Эль. Начало - Агма Хана

— А верно, довольно тихо, — сказал я и мы почти одновременно с Роси скинули мешки с плеч, бросив их к краю дороги с оружием на изготовку спиной к спине.

— Как думаешь, кто на нас глаз положил? — спросил Роси, снова натягивая на лицо платок.

— Да не особо это важно, главное, чтобы их не было слишком много — по крепче и поудобнее хватаясь за копьё ответил я.

«Ки-а-р-я!» — с таким криком что-то полетело на меня сверху. Шаг в сторону, уход с траектории меча, направленного мне точно в шею. Подъем обратной стороны копья и по встречному направлению, точно в челюсть, ещё не приземлившемуся гремлину. Удар вышел смачный, его скорость от падения, плюс моя от удара, в результате, его челюсть ушла внутрь головы. Тут же полу-разворот, в сторону шума и удар наотмашь. Синяя кровь брызнула в сторону. Пока копьё возвращается обратно, щитом на левой руке блокирую палицу, летящую в меня. Бронированным носком ботинка, удар по тому, что справа, под дых. Слюни, из рта гремлина, полетели мне на ботинок. «Вот гады!» — подумал я, отбрасывая щитом палицу и продолжая движение, обрушиваю удар кулаком в висок, согнувшегося на пополам, от моего удара ботинком. Бронированные пластины, закреплённые на казанках перчатки, с хрустом проламывают череп гремлина. Сам же я резко сажусь вниз, уклоняясь от удара со спины, прошедшего над моей головой, копьё же, продолжая описывать дугу, спустившись сверху вниз, пошло на новую, уже снизу вверх, выпуская попутно кишки тому гремлину, что с палицей и блокируя повторный удар того, что напал со спины. При этом, носок, всё того же ботинка, летит ему в пах, от чего он ослабляет хватку. Делаю полушаг в сторону, смещаясь левее, оказываюсь сбоку от гремлина и опускаю острие копья вниз, слева направо, попутно древком отталкивая клинок гремлина, чья голова уже слетела с плеч. Заканчиваю разворот, вставая на изготовку в сторону леса, прикрывшись щитом, через плечо бросаю взгляд на Роси. У него всё нормально, вокруг него три тела и три отрубленных головы. Он тоже в стойке отходит спиной ко мне, вглядываясь в лес, но подождав так с минуту, никто не вышел из леса больше.

— Всё что ли? — спросил Роси у меня через плечо.

— Видимо да, — распрямляясь из стойки, отвечаю ему.

— У меня трое, — весело заявляет Роси, поворачиваясь ко мне — а у тебя?

Ехидно улыбнувшись, я обагрённой синей кровью перчаткой, показал ему четыре пальца.

— Эй! — возмутился он, немного надув щёки — чего это на тебя больше напало?

— Даже не знаю, — довольный собой, развёл я руки в стороны, — наверное они не посчитали тебя серьёзным противником, ты ведь без брони, и оружия при тебе нет.

— Как нет? — состроил он удивлённую рожу, демонстрируя мне свою косу.

— Это не оружие, а инструмент, убери и не позорься, — отмахнулся я от него.

— Вообще то немного обидно, — сказал он, поправляя левой рукой платок на шее, правой убирая косу обратно за пояс, — ну а если без шуток, тактика у них была продуманная, первый удар по тебе с верху, чтобы отвлечь, потом на тебя нападают ещё трое, итого четверо, те же трое, по-быстрому расправляются с безоружным и берут тебя в тиски.

— Да, план был хорош, — кивнул я ему, смывая водой из фляги кровь с перчаток и копья, — только вот почему у них не было лучников?

— Что? — непонимающе глянул на меня Роси, делая тоже самое — вот досада! — заворчал он, тряся руками — манжеты рубашки в крови запачкал.

— Если подумать, будь с ними хотя бы один лучник, нам была бы хана.

— Действительно, — кивнул Роси, безрезультатно пытаясь оттереть кровь с манжет, — одна стрела в любого из нас, и всё. Да, есть в этом, что-то странное.

— Ладно, пошли, — бросив попытки оттереть кровь, я протянул ему его мешок, и мы пошли дальше.

— Довольно неплохо сработали, — сказал Роси, улыбаясь своей жизнерадостной улыбкой, перед этим бросив взгляд назад, — только вот похоже обедать мы будем снова втроём.

— О чём ты? — не понял я его выражения лица и тоже взглянул назад.

От увиденного, я чуть копьё не уронил. За нами, немного пританцовывая, шла та юродивая, глаза её светились довольством, а на лохмотьях, которые она носила как плащ были пятна синей крови, а в полах плаща был запутавшийся мусор, состоящий из веток, листьев и нескольких гремлинских стрел.

— Всё-таки у них были лучники, — улыбаясь, глядя на голубое небо, сказал Роси и закинул обе руки себе за затылок.

— Похоже, да, — тоже улыбнулся я и понял, что в целом может и не зря она смотрела на нас.

— О, вон и деревня показалась, — отвлёк меня Роси показывая куда-то вперёд.

И действительно, вишнёвый лес немного расступился и с небольшого холма, на котором мы были, стали видны первые деревянные домики деревни.

— А где юродивая? — спросил я у Роси, как мы только вошли в деревню.

— Сзади же шла, — ответил он обернувшись.

— Нету, — развёл я руками.

— Ну, будем считать, что она сделала, что хотела, видимо, за завтрак она отплатила нам помощью с засадой.

— А надо ведь отдать ей должное, — сказал я, потому что до меня кое-что дошло, — ведь она нас предупредила.

— Когда? — ответил Роси, закончив разговор с одним из местных.

— Когда она появилась в лесу, и мы отвлеклись на неё, мы заметили, напряжение перед боем, в висящее в воздухе. Не сделай она этого, мы бы может и не заметили бы, его и не были бы готовы к бою, тогда мы бы не отделались так просто.

— И то верно, надо будет ей спасибо сказать, если снова увидим.

— Надеюсь, что нет, ведь это к проблемам, — помотал я головой.

— Твоя правда, — согласился Роси, — но всё же, но всё же… — пробурчал он себе под нос, опустив взгляд.

— Вот и домик старосты, — Роси махнул в сторону однотипных деревенских домиков, — у него флигель на крыше в виде трёхногого петуха, мне местный такую подсказку дал.

— Не тратьте моё время детишки! — староста хлопнул ладонью по столу — у нас проблем хватает, ещё немного и половина скота в деревне исчезнет. Нам нужны нормальные солдаты и люди, чтобы разобраться с этим, а не наёмник — он небрежно махнул в сторону меня — и… — он немного замешкался, при этом бегая взглядом, видимо пытаясь по внешнему виду определить, кем является Роси — и садовник! — выдал он наконец немного неуверенно, найдя подсказку для себя,