Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон! - Екатерина Слави

- А? Что? Простите, это я сама с собой.

А вот теперь демон смотрел с интересом и чуть хмурил брови. Ну давай, подумала я, спроси – неужели я что-то вспомнила.

Но демон не спрашивал, хотя было видно, что ему хотелось. Ясно-понятно, если спросит – тем самым признает, что об обитателе Зеркала Кархена ему что-то известно. А он почему-то предпочитает скрывать.

- Ну, не знаете, так не знаете, - смирилась я и, прочистив горло, задала еще один вопрос: - Кстати, Марай, мне любопытно: а почему проверка Гранвиля указала на Альвину Мизан? Почему не на меня? Только не притворяйтесь опять, что не знаете, ведь это вы намекнули мне, что я могу выпить вино, значит, знали, каков будет итог.

В этот раз демон реагировал не так сдержанно. Он усмехнулся.

- Потому что, в отличие от Альвины Мизан, вы во мне не заинтересованы, госпожа Сюзанна, - сказал он, глядя на меня с лукавством во взгляде. – Гранвиль, как вы помните, искал невесту, которую я соблазнил. И поэтому использовал магию, которая укажет на женщину, испытывающую ко мне определенные чувства.

- О, - произнесла я. – Вот как? Теперь понятно...

Я уже отвернулась, чтобы возобновить спуск по лестнице, как мое запястье вдруг оказалось в тисках сильных пальцев – демон развернул меня и притянул к себе, нависая, так что наши лица оказались в пяди друг от друга.

- Мне вот что любопытно, госпожа Сюзанна, - понизив голос, с затаенной в уголках губ насмешливой улыбкой спросил он, - если бы вместо моей пряди была использована прядь его светлости, как бы на выпитое вино отреагировало ваше тело? Что думаете?

Я застыла, соображая.

Поправьте меня кто-нибудь, если ошибаюсь, но... Марай сейчас хочет знать... не заинтересована ли я в герцоге?

- А почему вы спрашиваете, Марай? – осторожно поинтересовалась я.

Демон еще приблизил свое лицо к моему.

- Может быть, потому что я заинтересован в вас?

«Вот же засранец все-таки, - подумала я. – Говорит, что заинтересован во мне, а в глазах хитрый блеск. Так и подмывает заподозрить его в скрытых мотивах».

- Во мне или в Дайнари? – парировала я как ни в чем не бывало, не отводя взгляда.

Губы демона сильнее растянулись в улыбке.

- Вы еще не ответили на мой вопрос, а уже задаете встречные, - заметил он.

- Так ведь и вы на мой не ответили, - мило улыбнулась я и понизила голос до шепота: - Кто живет в Зеркале Кархена, Марай?

- Разве не ответил? – неискренне удивился демон.

«Ты мне под дурачка не коси, - взглядом сказала я ему. – Ты знаешь, кто там, в этом зеркале, прячется. Я знаю, что ты знаешь. И ты уже понял, что я тебя насквозь вижу. Давай начистоту, а?»

- Предлагаю обмен, - невинно поморгала я большими глазками Сюзанны. – Я отвечу на ваш вопрос, а вы на мой.

Марай несколько мгновений смотрел на меня, как будто не мог определиться, что со мной делать, потом наконец тихо и коротко рассмеялся и сказал:

- Хорошо. Я расскажу вам, то что вы так хотите знать. Но не здесь и не сейчас.

- Где и когда? – в лоб спросила я.

- Сегодня в полночь. В Северной башне. Если не побоитесь прийти.

Я смотрела на хитроватую улыбку демона и смутные сомнения мучили меня. За нос водит? Как есть за нос водит. Почему бы сейчас не рассказать?

«Откажетесь, госпожа Сюзанна?» - насмешливо спрашивал взгляд демона.

Пришлось принято вызов. Очень уж интересовал меня обитатель Зеркала Кархена. А точнее... оба обитателя.

Тот, кого видела в отражении Зеркала Кархена я. И тот, кого видела на дне зеркала Дайнари в моем сне.

- Ладно. Я приду. И надеюсь, вы сдержите обещание.

Марай помедлил, потом наклонился и сказал мне на ухо:

- Можете мне верить... госпожа Сюзанна.

С этими словами он отпустил мою руку и, обойдя меня, первым начал спускаться по лестнице.

«Даже не надейся, - мысленно ответила я. – Верить я буду только себе».

Двинувшись следом за ним, я прошла одолела лишь несколько ступеней спуска, как краем глаза уловила движение. Быстро обернулась и успела заметить, как в темноте ближайшего арочного прохода взметнулась, тотчас скрывшись за углом, рыжая прядь волос.

*   *   *

Когда я заглянула в коридор, куда вел арочный проход, обладательницы рыжей пряди уже и след простыл – видимо, она знала быстрый путь к бегству. Впрочем, мне не нужно было убеждаться в своей догадке – в этом замке жила только одна рыжеволосая девица, а значит, той, кто подслушал наш с Мараем разговор, была вне всяких сомнений, Альвина Мизан.

«Ай, тяжело же сохранять бдительность на каждом шагу, - досадовала мысленно я. – А надо. Если вспомнить, сколько раз я сама становилась случайным свидетелем чужих разговоров... Этот замок с его паутиной ходов и выходов буквально создан для того, чтобы подслушивать всех и вся».

Я попыталась воскресить в уме, о чем шла речь у нас с демоном, и поморщилась. Ай-ай, кажется, из разговора Альвина могла догадаться, что невестой, которую искал Гранвиль, была я и не кто иной.

Подумав немного, я пожала плечами. Ну, что ж, она, конечно, может выдать меня Гранвилю. Только для начала ей придется его оживить. Пусть пробует, мне не жалко.

Вернувшись на лестницу, я обнаружила, что демон не стал меня дожидаться, что, впрочем, не сильно меня расстроило. Спускаясь вниз, я размышляла над тем, что теперь будет. Чем обернется для меня и всех остальных смерть Гранвиля? Чего теперь ждать участницам отбора?

В какой-то момент до моих ушей донеслись звуки тихих, но быстрых шажков – легких, как будто их обладатель едва касался пола ступнями. Выйдя из задумчивости, я подняла голову ровно в тот момент, когда с нижнего