Удавка на талии - Татьяна Богатырева

Время летело незаметно. Дашка убедилась в этом, когда в крошечное окошечко проник свет заходящего солнца. В этот момент послышался еле слышный шум мотора. Она постаралась обращать на него поменьше внимания. Несколько раз он уже обманул ее надежды. Но сейчас она была почти уверена, что машина подъехала к калитке Катерины. Дашка замерла. Минуты через две она услышала шаги. Одним из тех, кто направлялся к сараю, наверно, был детина в сапогах. Такую поступь не так-то легко забыть. На этот раз он явился в компании. Кроме его смущенного бормотания, до Дашки доносился женский голос. От волнения у нее зашумело в ушах, и она энергично растерла их руками.

— Вот и оставляй тебя после этого здесь одного, — негромко говорила женщина.

Дашка не была уверена, но ей все же показалось, что это голос Катерины.

— Где ты ее нашел? — спросил тот же голос.

— Да здесь, неподалеку от ограды. Она, наверно, только что залезла. Просто шла по дорожке.

«Интересно, когда ты забирал с крыльца мою обувь, хотя бы посмотрел, не осталось ли от нее следов? Это ни к чему нам обоим, как я понимаю», — Дашка чувствовала, что детина волнуется так же, как она.

— Допустим, — сказала женщина ледяным тоном. — Но смотри у меня. Кстати, ты не перестарался? Как она?

— Да нормально, — ответил детина не очень уверенно, и дверь распахнулась.

Дашка зажмурилась от ударившего в глаза яркого закатного солнца. Когда к нему взгляд привык, перед ней предстала Катерина. На ней было почти такое же платье, в каком Дашка уже видела ее здесь. Платочек тоже был на месте. Не верилось, что именно на ней недавно красовалось шифоновое платье, ниспадавшее красивыми складками. Возможно, Дашка даже засомневалась бы, что видела в магазине именно эту женщину. Возможно, если бы не все то, что она нашла в доме. Рядом уныло мялся детина. «Если я правильно поняла, он боится ее. Боится, что она узнает о его ужасном недосмотре, — пронеслось у Дашки в голове. — Наверно, он убрал все на свои места».

— Не зашиб он вас? — заботливо спросила ее Катерина.

Они снова сидели с ней в беседке. «Чай с тортом и закатное небо. Романтика!» — постаралась съехидничать Дарья, но получилось не очень.

— Вы уж его извините, он у меня немного с придурью, — говорила ей тем временем Катерина про детину. — Это Вася, он мне помогает, когда дел невпроворот. А что вы хотели? Или потом подъедете, когда отойдете? Может, доктора позвать? Он здесь недалеко живет, через два дома.

Дашка отрицательно замотала головой. С трудом вспомнила, что же ей так необходимо было узнать у Катерины. Та быстро рассказала о том, как одевается сестра. Не прибегала к выражениям из модных журналов, но все было ясно.

— Большое спасибо, — сказала Дашка, почеркав для виду в своем блокноте. — Мне уже пора.

— Сейчас я попрошу своего знакомого, он вас подвезет, — заявила Катерина, не обращая внимания на ее протесты.

Дашка уже представила себя подъезжающей к своему дому на тракторе, когда Катерина достала из кармана мобильный телефон и набрала чей-то номер. «Доярка с мобильником», — отчего-то подумалось растерянной Дашке, хотя она так и не узнала, какую живность держит Катерина. Прошло всего несколько минут, и у калитки затормозил знакомый ей джип. Катерина открыла дверцу и спросила у Дашки ее адрес. Громко повторила его водителю и усадила гостью в машину.

«Она — настоящий оборотень, — решила Дашка. — И в ее поместье, наверно, что-то намечается. Иначе стала бы она отправлять меня восвояси вот так — с комфортом». Она посмотрела на водителя и попробовала с ним заговорить. Он был еще менее разговорчив, чем детина, который застукал ее в доме. Тот хотя бы проронил ей в ответ несколько слов. «Думаешь, меня легко озадачить молчанием? — подумала Дашка. — Как же! Разве я могу упустить такую возможность — поговорить с шофером этой загадочной женщины?» Она снова сделала еще попытку, но парень по-прежнему не отвечал. Дашка постаралась заглянуть ему в глаза и чуть было не отшатнулась. «Настоящий зомби», — подумалось ей.

Приняв душ и выпив кофе, Дашка нашла, что готова обдумать все, что сегодня произошло. Что же такое происходит в доме Катерины? Она закрыла глаза, стараясь восстановить картину, которую там видела. Эти золотые вещицы в ящике комода. Она была уверена, что среди них была какая-то брошка в виде насекомого. Может, это был шмель? Или пчела? Если бы Дашка получше рассмотрела жуков, которыми «Кери Эйч» премирует своих сотрудниц, то она бы узнала это украшение, будь оно там в числе других. Но жуки Дашке тогда не приглянулись, и она не разглядывала их пристально. И все-таки, чем дальше, тем больше ей казалось, что именно жука она видела под балахоном из холстины. Глазки у насекомого были сделаны из блестящих зеленых камешков. Это она помнила хорошо. «На днях свяжусь с «Кери Эйч» и узнаю про жука. Жаль, что я не успела отсыпать немножко того белого порошка».

