Простофиля и заклятье древних духов - Владимир Сотников

- Жуки-скарабеи, - сказал Иван Сергеевич, - как принято было считать в Древнем Египте, приносят счастье. Пусть ребятам в дльнейшей их жизни сопуствует удача!

Даже не верилось, что эти взрослые серьезные люди, заполнившие зал, способны на такой рев восторга! У ребят от него чуть ноги не подкосились.

- Видал? - шепнул Филя Дане, показывая жука, хотя у Дани в руках был такой же. - Второй талисман. Кстати, ты не передумал насчет нашей будущей профессии? Ясное дело, кем надо быть!

Он подмигнул зеленому жуку. И одновременно почувствовал, как приятно оттягивает карман маленькая кошка, похожая на Дусю. Первый талисман.

Тем временем тоненькая Аськина рука пробралась в Филин карман и ловко вытащила кошечку. И переложила её в карман Ани. А Филе Аська быстренько и незаметно для всех показала язык. Мол, очередь! Забыл, что ли? Сначала Анина, а потом и моя!

Глава XVI

В ТЕМНОТЕ ВСЕ КОШКИ... ЧЕРНЫЕ

Казалось, у ребят оторвут руки - все сидящие вдоль прохода старались их пожать. Поэтому возвращались они к своим местам минут, наверное, десять. В это время Иван Сергеевич как раз объявил перерыв.

К ребятам подскочил Витя Огурцов.

- Поздравляю! - сказал он. - Все видел, радовался за вас! Ну что, на следующие каникулы поедете в Египет?

- На летние? - спросила Аська.

- Нет, что ты, - замахал руками лаборант. - Мы уже в мае работы прекращаем из-за жары. Там такое пекло стоит - никто не выдержит. Следующие каникулы - это, наверное, не раньше, чем следующие весенние. А что, будете приезжать раз в год и открывать по одному новому захоронению...

Витя Огурцов засмеялся.

- А вы опоздали? - спросила Аська. - Почему с нами на сцену не вышли? Вы ведь тоже участвовали в открытии захоронения... И Ахмед Радван!

Аська показала на египтянина, который направлялся к ним, широко и белозубо улыбаясь.

- Опоздал? Да нет... - замялся Витя Огурцов. - Просто ни к чему нам слава, да, Ахмед? Мы серьезные ученые...

- А мы несерьезные, - проворчал Филя, протягивая Ахмеду руку.

Египтянин так искренно и радостно поздравлял каждого из ребят, что Филя подумал: "Даже не хочется сегодня задавать ему всякие неприятные вопросы... Может, как-нибудь потом?"

Но Даня легонько толкнул его, напоминая об их планах. Филя недовольно дернул плечом. Почему-то обидно, когда напоминают о твоих делах. А если эти дела не очень приятные, то обязательно рассердишься на того, кто напоминает о них.

- Сейчас, что ли? И что ты меня все время толкаешь? - шепнул Филя, хотя на самом деле Даня толкнул его первый раз.

Как раз-таки Филя все время толкал Даню. Но сейчас почему-то забыл об этом - от волнения, наверное.

А волновался он сильно. Какой первый вопрос задать Ахмеду? И с чего вообще начать разговор? Надо бы вначале вежливо объяснить, почему они к нему обращаются. Или уж лучше ничего не объяснять? Тогда совсем другой понадобится стиль разговора... Жесткий, сухой.

Филя десятки раз уже думал об этом, а вот приступить к разговору все-таки боялся. Он решил подождать, пока Ахмед останется один. Свидетели, конечно же, будут только мешать.

Поэтому исчезновение Вити Огурцова Филя воспринял с радостью.

- Ну! - торопил Даня. - Если ты сейчас не спросишь, более удобного случая может не представиться.

Чтобы подбодрить друга, первый вопрос Даня задал сам:

- Ахмед, что нового в лагере? Кстати, не нашлись экспонаты?

- Работаем, - ответил египтянин. - Не нашлись.

- Вот такие ответы ты и получишь на все вопросы! - хмыкнул Филя прямо Дане в ухо. - Просто и ясно. Не подкопаешься. Но он уже сам набрался смелости и спросил: - Ахмед, а что делали вы, - Филя ткнул пальцем египтянину в грудь, - ночью в гробнице? И зачем вы подбросили Ивану Сергеевичу коралл?

"Как просто все получилось, - подумал Филя. - Тысячи раз представлял, как спрошу это, а тут - ляпнул, и все".

Но реакции, на которую рассчитывали ребята, Ахмед не проявил. Может, виной тому было плохое знание русского языка?

- Я не подбросил, - спокойно помотал он головой. - А в гробнице я был каждую ночь, да.

- Каждую? - удивилась Аська. - Говорила же я вам, что спать меньше надо!

- Каждую, да. Я читал имена мертвых, чтобы они не забылись...

И тут ребята вспомнили, как Нонна Матвеевна рассказывала им о расшифрованной надписи. "Прочтите мое имя - для вас это всего лишь дуновение уст..."

- И все? - удивился Филя.

Ахмед даже не ответил на этот вопрос. Просто удивленно посмотрел на Филю, словно спрашивая одним взглядом: а что ещё можно делать в гробнице ночью?

