Охота - Тимофей Грехов

— Но зачем им крепость в горах? У них что, своих гор не хватает?

— Это не столь важно, — не стал я полностью раскрывать все карты. — Важно то, что об этой крепости стало известно баронам. И я думаю, что царь гномов хочет попросить нас влезть в войну против баронов.

— Извини, я что-то не понимаю. А Славянской империи от этого какая выгода?

— В чём и дело, что никакой, — подумав сказал я. — Но гномы хотят, чтобы за их интересы проливалась человеческая кровь, а не их. Раз ты общалась с гномами, то должна помнить, как они относятся к другим разумным. Наглые высокомерные, понимают только силу. Думаю, царь попробует подкупить Александра V, но вначале напомнит про союзнический договор, который подписан между нашими странами.

— И как думаешь, к чему это приведёт?

Война нам сейчас не нужна. Серек как-то показывал мне копию этого договора. Мы будем обязаны выступить, если бароны перейдут границу Подгорного царства. Поэтому надеюсь, что император откажет ему.

— Хорошо, но я пришла к тебе чтобы обсудить ещё один вопрос.

— Я внимательно тебя слушаю.

— Через неделю ты полетишь в Халифат, а меня и всех своих друзей отправляешь в замок Тьер.

— Всё верно.

— Но я хочу полететь с тобой! — возмущенно сказала Ланель.

— Мы уже обсуждали этот вопрос, — ответил я. — Почему я должен тебе напоминать, что ты в первую очередь принцесса, а уже потом боевой маг?

— Но я тоже хочу отомстить Патроклу!

— Ланель, я сказал нет, и это не обсуждается. Если с тобой что-то случится, это может сильно отразиться на политических взаимоотношениях наших государств.

Немного помолчав Ланель спросила.

— Тогда почему ты запретил мне сообщать о твоих планах отцу? Уверена, он бы тоже принял участие и…

— Потому что род Тьер достаточно силен, чтобы справиться с одним разумным, — перебил я.

Ланель нахмурилась. Я знал, как ей сложно было слышать слово «нет». Но теперь я за неё нёс ответственность, и рисковать её жизнью я не хотел.

* * *

Когда наступил день вылета, к столице прилетело сразу семь дирижаблей.

— Не много? — спросил я у Анри, смотря в небо.

— Думаю в самый раз, — ответил он. — А где Орлов?

— Он полетит на своём дирижабле.

Андрей Орлов хотел взять с собой людей из ГРУ, которые будут заниматься моим прикрытием. Разумеется, я постарался отказать ему, сославшись на то, что для его воинов мест уже нет. Тогда он сказал, что договориться с императором и полетит на своём дирижабле, и мне ничего не оставалось как согласиться.

Поднявшись на борт, я увидел на капитанском мостике Серека и Самуила, которые о чём-то спорили, но увидев меня замолчали.

— Ярар, мы можем вылетать, — сказал Анри. — Всё готово.

Я кивнул, после чего Анри начал отдавать распоряжения.

Наш путь лежал к Каспийскому морю, преодолев которое на большой высоте собирались достичь Халифата. Дирижабли без посадки могли преодолеть порядка десяти тысяч километров и этого с лихвой хватит, чтобы слетать до места и вернуться обратно.

Энергетики, что были отправлены на разведку, сообщили, что в той местности есть небольшое плато окружённое горами. На нём и расположено селение оборотней. По прикидкам энергетиков их там проживает порядка тысячи.

Новые дома были хорошо отличимы от старых. Дерево на домах ещё не успело потемнеть, и мы с легкостью должны будем понять где находится стая Патрокла.

— Их точно не заметили? — спросил я у Самуила.

— Ни в чём нет уверенности точной, — ответил он. — Но в одном мы уверены, Патрокла нет сейчас там.

Нападение на селение мы планировали начать под покровом ночи. Десять боевых звёзд энергетиков должны будут обезвредить наблюдателей, после чего мы высадим пехоту. Помимо нас, в семи дирижаблях находилось порядка четырёхсот воинов. И хоть оборотней было больше почти в два с половиной раза, но не стоит забывать про женщин, детей и стариков. К тому же у каждого моего воина были артефактные щиты, стальные доспехи и на руке каждого из воинов был четырехзарядный метатель игл, которые были смазаны сонным зельем.

Также в дирижабли были загружены сети, пропитанные всё тем же зельем. Эти меры были предприняты, чтобы пострадало как можно меньше разумных.

Ведь моим врагом были не они. Даже тот факт, что оборотни жили за счёт денег, полученных от убийств, совершенных Патроклом, не делал их виновными в них.

В одну их ночей меня и Аяну, спящую со мной, разбудил Анри.

— Что случилось?

— Ярар, мы пролетаем над границей гномов и баронов. Там идёт сражение.

Я кивнул, и быстро собравшись прошёл на капитанский мостик. Там уже стоял Серек, который смотрел вниз через артефактные очки. Мне и Самуилу они были без надобности, и мы все начали следить за сражением.

* * *

Траин Каменный пребывал в плохом настроении.

Обнаружение крепости стало неожиданностью для всех, кто был посвящён в этот секрет. «Ну как эти варвары могли её обнаружить? — задавал себе вопрос гном. — Ведь до ближайшего селения больше пятисот километров непроходимых гор!»

Траин подозревал коменданта в том, что тот решил сэкономить на энергии в кораблях, и пролетел ниже, что и привело к провалу. Также он помнил, что Тьер тоже знали о крепости, но раньше в подобных комбинациях замечены не были. Они решали проблемы идя напролом. Однако комендант был убит, как и весь гарнизон крепости, который просто не ожидал нападения большого отряда противника. Разумеется, гномы знали, что у баронов запрятаны несколько воздушных судов, но чтобы к их крепости прилетело сразу двенадцать судов, из которых сразу же начали высаживаться солдаты, никто готов не был.

Всего из крепости выжило двадцать три воина. Они все находились в секретных лазах, из которых контролировались подходы к крепости. Из них они не могли увидеть приближающиеся воздушные суда, как и не могли помочь своим собратьям.

Когда воины баронов покинули крепость, предварительно полностью разрушив её и казнив пленных, караульные выбрались из своих лазов. Они собрали всех павших гномов и на спрятанном судне покинули крепость, в которой когда-то жило больше тысячи гномов.

Разумеется, гномы не могли это оставить без ответа. Не прошло и недели, как первый наследник престола отправился во главе армии наказать наглецов, посмевших пролить кровь высших!

Тогда Траин умолял отца отказаться от этой затеи. Из-за того, что баронов никто не считал за серьёзного противника, разведка в их стране работала спустя рукава. Другого объяснения разгрома стотысячной армии Тан у него не было. А наследник повёл в бой всего пятнадцать тысяч! Да, эти воины были элитой! Их возглавляли мифриловые щиты.