Царица ночи - Нелли Хейл

– Идея, – эхом отозвался Матвей. Ему совсем не нравилось, куда вел этот разговор.

Сделать, по мнению Льва, можно было очень простую вещь. Если вдруг у Матвея под рукой окажутся ненужные пациентам наркотические анальгетики, которые нельзя было достать в простой аптеке, ему будут рады предложить за них очень щедрое вознаграждение («Оплата при встрече, сам понимаешь…»). В случае, если его поймают на воровстве, он сможет спокойно уволиться по собственному желанию и устроиться в другое место, не опасаясь тюремного заключения и сохранив репутацию. Все, как несколько раз упомянул Лев, будет схвачено. Его друзья умеют быть благодарными.

Матвей был не из пугливых, но почувствовал, как все тело охватывает липкий, противный холод, к которому моросящий за крыльцом дождь не имел ни малейшего отношения. Он перебрал в памяти их редкие разговоры в палате, вопросы, которые Лев задавал ему во время осмотров, и никак не мог понять, когда и почему дал повод думать, что может согласиться на такое. Он всегда вел себя профессионально и не затрагивал личные темы. Разумеется, Лев не мог знать, что институт был для него вторым домом. Но то, что он предложил подобное просто так, среди бела дня, словно мог ничего не бояться… еще и напоминая, что все будет схвачено, будто только это мешало Матвею ответить согласием… это привело его в настоящее бешенство.

Не опасайся он за свою должность и судьбу института, прямо сейчас хорошенько бы врезал стоявшему перед ним тощему мерзавцу, а потом и еще раз. Спортзалом, в отличие от него, Матвей не пренебрегал, а историй про богатых наследников, выходивших сухими из воды после аварий и убийств, сейчас было предостаточно. Его коллегам приходилось пару раз бороться за жизни их жертв. Пока он пытался подобрать слова для отказа без неприятных последствий, Лев похлопал его по плечу.

– Просто имейте это в виду. – Он многозначительно поднял брови и повернулся к двери. Матвей едва сдержал дрожь омерзения. – Желающих я найду. Я буду на связи. Еще увидимся.

Он почти не помнил, как добрался до дома, думая, как бы сделать так, чтобы все забыли об этом разговоре. Рассказать о нем кому-то, даже коллегам, казалось немыслимым. Близких друзей у него не было. В голове возникали самые ужасные предположения. Что, если он все же лишится работы, сядет в тюрьму? Потому что откажется, и Лев решит отомстить ему, заявив, что у него вымогали деньги? Или придумает другой способ очернить его? Парню явно не было дела до чужих жизней.

Матвей считался лучшим выпускником на курсе, дни и ночи корпел над научными статьями и атласами, заработал звание одного из самых перспективных хирургов в отделении – и сейчас чувствовал себя преданным всем миром. О девушке с зелеными глазами даже не хотелось и вспоминать – нос сразу наполнял запах алкоголя, который пили остальные гости Льва. Матвея предало даже собственное тело: по приходе домой вид равиоли вызывал лишь тошноту, и он едва смог заставить себя съесть пару ложек кукурузных хлопьев с молоком. Он чувствовал себя обессиленным, как после дежурства, хотя на часах не было и девяти. В маленькой квартире было тихо и темно, и, пройдя в спальню и накрывшись одеялом с головой, Матвей почувствовал себя как никогда одиноким.

* * *

Разбудил его телефонный звонок, громкий и настойчивый, не суливший ничего хорошего. Часы показывали пять утра. С кислым привкусом во рту Матвей неохотно открыл глаза и взял телефон с тумбочки. Он и не помнил, как положил его туда.

– Привет, Матвей Иванович! Уже не спишь? – Голос Глеба, реаниматолога того же Института скорой помощи имени Дьяконова, звучал бодро. И слишком громко.

– Нет, – солгал Матвей, щурясь на свет. Будильник должен был зазвенеть через двадцать минут.

– Уже видел новости? Наш царь зверей так и не покатался на лыжах, про которые столько говорил.

Пять минут спустя сна у Матвея не осталось ни в одном глазу. Он сидел на диване в гостиной, обхватив руками голову и борясь с тошнотой, хотя в животе было пусто. По телевизору шли городские новости, а в обугленных руинах из видеорепортажа с трудом можно было узнать место, где он вчера встретился со Львом.

– Потусили с огоньком, называется… – заметил голос на громкой связи. – Ты видел, что они вели прямой эфир в соцсети до последней минуты? Вокруг дым, а они радуются, еще и дверь заперли, чтобы им не мешали… Психи. А владелец ресторана что – арендует место в центре и не может починить пожарную сигнализацию?

Матвей кивнул, хотя собеседник не мог этого увидеть. Он откинулся на спинку дивана, через силу глядя на фотографии жертв на экране. Кроме Льва, сильно накачанного алкоголем, погибло еще несколько гостей с его вечеринки. Матвей привык к смерти, которая была его спутником на протяжении почти десяти лет работы в госпитале, и погибшие не вызывали у него симпатии. Более того, это означало, что тема с болеутоляющими закрыта навсегда. И все же у него тряслись руки и путались мысли, а тяжесть в груди не давала вздохнуть. Он сделал глоток из стакана с водой, надеясь прийти в себя.

Смог бы он выбраться оттуда? Наверное, смог бы, решил Матвей и прижал пальцы к пылающим болью вискам. Зеленоглазую девушку, которую он видел у Льва вчера, среди погибших не показали, и эта мысль принесла ему крохотное облегчение. Он не знал ее имени, была ли она близко знакома со Львом, но, в отличие от остальных гостей, она хотя бы не несла полную дурь.

– Знаешь, что я думаю? – сказал Глеб, прервав ход его мыслей. – Там мог оказаться ты или я, или любой другой пациент или врач. Но мы еще здесь. А значит, у Вселенной на нас особые планы.

– Это тебе рассказала та астролог после операции? – поинтересовался Матвей. – Она тоже советовала почистить карму, чтобы избавиться от камней в почках, как тот мужчина на прошлой неделе?

– Вот ты зануда, Рокотов, – беззлобно огрызнулся реаниматолог. – Она, между прочим, испекла для нас печенье. Увидимся на работе.

Когда наконец телефон умолк, Матвей повернул его экраном вниз и откинул голову на спинку дивана, дыша медленно и глубоко. Ему приходилось сталкиваться с чудесными спасениями – не раз видел их на операциях. Пули и ножи, не задевшие сердце и мозг. Опухоли, оказавшиеся доброкачественными. Внезапный выход из комы. Как назвать его спасение от сделки со Львом? Поворотом судьбы? Случайностью?

Его отец часто любил повторять, что случайности не случайны. Он случайно ехал по улице в тот самый