Опасная ставка - Николай Калифулов

Макс и Ганс были недалеко и услышали крик, а увидев нас, побежали за нами. Они палили в нашу сторону, но мы уже были под защитой деревьев и, пули не причиняли нам вреда. Потом всё затихло, и, мы остановились, переводя дыхание и прислушиваясь.

Глава 24

Несколько минут мы стояли в полной тишине. Но неожиданно со стороны блиндажа донеслись крики и два одиночных выстрела. Я подумал о том, что в стане неприятеля произошёл конфликт. Я больше всего боялся за Тихона. Но зная старика, я не мог допустить, чтобы опытный охотник подставился отморозкам.

Мы побежали по тропинке, которая была вдвое короче того пути, которую мы накануне прошагали с бандитами. Вдруг перед нами словно из под земли вырос старик Тихон и, мы остановились.

— Слава Богу, вы живы! — обрадовался он нашему освобождению, а мы, конечно, радовались ещё больше тому, что он в полном порядке.

— Вы бегите, — сказал он. — А я отвлеку их и уведу поближе к трясине.

— Дед возьми на всякий случай пистолет, — предложил я, но Тихон отказался.

— Мне не к чему, да и тебе нужно от него избавиться. Советую выбросить его в воду.

— Хорошо, Тихон, я обязательно это сделаю.

Старик прежде, чем уйти похлопал меня по плечу и сказал:

— Они застрелили участкового инспектора и сбросили в воду. Моя старуха тоже это видела, и обязательно сообщит в полицию. — Тихон осмотрелся по сторонам. — Ты правильно поступил, что именно сюда привёл этих отморозков. Теперь им не выбраться.

Мы обратили внимание на хруст сушняка доносившийся за нами. Тихон махнул нам рукой, а сам бросился в противоположную сторону и оттуда что-то выкрикнул, уводя за собой преследователей. Тут же послышались выстрелы и какое-то движение в чаще. Я понял, что бандиты кинулись за стариком.

Мы не двигались, прислушиваясь к удаляющемуся шуму. У меня из головы не выходили эти два одиночных выстрела, и, я решил вернуться. Ксения отказалась остаться в лесу и последовала за мной. Когда мы переступили порог блиндажа, то увидели полковника Мухина на полу лежащим в крови. Видны были огнестрельные ранения. Первая пуля попала в грудь, вторая как контрольный выстрел в голову. Чистый почерк наёмных убийц. Мы выскочили наружу, уже светало. Надо было выбираться отсюда и идти к вертолёту. Мы двинулись короткой дорогой. Шли медленно, сказывались усталость и нервные потрясения. Невдалеке послышались крики: — Помогите, помогите…

Мы побежали на зов и вскоре в вязкой трясине обнаружили Макса и Ганса, которые по уши в грязи пытались выбраться из болота. Обезумившие они с надеждой глядели на нас моля о спасении.

— Эдик, дружище, прости меня я больше не буду, — жалобно вопил Ганс, — умоляю тебя, вытащи отсюда.

Я в горячке кинулся искать что-нибудь подходяще, какую-нибудь длинную жердь, чтобы спасти тонущих бандитов, но попадались одни гнилушки. Наконец я нашёл жердину и протянул утопающим, но она была не настолько длинна, чтобы те могли до неё дотянуться.

Тем временем Макс вцепился в своего приятеля и стал подминать его под себя, чтобы удержаться на поверхности.

— Я не хочу умирать! — жутко орал Ганс, и, захлебнувшись, исчез с поверхности под напором отчаянных манипуляций Макса, который пытаясь спастись, утопил дружка.

Макс ещё несколько секунд отчаянно бултыхался, чтобы удержаться на поверхности, но костлявая рука смерти или верная рука дружка была неумолима и, утащила за собой в преисподнюю, не вняв его отчаянным попыткам спастись. И лишь последние пузырьки, появившиеся на поверхности, оповестили нас о том, что мы, наконец, освободились от лап опасных преследователей.

Оглядевшись по сторонам, я не увидел старика Тихона, сделав своё праведное дело, тот исчез также внезапно, как и появился. Мы с Ксенией торопливо зашагали от этого места туда, где нас ожидал вертолет и куча денег.

Преодолев болотистую топь, мы с Ксенией в предвкушении того, что скоро наши мучения прекратятся, спешили к заимке. Но прежде мы хотели обмыться от той налипшей грязи и пота, ибо выносить это было просто невыносимо, множество комаров нещадно кусали нас. Наши опухшие лица от этого чесались. Единственным ближайшим местом обмыться и напиться был родник. Преодолев пару километров, мы пришли к роднику.

Мой дончак измученный комарами стоял привязанный к дереву и недовольно фыркал, размахивая хвостом.

