Населенный смертью - Нора Робертс

“Ну вот, сцена готова”, - подумала Ева. Если интуиция её обманула, то она просто впустую потратила огромное количество времени, сил и денег департамента. Но Ева решила, что уж лучше так, чем играть по правилам СМИ, утверждавших, что проклятье клуба все еще действует и ведет к смерти.

— Признайся, что здесь страшно. — Стоявшая рядом с ней Пибоди сканировала комнату. Её ресницы покрылись инеем. — У меня мурашки по коже от этого места.

— Возьми себя в руки. У нас все готово. Я иду на свой пост.

— Но тебе же не нужно идти туда прямо сейчас. — Рука Пибоди крепко сжала запястье Евы. — Нет, серьезно. У нас же еще много времени по графику.

— Если ты боишься темноты, детектив, то тебе лучше купить плюшевого медведя и обниматься с ним.

— Не помешало бы, — пробормотала Пибоди, отпуская Еву. — Ты будешь на связи, да? Я имею в виду, связь работает? Так я хоть буду знать, что ты рядом со мной.

Ева только покачала головой, пересекая комнату по направлению к лестнице. Вместе с Пибоди она прошла через многие двери, за которыми их поджидала смерть или боль. Вместе с ней она видела много крови. А сейчас её, как правило, смелая напарница дрожала при мысли о привидениях.

Шаги Евы эхом отдавались от металлических ступеней, и она подумала, что в этом действительно было что-то жуткое. Но сегодня им нужно было волноваться не о скрипящих дверях и потусторонних стонах. Сегодня их больше заботил убийца, который должен был прийти за письмами покойного.

Конечно, никаких писем не было. По крайней мере, она о них не знала, не было и никакого тайника. Но она не сомневалась, что надежда найти их заманит убийцу Рэда Хопкинса в клуб.

Не было никаких сомнений, что убийца был родственником Брэй и Хопкинса. Если интуиция подвела её, то завтра её придется столкнуться с настоящей бурей в СМИ, впрочем, это произойдет в любом случае. Но она бы предпочла пройти через это, зная, что преступление уже раскрыто.

Забавно, но в “Прошлом” были старые фотографии пустыни. Возможно, они были сделаны в Аризоне, а может быть и нет, но Ева готова была поспорить на все свои деньги, что на них было запечатлено именно это место. Еще там были старые фотографии Сан-Франциско, сделанные до землетрясения, которое устроило там хорошую встряску. Еще были снимки Нью-Йорка того же времени и Лос-Анджелеса. Это были все те места, где бывала Бобби.

Возможно, это совпадение. Но она была согласна с детективом своей команды по прошлому делу, которое тоже было связано с подобной инсценировкой.

Совпадения — это чушь собачья.

Ева пересекла второй этаж и начала подниматься в старые апартаменты.

Она не сомневалась, что Рорк сыграл свою роль и сделал это превосходно. Ева готова была держать пари, что на ту наживку, которую он закинул, очень быстро клюнет убийца Рэдклиффа С. Хопкинса и кровожадный потомок Бобби Брэй. И сделает это сегодня вечером.

Ева заняла свою позицию, откуда она могла видеть окно, и прижалась спиной к стене. Она нажала кнопку на коммуникаторе и связалась с Пибоди.

— Бу!

— О да, это очень забавно. Сейчас прям лопну от смеха.

— Когда перестанешь веселиться, нужно будет провести последнюю проверку. Фини, ты записываешь?

— Мы записываем видео и звук, а также данные температурных сенсоров. Пока никакого движения.

— Ты ешь пончик?

— Зачем тебе нужны сенсоры, если ты и так видишь, что я ем пончик? — В переговорнике раздалось причмокивание, когда Фини запил пончик кофе. — Рорк купил команде немного еды, чтобы держать нас в состоянии боеготовности.

— Да, он всегда что-то покупает. — Она тоже хотела этот чертов пончик. А еще лучше кофе.

— Тебе нужно было надеть ожерелье, лейтенант. — Послышался голос Рорка. — Думаю, оно понравилось бы Бобби.

— Да, это как раз то, что мне нужно. Погремушки и бусы. Я смогу использовать их…

— Я что-то засек, — перебил их Фини.

— Я слышу. — Ева замерла. Прислушавшись, она поняла, что этот звук — жужжание — стал похож на мелодию, немного погодя она уловила запах женского парфюма. Ева вытащила оружие.

— Проверь все входы и выходы, — прошептала она Фини.

— Никого нет, — послушался его голос в наушнике Евы. — Сенсоры движения, температуры или зрительных образов не видят ничего, кроме тебя и Пибоди.

“Значит это таймер”, - решила Ева. — “Электронная программа, которую не заметили ребята из ОЭС”.

— Даллас? — Голос Пибоди превратился в ужасающий свист. — Ты засекла? Я вижу….

Раздавшееся в ухе жужжание напоминало пчелиный рой. И воздух вокруг словно превратился в лед.

У Евы побежали мурашки по спине, но никто не должен был об этом знать. Ева могла бы начать проклинать помехи, возникшие в переговорнике и устройствах наблюдения, но она была слишком занята, наблюдая за бесформенной фигурой, приближавшейся к ней.

Бобби Брэй была одета в джинсы с низкой талией, расклешенные ниже колен и украшенные цветами. Прозрачный белый топ, казалось, плыл по воздуху. В непокорных волнистых волосах блестели бриллиантовые клипсы. Она шла, напевая какую-то мелодию, а затем поднесла к губам сигарету и глубоко затянулась.

На мгновение воздух наполнил сильный запах табака.

Судя по тому, как двигался призрак, Ева решила, что девушка курила не только табак. Казалось, что привидение было под кайфом.

— Думаешь, я на это куплюсь? — пробормотала Ева и отстранилась от стены. Но когда она начала двигаться навстречу привидению, что-то ударило ее по лицу. Позже она подумает, что это было похоже на удар льдинкой.

Но Ева продолжала идти вперед, следуя за фигурой туда, где ранее могла быть спальня.

Фигура замерла, словно испугавшись.

— Я не знала, что ты здесь. В чем дело? Я же сказала, что завязываю с этим. Поэтому я и упаковала вещи. Не надо мне больше этого дерьма, Хоп.

Женщина продолжал двигаться и говорить, по жестам было видно, что она что-то налила в бокал и отпила из него. Ее голос был уставшим и хриплым, вероятно из-за наркотиков.

— Потому, что мне это все надоело. Все в жизни идет кувырком! Вся эта сцена напрочь прогнила, и я не хочу больше этим заниматься. Мне наплевать на мою карьеру! Это все ты. Это всегда интересовало только тебя».

Она повернулась, положив руки на бедра и явно не собираясь повиноваться.

— Да? Ну хорошо, может я раньше и верила, но теперь меня от этого тошнит. Ради всего святого, Хоп, посмотри на нас. Мы либо пьяны, либо под наркотой. У нас есть ребенок. Не говори, чтобы я заткнулась. Я устала от самой себя, да и от тебя тоже. На этот раз я с этим покончу.