Второй шанс. Для нее - Катя Романова

стараясь прогнать от себя чувства разочарования и досады. Он даже не взглянул на меня, никакой реакции, никаких эмоций. Сплошной игнор и отчуждение. Ну и пусть. Так даже легче. Джесс права, пусть катятся ко всем чертям.

Я была полностью поглощена работой, когда зазвонил рабочий телефон.

— Слушаю.

— Так и не нашла телефон? — голос Джесс уже звучал гораздо бодрее, чем когда мы расстались пару часов назад.

— Нет, пойду обедать, загляну в машину, — я вытянулась в кресле.

— Через 15 минут совещание в конференц-зале. По поводу благотворительного вечера. Ты тоже в списке. — Джесс тяжело вздохнула.

— Хорошо, я только не знаю, где это находится.

— Я зайду за тобой, и Ники тоже должна подъехать. Это Нейт всех собирает. Не знаю чего уж такая спешка. Оно было планово назначено на четверг.

— Он тоже там будет?

— Угу, — Джесс помолчала секунду, — не смей перед ним тушеваться, поняла?

— Поняла, — я улыбнулась. — Ты же меня в обиду не дашь.

— Не дам. Зайду за тобой через 10 минут. Причешись. И губы накрась.

В трубке раздались короткие гудки.

Я поднялась с кресла и выполнила все рекомендации подруги.

Мы заняли места в зале одни из последних. Я села прямо напротив Джейка, успев подумать, что знаю уже практически всех присутствующих.

Лиам и Нейт зашли в зал, и сразу повисла тишина.

— Добрый день, коллеги, — Лиам занял место во главе стола, рядом с братом. — Мы собрались обсудить некоторые организационные моменты благотворительного бала, который состоится через четыре недели. Я рад представить вам официально нашего нового адвент-менеджера, мисс Александру Пейн. — Лиам махнул мне рукой, призывая подняться.

Я привстала со стула под пристальным взглядом присутствующих, отмечая, что многие достаточно приветливо улыбаются мне. Мысленно поблагодарив их за поддержку, я опустилась обратно на стул. Лицо Нейта было абсолютно непроницаемым.

— Уверен, вы все уже успели познакомиться с Александрой лично, поэтому не буду перечислять ее профессиональные качества. Оцените их сами в процессе нашей, я искренне надеюсь, долгой и плодотворной работы.

— Подхалим, — саркастично выпалила Джесс, и я не смогла сдержать улыбку.

— Итак, именно с подачи мисс Пейн у нас родилась идея несколько изменить привычный ход мероприятия, — продолжил Лиам.

Дверь с шумом распахнулась, и в зал влетела Ники.

— Прошу меня простить, — она быстро сориентировалась и заняла свободный стул напротив нас, — ужасные пробки. Я ничего не пропустила?

— Вместо привычного аукциона драгоценностей, мы планируем провести показ купальной одежды, как для повседневной носки, так и очень дорогих моделей. — Лиам проигнорировал вопрос Ники, на что она показательно закатила глаза.

— Это прекрасная идея, — тут же перехватила инициативу Ники. — Твоя идея? — Она вопросительно кивнула Джесс. Та отрицательно покачала головой и махнула в мою сторону. — Умница, я давно говорила, что им пора разбавить их скучные сборища чем-то интересным.

— Именно поэтому ты здесь, Ники, — Лиам развернулся в сторону сестры. — Ты знаешь всех дизайнеров в мире. Подскажи к кому нам обратиться, чтобы это сработало.

— Это должно быть что-то особенное, понимаешь? — я включилась в разговор, надеясь, что мое мнение что-то значит. — Что-то эксклюзивное, что не просто так достать.

Ники на несколько секунд задумалась и посмотрела на Нейта.

— А если обратиться к Майклсонам? Они давно ушли на покой, но, я уверенна, не сидят без дела. Это было бы просто оглушительный успех. Их купальники в 90-е разлетались, как горячие пирожки, их и сейчас продают из рук в руки некоторые двинутые модники. Они всегда достаточно консервативны, но просто сногсшибательно сексуальные. Я сейчас же все выясню. Дайте мне 15 минут.

Ники схватила телефон и выскочила из зала.

Лиам начал обсуждать другие моменты, связанные со строительными работами, я внимательно слушала, чтобы внести корректировки исходя из моих дизайнерских решений, над которыми я работала все это время. Мы с Джеймсом активно обсуждали, как стоит поменять освещение и зону дефиле. Когда я в очередной раз пыталась вставить свои поправки, я услышала голос, который совсем не ожидала.

— Вам не кажется, что вы лезете не в свое дело, мисс Пейн? — я почувствовала, что на меня вылили ведро холодной воды. Я посмотрела Нейту прямо в глаза. Ничего, взгляд был совершенно непроницаемым.

— Я ничего не требую, мистер Стейтон, я лишь прошу рассмотреть возможность некоторых изменений в исходном проекте, чтобы подстроить его под реалии.

В зале воцарилась полная тишина. Я слышала, как открылась дверь и краем глаза увидела, как Ники бесшумно проскользнула на свой стул.

— Это все не так просто, как вы думаете.

— Безусловно, я это понимаю, поэтому я подготовила все расчеты и сметы с учетом изменений. Я бы принесла их, но они не готовы в полной мере, поскольку совещание планировалось на четверг. — Я изо всех сил старалась, чтобы мой голос не выдал смятения, которое прожигало каждую клетку. Что случилось? Почему он так со мной?

— В таком случае, как только они будут готовы, пришлите мне их по емейлу, и только после этого мы рассмотрим возможность изменений. У нас пока даже нет дизайнеров и готовых моделей.

— Вообще-то, есть, — встряла Ники и ободряюще мне улыбнулась. — Майклсоны согласились. Но с одним условием. Алекс должна приехать и обсудить с ними, куда пойдут вырученные деньги. Именно приехать, они не согласны обсуждать это по телефону. Только лично. Они готовы принять ее уже в эти выходные и показать все модели. Это будет невероятный эксклюзив.

— Умница, Ники, — Лиам хлопнул в ладоши и показал большой палец. — Алекс, ты как? Согласна провести выходные на Багамах?

Я в недоумении уставилась на Ники.

— За счет компании, естественно, — она весело мне подмигнула. — И, разумеется, мы не отпустим тебя одну. У них там куча идей, как все закрутить и оформить, они повернуты на экологии, и, если мы убедим их, что мы сможем построить все, не нанося никакого ущерба природе, то это точно добавит нам очков. Поэтому предлагаю отправить с Алекс кого-то, кто разбирается в части строительства, хоть я и убедилась, что Алекс разбирается в ней достаточно сносно, не правда ли Натаниэль? — Ники с вызовом