Расплата за любовь - Яра Сен‑Джон

Внезапно бармен крикнул:

— Средний чай латте!

Отлично!

Как только Уинтер взяла свой стакан, она пошла обратно к своему столику, но Райли шел за ней по пятам. Когда она села, он взял свободный стул и сел рядом с ней. Уинтер не знала, как вести себя в такой ситуации. У нее никогда раньше не было секса на одну ночь.

Он выглядел таким же озадаченным и смотрел на нее поверх крышки своего стакана.

Ей пришлось нарушить молчание.

— А ты? Что ты здесь делаешь?

— У меня уже был запланирован отпуск до того, как меня взяли на работу, поэтому я совмещаю отдых с работой. Я здесь, чтобы привлечь потенциального клиента, — ответил Райли. — Миллиардер-затворник ищет адвоката по разводам. Я надеюсь убедить его, что я ему подхожу.

— Я удивлена, что тебе нужно кого-то убеждать.

Райли рассмеялся.

— У меня и раньше были богатые клиенты, но с этим будет сложно.

— Как же так? — спросила Уинтер, отпивая глоток.

— Речь идет об опеке, — объяснил Райли. — И хотя у меня отличный опыт работы с клиентами, обычно я стараюсь избегать случаев, когда в дело вовлечены дети. Но это не всегда возможно.

— Почему?

Райли жадно разглядывал Уинтер, ее волнистые волосы и великолепные светло-карие глаза. Он чувствовал, что задыхается, как будто его ударили под дых, потому что все, о чем он мог думать, было ее тело под обтягивающим свитером и джинсами.

Два месяца назад Райли пережил с ней самую волшебную ночь в своей жизни. Хотя пытался погрузиться в работу, он не смог забыть ее. Райли почувствовал глубоко в животе вожделение, которое подсказало ему, что влечение к лучшей подруге своей сестры не закончилось после одной ночи.

— Ты мне ответишь? — спросила Уинтер.

Ее вопрос заставил Райли несколько раз моргнуть и попытаться вспомнить, о чем они говорили пару минут назад.

— Конечно, — ответил он.

Он поставил свой чай на стол.

— Дети оказываются в центре событий во время развода. Иногда им приходится выбирать между одним родителем и другим. Когда я занимаюсь делами с детьми, я должен быть уверен, что дети останутся с тем родителем, который любит и поддерживает их.

— Потому что ты знаешь это по личному опыту? — спросила Уинтер.

Он кивнул. Обычно он не говорил о разводе своих родителей, но с Уинтер все было по-другому, потому что она была подругой Шей.

— Да. Это было нелегко. Мой отец хотел обоюдную опеку, но моя мать была непреклонна, мы остались с ней. Шей и я чувствовали себя так, будто нас перетягивали как канат. И видя, как тяжело разлука дается матери, мы решили остаться с ней. Мой отец был разочарован, и я думаю, именно поэтому он решил не поддерживать с нами отношения, когда снова женился.

— Он наказал вас за то, что вы выбрали свою мать? — спросила Уинтер.

Райли кивнул.

— Но нам пришлось остаться с ней. Мама была болезненным человеком. Если бы мы оставили ее, я думаю, она могла бы покончить с собой.

Он никогда никому об этом не говорил, но чувствовал, что может открыто рассказать Уинтер о трудностях, которые он и Шей пережили в подростковом возрасте.

— Но твоей матери сейчас лучше.

— Да. Ей было нелегко, Уинтер. Она нуждалась в терапии и уходе, но да, теперь, когда мы нашли правильное лечение, с ней все в порядке.

— Я так рада за тебя и Шей. — Уинтер коснулась его руки, и ноздри Райли раздулись, когда он уловил аромат ее сладких духов. Это вернуло его к той ночи в его пентхаусе.

Все замерло, когда он посмотрел глубоко в ее глаза. Мир существовал для них двоих, и Райли изо всех сил сдерживал страстное желание зарыться руками в ее волосы и поцеловать ее прямо посреди кафе. Поэтому он снова заговорил о работе.

— Мне нелегко брать клиентов с детьми, но этот случай другой. Жена не очень хочет ребенка. Она использует ребенка как пешку в игре со своим мужем. Она хочет опеку над ним, чтобы добиться своих целей.

— Это ужасно!

— Точно. Вот почему я хочу помочь. Когда мои партнеры сказали мне об этом, я понял, что мне нужно отбросить сомнения и вмешаться, но клиент отказался встречаться.

— Тогда тебе придется убедить его, — сказала Уинтер. — Ты точно сможешь.

Райли склонил голову набок.

— Никогда не знал, что ты так в меня веришь.

Когда он остановил свой взгляд на ней, от волнения Уинтер облизнула губы. Ему хотелось поцеловать ее еще раз.

Уинтер отвела от него взгляд и посмотрела на свой ноутбук.

— Что ж, мне нужно вернуться к работе.

— Конечно, извини, что задержал тебя.

— Ты меня не задерживал.

— На сколько ты планируешь остановиться здесь? — спросил Райли. — Может, поужинаем? Если твой парень не против.

Ее брови нахмурились.

— Парень?

— Я не верю, что такая красивая женщина, как ты, все еще одинока, особенно учитывая твою популярность в последнее время.

Уинтер рассмеялась:

— Похоже, ты следишь за мной.

Райли усмехнулся. Она не ошиблась. Он подписался на ее блог и следил за ее аккаунтом в социальных сетях.

— Не очень пристально, но, если ты выставляешь что-то на всеобщее обозрение, ты не можешь упрекать меня в этом.

Да, так звучало лучше. Не похоже, чтобы он преследовал ее или вел себя как влюбленный подросток.

— Если хочешь знать, у меня никого нет.

— Это хорошо. Потому что это означает, что нет причин, по которым мы не можем