с магическими свойствами я варила всего несколько раз и больше из любопытства, чем из надобности.

Но даже изготовление лечебных зелий обязывало меня знать, где можно достать те или иные ингредиенты. К слову, некоторые разрешенные для продажи составляющие были столь редки, что достать их в любой момент можно было лишь в особенных местах и по особой цене.

Арвел, порой, упрекал меня за мое увлечение зельями. Говорил, что я маюсь ерундой, ведь проще купить уже готовое снадобье у целителя, чем тратить кучу времени на поиски редких ингредиентов.

Но как же теперь я была рада, что не повелась на уговоры мужа прекратить свое занятие. Иначе настой магорника я бы и в жизнь не сыскала.

А теперь он был у меня в количестве двух флаконов. Я не имела представления, для чего лично мне может понадобиться такая вещь, но по случаю решила приобрести один флакончик и для себя.

Еще до темноты я успела посетить дворец вновь. Служанка принцессы провела меня окольным путем через сад, чтобы не привлекать лишнего внимания стражников. Но честно сказать, я больше переживала за то, что вновь встречусь с фиром Рейвером.

Несмотря на всю загадочность и противоречивость его речей, но в поддержку Рейвера я верила куда охотнее, чем в помощь принцессы. Это не объяснялось ни логикой, ни здравым смыслом. Лишь каким-то внутренним необъяснимым ощущением, которое не удавалось заглушить.

Но с какой стороны все же подует попутный ветер, я знать наверняка не могла. А потому приходилось играть на два фронта, при этом сохранять видимость того, что я вообще ни одну из сторон не поддерживаю. Оттого и было так важно не попасться фиру Рейверу снова на глаза.

Но и тут все прошло успешно. Получив от принцессы устные благодарности, подкрепленные увесистым мешком монет, я поспешила в кондитерскую лавку, в которой меня должна была дожидаться Дита.

И до последнего момента я была убеждена, что мне дико повезло, и все складывается прекрасно, но…

Ледяной взгляд мужа я ощутила еще до того, как успела натолкнуться на него. Он словно колючий холод щипал кожу, но стоило только увидеть Арвела собственными глазами, и внутренности обожгло расплавленным металлом, а легкие слиплись, не позволяя вздохнуть.

Лавка была почти пуста, поэтому мне хватило и доли секунды на осознание, что Диты здесь нет. А, значит, шансов оправдаться почти не было.

− Где ты была, Мелина? – муж надвигался на меня черной скалой, грозящей раздавить меня в лепешку.

− Ходила в лавку за духами, − на одном дыхании протараторила я. – А где же Дита? Она ведь здесь должна была меня дожидаться.

− За духами? – с губ Арвела сорвалась злая усмешка. Он единственный за весь день не проглотил мою ложь, и это читалось в его взгляде. – Почему же Дита не пошла вместе с тобой?

− Устала, − равнодушно пожала я плечами. – Вот я и решила сама быстренько сбегать. Так где она?

− Домой уехала. Час назад, − припечатал Арвел, дав понять, что мое оправдание звучит совершенно неправдоподобно.

− Серьезно? – я изумленно округлила глаза и игриво усмехнулась. – Как же быстро время пролетело. Я даже не заметила.

Но вся моя импровизация проходила впустую, потому как доверия у Арвела от моих слов не прибавлялось. А вот злился он все больше и больше.

− На выход. Немедленно, − приказал Арвел и схватил меня за руку, будто я могла сбежать.

− Оставь эту грубость, − произнесла я громче, чем требовалось, и показательно дернула рукой, чтобы привлечь внимание окружающих.

Эффекта я достигла сразу же, и муж отпустил меня, прошив гневным взглядом насквозь. Но свобода от его жесткой хватки закончилась в тот же миг, как мы оказались на безлюдной улице.

− Что ты опять вытворяешь? Сколько можно меня позорить? – уже привычным рычанием Арвел никак меня не пугал, лишь отталкивал от себя все больше.

Мы бесповоротно стали чужими друг для друга, а любовь давно сменилась иными чувствами. Но Арвел упорно отрицал это, но лишь словами, а не действиями.

− Ты сам провоцируешь меня на это, − я посмотрела на мужа в упор, сузив глаза. – Я всего лишь ответила на твои вопросы, а ты…

− Ты не ответила, Мелина, а солгала, − грубо перебил меня муж. – Тебе кажется, что я столь наивен, чтобы поверить, будто ты ходила за какими-то духами? Так где же они?

Просто из принципа хотелось лишить Арвела этой непоколебимой уверенности в его собственной правоте, и я выудила из сумочки флакон с настоем магорника, так похожий на флаконы из недорогих парфюмерных лавок. Раскрыть мой обман мог лишь дурной аромат настоя, если бы муж пожелал откупорить флакон.

− Ну конечно, − усмехнулся Арвел, качнув головой. – Ты просто купила какую-то дешевку, чтобы прикрыть свою ложь, но со мной это не пройдет. Так где ты была, Мелина? Отвечай.

Я тяжело вздохнула и упрятала флакон обратно.

Будь я сейчас хоть тысячу раз права, Арвел все равно не поверил бы мне.

− Я уже говорила, что ходила за духами. Другого ответа у меня нет, Арвел. И не моя проблема, что ты мне больше не доверяешь, − ответила ему с вызовом и добавила: − И самое забавное, что предал меня ты, а доверие потеряла я.

− Твои голословные обвинения уже набили оскомину, − хмыкнул Арвел и подхватил меня под руку, увлекая в сторону ожидающего экипажа. – Тебя никто не предавал, Мелина, хоть ты и вообразила себе обратное. А вот ты уже не раз предала и меня, и нашу семью. Вполне закономерно, что веры тебе больше нет. Я говорил, что даю тебе последний шанс? Так вот сегодня ты его потратила.

Глава 14. Безупречный супруг

Замок на двери моей спальни щелкнул не по расписанию.

Визиты слуг всегда соответствовали приемам пищи. Но завтрак уже принесли, и он все еще оставался нетронутым, а для обеда было еще рано.

В спальню вошла Ривия, и я искренне удивилась ее визиту. В заточении меня не удостаивали внимания ни собственные дочери, ни даже Арвел. Так что приход сестры мужа мог вызвать лишь недоумение и вопросы.

– Здравствуй, Мели, – Ривия грустно улыбнулась и тихо прикрыла за собой дверь, шагнув в