В тени мертвеца (СИ) - Сагайдачный Вадим

— А завтра? Я прямо утром к вам с мужем приду. И обязательно уже с золотом.

— Утром?.. Утром может быть будут поступления. Будет еще одна маска, не больше.

— Всего лишь?.. — разочарованию старухи не было предела. Она, наконец, отцепилась от хозяина, подошла к столпившимся у входа людям и озадачилась новой проблемой: — А как мне идти домой? Там же летают огненные шары!

Теперь я уже знал наверняка, хозяин прячет у себя не только мастеров изготавливающие эликсиры и амулеты. Он пообещал старухе на завтра маску, а это означало, что мастер Дееш тоже где-то у него. Таким образом, выходило, что именно хозяин лавки выступал посредником между заказчиком убийства Алана и мастером. Он наверняка знал, кто он или на крайний случай мог дать подсказки и выдать очередного посредника.

— Рей, по-моему, все ясно. Что будем делать? — спросил Сир Лэйтон.

— Честно говоря, сейчас я бы не рискнул, — озабоченным голосом произнес Сир Бакки. — Охраны и покупателей слишком много. Простаков тут нет. Мы не знаем, что они из себя представляют. Начнем, и здесь такое начнется.

Я поспешил успокоить рыцарей:

— Нет, сейчас мы уйдем. Просто переживаю, что потом хозяин с помощью портальщика или какого-нибудь из своих особых артефактов возьмет и сбежит. Где мы его потом будем вылавливать?

— Не сбежит. Он будет распродавать все до последнего. Тут слишком много дорогого товара. Он не сможет его переправить порталом, — успокоил Сир Лэйтон.

— Но и много золота не перенести порталом. Это я точно знаю. Слышал от консильери, — уточнил Сир Бакки.

— Золото можно спрятать до лучших времен, — отмахнулся Сир Лэйтон, — или сдать в банк альбиносов. Уверен, банк будет работать в любом случае. Не зря же альбиносы принимают участие в осаде.

— Сейчас уйдем и вернемся вечером, перед закрытием, — подытожил я. — Но прежде нужно кое-что уточнить.

Хозяин вернулся в торговый зал. Продолжая пребывать в своих мыслях, он бегло осматривал остатки товара, недовольно цокал и время от времени сокрушенно тряс седой головой.

Я двинулся к нему.

— Понимаю, я не вовремя. Но у меня хорошее предложение…

Хозяин с недовольным видом посмотрел на меня, на рыцарей и перебил:

— Вы крутились у масок. Я так понимаю, речь пойдет о них. Нужны три маски?

— Не совсем. Только одна. У нас в Лиане есть человек. Маску нужно изготовить из него.

— Боюсь, это будет слишком дорого стоить. Я не уверен, что это вам по карману. К тому же подобные вопросы я привык решать с проверенными людьми.

— Сейчас не подходящее время искать человека, которому бы вы доверяли. Приходится обращаться напрямую. Назовите цену.

— Вы правы. Я бы сказал, слишком не подходящее время для такого рода сделок. Сейчас это вам обойдется, ну скажем, в пятьдесят тысяч. Не меньше.

Цена товара может быть снижена.

— Мой навык торговца подсказывает, что цена завышена. Я не стану спорить. Пусть так. Что мне потребуется?

— В смысле может быть принести только голову? — уточнил Сир Бакки.

Теперь в глазах хозяина лавки было удивление.

— Исключено, — тряхнув головой, однозначно ответил он. — Человек должен быть живым. Пусть раненым, но живым. Мы закрываемся после захода солнца. Приведете или принесете его сюда вместе с деньгами.

— И через сколько можно будет забрать маску? Пока мы ее не получим — не уйдем, — на всякий случай уточнил я.

Торговец нас уже несколько раз тщательно осмотрел с ног до головы и сейчас снова пристально посмотрел на каждого.

— Не волнуйтесь. Не обману. Через полчаса получите готовую маску. Я всегда ратую исключительно за долгосрочное сотрудничество. Уверен, эта сделка станет началом наших длительных взаимовыгодных отношений.

Все. Дело сделано. Можно было уходить. Теперь до конца дня предстояло придумать план будущих действий и дождаться вечера.