"Вот и все... - подумал Филя. - Вот и закончилось наше расследование. Столько времени спорили с Даней, представляли, как будем допрашивать Ахмеда, и что в результате? Спросили и получили ответы. Спасибо".

Он вздохнул, покивал головой, помолчал. Ахмед выжидательно смотрел на ребят, будто ждал дальнейших расспросов. Потом спросил:

- Здесь есть бар?

- Только буфет, - сказал Даня. - Конечно.

- Я хочу угостить вас... - Ахмед явно смущался.

Наверное, он почувствовал, с какой недоброжелательностью ребята задавали вопросы, поэтому старался замять возникшую неловкость.

- Да нет, спасибо... - промямлил Филя.

- Ну, это уже совсем невежливо с нашей стороны, - вмешалась Аня. Человек приглашает, а мы...

Аня улыбнулась Ахмеду, а Аська тут же показала рукой в конец длинного фойе:

- Вон там буфет. Там вчера продавали очень вкусный березовый сок. Это такая редкость, мама говорит, что раньше его продавали в каждом магазине, а сейчас нет. Вы пили когда-нибудь березовый сок?

Ахмед помотал головой и заулыбался. Такой тон ему был явно по душе.

- Смотрите, - заметила Аня, как только ребята вошли в буфет. - Вон за крайним столиком сидят Витя Огурцов и Дино Штраль. Может, присоединимся к ним?

- Ты что? - удивился Филя. - Сама же вечно напоминаешь о правилах хорошего тона! Разве культурно так к людям подваливать?

Аня пожала плечами:

- Я думаю, вполне. Обстановка позволяет. Но если хотите, я подойду и спрошу разрешения.

- Вообще-то это должны мужчины делать - разрешения спрашивать, ехидно заметила Аська.

- Мужчины пока еду покупать будут, - ответил Филя. - Донести бы только до столика твою порцию, не надорваться.

Аня стала пробираться между столиками, а ребята с Ахмедом пристроились в конец очереди. Филя время от времени тяжело вздыхал - от неловкости положения. С одной стороны, чуть ли не поссорились с Радваном. А с другой как лучшие друзья, стоят в очереди за всякими вкусностями... Странно!

Он оглянулся и стал искать глазами Аню. Но разглядеть её мешали толпящиеся люди. Где же этот столик? Вроде бы находился в самом углу буфетного зала. Наконец Филя заметил Аню. Вот сейчас они отпразднуют свое открытие в кругу самых настоящих археологов! Если бы ещё к ним присоединился Иван Сергеевич, было бы здорово... Но Ивана Сергеевича, наверное, и так на части рвут. Столько знакомых приехало со всех концов света, и с каждым надо хотя бы минуту поговорить.

И вдруг Филя услышал какой-то звонкий удар. Словно пустая бутылка упала на пол и покатилась. Филя всмотрелся: Витя Огурцов и Шарик одновременно нагнулись. Аня тем временем что-то переставляла на их столе. Только бы она не потеряла в этой сутолоке кошку! Хотя, наверное, талисманы не для того существуют, чтобы теряться...

Филя вгляделся в строчки буфетного меню. Что-то не видал он вчера никакого березового сока! И сегодня его нет. И зачем Аська его выдумала? Решила удивить Ахмеда русской экзотикой? Филя уже посмотрел на Аську строгим-престрогим взглядом...

И не успел ничего сказать. Прямо перед собой он увидел испуганные глаза Ани и услышал её отчаянный шепот:

- Филя! Я боюсь! Надо скорее убегать!

Не только Филя услышал Анин шепот. Все ребята обернулись к ней:

- Что? Что случилось?

Аня так вертела головой по сторонам, словно ждала погони. Ахмед оторвался от изучения меню, выпрямился во весь рост и грозно оглядел зал. Наверное, он понял, что кто-то обидел эту хрупкую серьезную девочку. И готов был обрушить на обидчика весь свой гнев.

- Срочно... - шептала Аня. - Срочно ищите Ивана Сергеевича!

- Успокойся, - глядя Ане прямо в глаза и легонько встряхнув её за плечи, сказал Филя. - Мы рядом. Тебе нечего бояться. Ты можешь сказать, в чем дело?

- Кажется, - выдохнула Аня, - я впервые в жизни совершила кражу... И потеряла твой талисман, Филя!

Даня и Аська машинально сунули руки в карманы - проверили, на месте ли жуки-скарабеи. Только Филя понял, что Аня говорит о фигурке египетской кошки.

- Она найдется! - махнул рукой он. - Сейчас объявим по громкоговорителю, и найдется. Но что ты украла?

- Такую же кошечку, - попыталась улыбнуться Аня. - Только значительно старше. Ту, из гробницы... Проще говоря, я поменяла их местами.

У ребята от удивления открылись рты. Взгляд Ахмеда и вовсе выражал полное непонимание.

Первым опомнился Филя.

- Срочно! - воскликнул он, обращаясь к Дане. - Где хочешь, как хочешь - ищи отца. Или веди нас к нему, если знаешь хотя бы примерно, где он находится!