Утром Дашке предстояло отправиться на сеанс к доктору с трогательной фамилией Зайков. Правда, на этот раз она решила обойтись без гофрированных прядей. «А то, если я каждый раз перед сеансами буду заходить к Роберту, Поворотник меня съест, — решила она. — Придется ограничиться моим лучшим костюмом и Зиниными сережками». Но до сеанса нужно было успеть забежать в офис.

— Так, какие у тебя на сегодня планы? — деловито спросил Поворотник, как только Дашка переступила порог.

— Схожу еще к одному доктору.

— Ты смотри, не особенно увлекайся этими походами. — Поворотник предупреждающе поднял костлявый указательный палец. — Только то, что необходимо для следствия. А то, слышал я, многие «подсаживаются» на это воздействие и уже жить без него не могут.

Он посмотрел в сторону Зины. Секретарша стушевалась.

— Некоторых наших сотрудниц, например, стали часто замечать у одного такого эскулапа. Который в блестящем пиджаке, кажется. Так что, Даша, ты будь поаккуратней.

Дашка решила, что расскажет шефу о вчерашних событиях, когда вернется с сеанса. Не хотелось получить взбучку сейчас, когда так нужно хорошо выглядеть и соображать. Но стоило ей направиться к выходу, как негромкий голос Поворотника пригвоздил ее к месту:

— Зайди-ка ко мне на минутку.

Дашка посмотрела на часы и поняла, что улизнуть, отговорившись тем, что она опаздывает, не получится.

— Что ты сделала за вчерашний день? Я уже знаю, что, если ты молчишь о том, чем занималась, значит, успела что-то натворить. Нет, чтобы посоветоваться со мной! Так что же это было?

Дашка ответила, что еще раз ездила к Катерине.

— Я все время думала о той нашей встрече в магазине, — объяснила она. — Хотела посмотреть, что творится у нее дома сейчас.

— Ну, и как? Во дворе на веревках сушились платья от Версаче? — поинтересовался шеф. — А домой она на этот раз тебя пригласила?

— Может быть, лучше я расскажу все по порядку? — спросила Дашка.

Когда она дошла до эпизода с «соленьями», Поворотник возмутился:

— Неужели нельзя было не греметь какой-то крышкой? Да и было бы из-за чего! Подумаешь, кроличьи шкурки в растворе вымачиваются!

— Это, может, для вас, «подумаешь», а я девушка чувствительная, — огрызнулась Дашка и продолжила свой рассказ.

— М-да, — промычал Поворотник, когда она закончила. — В общем, тебе здорово повезло. Сложно даже предположить, чем это могло бы закончиться. Больше без моего ведома туда — ни ногой. Все ясно?

Он взял в руки свой любимый футляр от очков, и Дашка поняла, что ей пора идти. Путь к очередному кудеснику занял довольно много времени. Когда она вышла из автобуса, то привычно направилась за делегацией толстушек. На этот раз дорога привела их к какому-то неказистому зданию, похожему на проектный институт.

— Лекция на втором этаже, — как заведенная повторяла всем входящим старенькая вахтерша, протягивая брошюру с описанием метода доктора Зайкова.

На обороте, как обычно, был помещен портрет самого кудесника. С него на Дашку взирал добродушный мужчина с окладистой бородой, чем-то похожий на сельского батюшку.

— Лекция? — переспросила Дашка. — А сам сеанс?

— Потом вам нужно будет на седьмой, — лукаво ответила вахтерша. — Лифт у нас там.

Она махнула рукой вправо, и клиентки, которые услышали последние слова, с благодарностью засеменили в указанную сторону. Вдруг чья-то рука крепко ухватила Дашку за рукав. Та медленно повернулась и увидела перед собой одну из женщин, с которыми ехала сюда в автобусе. Или она что-то перепутала? Их там было столько, объемистых дам неопределенного возраста.

— Я все время вижу вас у разных докторов, девушка. Вы, наверно, никак не решите, у кого закодироваться? — Черные глаза смотрели на Дашку, ни разу не моргнув. — Я вам очень советую именно доктора Зайкова. Не сомневайтесь.

Дашка наконец-то почувствовала себя на свободе. Проверила, не порвался ли рукав. С ним все было в порядке, что тоже радовало. Она все-таки вспомнила свою доброжелательницу: эта особа тоже кочевала от одного доктора к другому. Просто Дашка не придавала этому никакого значения. «А зря, между прочим, — подумала она. — То, что она сказала, означает, что я уже примелькалась у кудесников. Я бываю у всех и ни у кого не кодируюсь. Сегодня все-таки придется это сделать. Тогда можно будет смело толкаться в таких местах еще какое-то время. Ведь сколько их, таких перебежчиц? И они многое замечают. Лучше бы Венеру рассмотрели, так нет же! Итак, сегодня вступаю в стройные ряды желающих стать такими же, как эти ряды. Хотя, глядя на Зину, не очень-то хочется».