Катарсис - Геннадий Дмитричев

- Что случилось?!

- Всё в порядке, - поспешил успокоить он жену. - Собирайтесь. Сейчас нам надо уйти.

- Да что случилось-то?

- По дороге объясню, - он уже сложил портативный компьютер и собирал в сумку информационные кристаллы и запчасти, попадавшие под руку. - Возьми все продукты, которые есть...

- Я ещё не разбирала твой мешок. А как же Алекс?..

- Ян, - позвал Олег сослуживца, - возьми мешок. Затем повернулся к Ариш. - Алекс в безопасном месте, - он позволил себе эту маленькую ложь, чтобы успокоить жену.

При виде Яна, Ариш совсем успокоилась и стала складывать в пакет детские вещи.

При выходе из жилого комплекса к ним присоединился Рэйв, который перехватил у Олега сумку с компьютером и запчастями. Олег опасался, что их процессия привлечёт внимание. Ариш с ребёнком на руках в окружении военных выглядела, как арестованная. И ещё он боялся встретиться с настоящим патрулем. Тогда не избежать неприятных объяснений, а может кое-чего похуже... Поэтому облегчённо вздохнул, когда они, наконец, достигли лифта.

То загадочное явление, при котором многие не удержали равновесие, для них прошло почти незамеченным. Трое военных и женщина с ребёнком заняли места в удобных креслах, и лифт стал набирать скорость.

Эллис и двое, оставшихся с ней, услышали быстро приближающий звук шагов, принадлежащих явно военным. Только их ботинки способны были производить столько шума.

- Быстро! Туда! - свистящим шёпотом, произнесла девушка, метнувшись к тёмному коридору.

За ней последовали остальные.

Через полминуты мимо прошла многочисленная группа военных. Судя по всему, они куда-то спешили, и не обратили внимания или не заметили узкий коридорчик. А в следующее мгновение Эллис различила металлический щелчок подъехавшего лифта и выхлоп раскрывающихся дверей.

- Вот они! - раздался крик из основного коридора.

Она не сразу поняла, что произошло. Выхватывая на ходу бластер, из укрытия выскочил Пьер Розов.

- Ри-и-иц! - загремел его голос во весь коридор.

Сержант Риц машинально оглянулся, и в тот же миг смертоносный луч упёрся в его лоб. Грэг Риц рухнул, как подкошенный.

Первыми среагировали элитные стрелки Хейма.

- Цель спереди! - крикнул один.

- Цель сзади! - крикнул другой. И перехватив тяжёлые бласт-ружья в руки, через голову они кувыркнулись к стене. Но одному из них так и не довелось завершить свой кульбит. Палец Пьера уже лежал на спусковом крючке и, возможно, помимо воли хозяина реагировал на любое движение...

Но второй стрелок всё же успел нажать на курок.

Пфф - с лёгким шипением из ствола вырвался яркий оранжевый луч.

Однако, оставшись без прикрытия с тыла, стрелок был обречён. Яну и Рэйву не надо было даже перехватывать оружие. Бластеры висели у них на ремнях на плечах сбоку, и стоило только опустить руку... Пфф - Пфф.

Всё произошло очень быстро. Другие военные так и остались стоять с открытыми ртами, ничего не поняв.

Из коридорчика выскочила Эллис:

- Стойте! Остановитесь!

- Прекратить огонь! - закричал капитан Броунди.

Глава 10

АТЛАНТЫ ВСЕЛЕННОЙ

Сначала Гордон пытался следить за манипуляциями Белова, но вскоре прекратил. Полковник совершенно не понимал, что делает профессор, хотя считал себя неплохим знатоком компьютерной техники. Руки Белова, словно два крыла летали над клавиатурой. На мониторах мелькали цифры, символы, формулы. Учёный производил расчеты, занося результаты в электронную записную книжку. Выводил на экран графики, щёлкал на пульте рычажками и тумблерами, вызывая то командный пункт, то связываясь с центральной лабораторией...

У Гордона зарябило в глазах, и он пересел в кресло в глубине каюты. Белов даже не взглянул на него, вряд ли вообще что-то замечая вокруг себя. Ещё несколько минут полковник наблюдал за учёным. Потом откинулся на спинку и попытался расслабиться. И сразу же в голову полезли разные тревожные мысли. Кажется, впервые в жизни он не владел ситуацией и полностью зависел от чужой воли. И ладно, если бы это был Белов - как-нибудь пережил бы... В учёном Гордон чувствовал ровню себе. А в чём-то профессор превосходил его. Хотя полковник боялся признаться в этом даже самому себе. Но чтобы зависеть от каких-то инопланетян! Может быть, даже и не гуманоидов!.. Нет, это было выше его сил.

"Но, чёрт возьми, какая силища!" - невольно восхитился полковник.