Я укоризненно посмотрел на Ксению.

— Надо было коня отпустить и не привязывать к дереву, в этом случае он смог бы напиться и сам вернуться домой.

Ксения удивленно вскинула брови.

— Откуда же мне было знать, что меня схватят бандиты? — обиженно сказала она. — Ведь с ним ничего не случилось. Теперь у нас есть возможность ехать верхом.

Я нехотя улыбнулся и кивнул.

— Кажется, ты права, — согласился я и дал возможность напиться коню.

Дончак жадно пил воду, после этого он отошел в сторону и стал щипать траву.

Мы тоже напились и, сняв верхнюю одежду стали обмываться чистой холодной водой, которая действовала на нас чудесным образом. Мы посвежели и повеселели. Немного отдохнув, Ксения взобралась на коня, а я, взяв уздечку, потянул его за собой. Мы двигались не спеша, зная, что теперь нам никто не угрожает. Я вывел коня на дорогу, внедорожник стоял на прежнем месте. Ксения обрадовалась и предложила ехать на машине. Я немного подумал и решил отказаться, на это у меня были веские причины: после убийства участкового инспектора бандитов будут непременно искать, а машина эта веская улика, а поэтому пусть она остается на прежнем месте. Единственно, что меня смущало, так это отпечатки пальцев Ксении, оставленные в машине, а поэтому я пошел к машине и тряпкой протер те места, где она могла притрагиваться. После этого мы двинулись дальше.

Спустя полтора часа мы пришли к охотничьей избушке. Все было по — прежнему спокойно. Вертолет был на месте.

Ксения пошла подготавливать вертолет к вылету, а я двинулся выкапывать деньги из тайника. Я быстро нашел нужное место, руками разгреб землю и вытащил мешок. Все деньги были на месте. В это время я услышал, как загудел двигатель вертушки. Схватив мешок, я побежал к ней. Ксения, сидя в кабине, махала мне рукой. Люк кабины был открыт. С разбегу я бросил мешок с деньгами в кабину и сам хотел забраться в салон, но Ксения рукой меня остановила.

— Эдик, кажется, топливо осталось совсем мало, — кричала она, — сейчас я немного взлечу, а ты снизу посмотри, не течет ли топливо из бака.

— Давай взлетай, а я посмотрю, — в ответ кричал я, и, отбежав в сторону, махнул рукой.

Вертолет, раскрутив свои лопасти, медленно стал взлетать. Я глядел в оба визуально пытаясь обнаружить течь, но ничего не видел. Вертолет стал набирать высоту и, сделав круг надо мной, полетел на восток и скрылся за макушками деревьев. Я стоял, ничего не понимая и думая, что, наверное, с Ксенией что-то случилось и вот сейчас, вот, вот, скоро вертолет вернется и все будет хорошо. Так стоял я в ожидании очень долго, с надеждой вновь увидеть вертушку, но Ксения так и не возвратилась.

Мне не хотелось верить, что Ксения все это время притворялась, чтобы завладеть моими деньгами. Разочарованный и в глубоких раздумьях я пошел в избушку. Когда я вошел внутрь, то в глаза мне бросилась записка, лежащая на столе. Я взял её в руки и пробежал глазами. Там было написано: «Эдик! Прости меня, если сможешь, но я не та за кого себя выдавала. Я дочь известного тебе бизнесмена Сафина. Я поняла, что мы не сможем быть вместе потому, что отец не простит твоего предательства (он мне рассказал всё, и то, что ты обманул его, подставив на большие деньги, и то, что ты сделал Клауса инвалидом, увел его женщину и украл деньги). Ты мне нравился, и за те минуты радости, которые ты мне подарил, я попробую договориться с отцом, чтобы он оставил тебя в покое. Эти деньги я передам ему, чтобы смягчить крутой нрав отца, они будут компенсировать тот вред, который ты ему нанес. Это все что я смогу для тебя сделать. Прощай».

Мне стало невыносимо душно в избе и я, толкнув дверь, выскочил на свежий воздух.

И вдруг я понял, какой же я был глупец, гоняясь за большими деньгами и думая, что в этом состоит счастье, но в деньгах счастье я не нашёл, а увидел только смерть и подлость, предательство и злобу. Тогда зачем же мне такое «счастье»?

Я глядел на красивый лес и зеленую лужайку, на синее небо и летящих птиц и под стать своему душевному состоянию вспомнил слова из знаменитой песни:

«Летят перелетные птицы ушедшее лето искать,

Летят они в жаркие страны,

А я не хочу улетать,

А я остаюся с тобою родная моя сторона,

Не нужно мне солнце чужое,

Чужая земля не нужна…».