Глава 12

На улице было пустынно. Перепуганный фаерболами народ спрятался кто куда. Только сейчас я в полной мере осознал насколько здорово, что мана ежедневно не восстанавливалась полностью. Конечно, были всякие артефакты, эликсиры, но они не слишком увеличивали цифры. При обычных условиях мана ежедневно восстанавливалась на 10 %. С помощью подручных средств этот размер можно было увеличить вдвое, в редких случаях на 30 %. Все что выше, относилось к редчайшим исключениям. Даже для меня, сына князя, магистр пока ничего подходящего не нашел.

Вчера южане выпустили по Лиану все что у них было. После полуночи часть маны восстановилась, и они продолжили обстрел до утра. Это были не слабенькие фаерболы. Маги вкладывали в каждый шар максимальную силу с тем, чтобы нанести больший урон и тем продемонстрировать превосходство.

Вряд ли у большинства южан были артефакты восстанавливающие ману. Так что начавшийся обстрел обещал быть слабым. Оно так и получилось. Сделав хороший залп сразу, дальше маги существенно снизили темп запуска фаерболов. У них была цель не разрушить город, не причинить ему максимальный вред, а заставить совет правителей сдаться.

Мы вышли из лавки, на всякий случай врубили каждый свою магическую защиту и направились искать поблизости место, где бы можно было спокойно дождаться вечера.

Свернув сразу за лавкой торговца за угол, мы прошли по узкой улице три дома, и нашли подходящий вариант. Вероятнее всего ночью фаербол угодил в балкон верхнего трехэтажного дома. Теперь там зияла дыра. Вот туда мы и вскарабкались.

Это оказался дом с апартаментами. Такие здания обычно строили в столицах, где была слишком дорогая земля. Ставили большой дом, в нем одну лестницу на все этажи и дальше шли отдельные жилища для проживания сразу нескольких семей.

Мы обошли все пять комнат и из жильцов нашли лишь клетку с канарейкой. Желтая птичка обрадовалась нашему приходу, задорно принялась чирикать, прыгать по жердочкам и тем напомнила, что от меня требуется сделать.

Разум птицы канарейка взят под контроль.

Потрачено 100 маны.

Каждая следующая 1 минута потребует 1 ману.

Повышение навыка Управление разумными на 1 очко.

В навыке Управление разумными взято максимальное количество очков — 20 из 20. Для продолжения прогресса требуется 2 ступень развития.

Повышение уровня.

Получено 1 свободное очко.

Общее количество свободных очков — 5.

Лишь когда я полетел, понял разницу между клеточной птицей и вольной. Ни скорости, ни особых сил к дальнему полету у нее не оказалось. Хорошо хоть далеко лететь не пришлось. Три дома и уже на месте.

По причине низости фундамента найти лазейки заглянуть в подвал не удалось, таковых с внешней стороны здания попросту не было. На первом этаже нашлось несколько зарешеченных окон со стороны небольшого двора. Я сел поочередно на несколько решеток и заглянул внутрь. Это были подсобные помещения, где хранились какие-то ящики и всякие старые витрины.

На втором и третьем этажах было уже полно окон. Правда все небольшие, без балконов и с закрытыми ставнями. Зато с раскрытыми форточками.

Обследование нескольких окон второго этажа показало, что там, скорее всего, жили охранники и подручные торговца. Уж слишком оказались маленькие комнаты. Да и обстановка простая. Везде стояло по две-три кровати, шкаф и на этом все.

В надежде найти комнату хозяина я полетел выше.

На третьем этаже что-то совсем была безрадостная картина. После второго окна я насторожился. Как-то подозрительно выходило, в осмотренных комнатах не было мебели, на полу валялись лишь тюфяки, на которых спали люди.

Я не решался садиться на форточки. Приземлялся на подоконники или просто пролетал мимо, стараясь держаться пониже. Канарейка слишком приметная птичка. Не хотелось, чтобы на нее обратили внимание.

За третьим окном не спали. Три женщины, сидя скученно на тюфяках, занимались изготовлением каких-то снадобий. Что-то переливали из больших бутылей в меньшие, перемешивали и дальше разливали в совсем небольшие пузыречки. Примерно такие небольшие емкости с чудодейственным содержимым продавались в лавке.