Гордон, конечно, и раньше знал, что такое Космос, Вселенная. Как образуются планеты, возникают галактики... Ещё будучи юным лейтенантом, пытался представить чудовищную силу гравитации, с лёгкостью поднимающую каменные приливы, формирующую планетарные системы и сталкивающую целые галактики. Впервые увидев чертежи звездолётов, а особенно - готовые корабли, Гордон подумал, что ничто не может быть мощнее. Как он ошибался! Сейчас же на "своей шкуре" ощутил, что такое КОСМОС. Он сам стал свидетелем того, как их швыряло из стороны в сторону, словно пылинку.

" А эти неизвестные личности... Кто они? Почему имеют такую силу?"

Полковник взглянул на Белова, надеясь получить от него ответы. Деловой вид профессора вселял уверенность, немного успокаивал.

- Ну, вот и всё! - громко прозвучал голос Белова. Гордон вздрогнул и открыл глаза. Кажется, незаметно для себя он задремал.

- А-а-а? Что всё, профессор?

Учёный вместе с креслом резко крутанулся к Гордону, будто совсем забыл о его присутствии и несколько секунд изучающе посмотрел на полковника.

- Похоже, полковник, - начал Белов, запуская пятерню в густую шевелюру, - вся наша наука летит в тар-та-ра-ры.

- Как так? Почему?

- Я это подозревал и раньше, - проигнорировав вопрос военного, продолжил профессор. - Никакого Большого Взрыва не было. Всё, что вокруг нас: планеты, звёзды, галактики, сама Вселенная - рукотворны. Если хотите и мы с вами...

- Ну, мы - это понятно, - недоверчиво проговорил Гордон. - У каждого есть папа и мама. А остальное? Вы намекаете на Бога, что ли?

- Бог... - задумчиво произнёс Белов. - А знаете, вы недалеки от истины. Скорость потока в коридоре, по которому нас несёт, такова, что корабль приближается к скорости света! И это заметьте, без всякого двигателя. А если учитывать, что у звездолета надёжная антигравитационная защита, думали, что надёжная, - поправился он, - то на такое способны... Вряд ли это Бог, во всяком случае, каким мы его представляем. Слишком утрированно. Быть может, его "наместники".

- Кстати, - перебил Гордон, - что вы узнали об этих "наместниках"?

- Ничего. Поток подавляет наши сигналы. А между тем, думаю, они о нас знают уже всё. Впрочем, не исключаю, что "спасают" они нас вовсе не из гуманных соображений, - поймав недоумевающе-вопросительный взгляд полковника, Белов пояснил: - Подозреваю, что мы стали нежелательным элементом в их стройке, эдаким досадным недоразумением, способным помешать чистоте эксперимента. И нас извлекают, вернее, выкидывают как...

-Понятно, - Гордон заёрзал в кресле. - Выкидывают как мусор.

Белов пожал плечами.

- Возможно, они воспринимают нас не более как... мошек. Что ж, нам это только на руку.

- Мошек?! - в глазах Гордона что-то сверкнуло. - Ну, мы это ещё посмотрим! Кстати, профессор, вы сказали о стройке. Что же эти существа строят?

Белов посмотрел на Гордона и, тяжело вздохнув, ответил:

- Мы думаем - галактику. Нам повезло, - секундная пауза, - или наоборот. Строительство ещё в начальной стадии. Гравитация работает не на полную мощность и "площадка" не столь большая. Так что скоро, думаю, нам посчастливится лицезреть самих "строителей". Кстати, полковник, кажется, мы уже видели их.

- Вы имеете в виду тех рогатых гигантов с записи Хейма?

Профессор кивнул.

- Почему рогатых? - спросил он.

- Не обратили внимания на их головы?

Белов снова пожал плечами.

- Возможно, строение черепа, или шлемы. В остальном телосложение человеческое.

- Да-а, очень похоже, - задумчиво проговорил Гордон. - Так вы говорите, встреча скоро состоится? - он рывком поднялся из кресла и пересел к терминалу. - Ну что ж, надо подготовиться.

- Что вы собираетесь делать, полковник?! - с тревогой спросил Белов.

- Пока ничего, но надо быть готовым... - рассеянно ответил Гордон. Его пальцы забегали по клавиатуре.

Часть панели на стене скользнула в сторону, и на стол с лёгким жужжанием выдвинулся небольшой плазменный монитор.

- Ну, вот и всё, - довольно потирая руки, сказал полковник. Видно было, что это действо с монитором доставляло ему удовольствие.

- Что всё это значит? - указывая на прибор, спросил учёный. На экране засветилась какая-то схема. Приглядевшись, Белов узнал боевую структуру, расположенную по всему периметру корабля.

- Профессор, вы говорили о "наместниках". Почему бы мне... нам не стать этими "наместниками"?

Учёный невольно усмехнулся.