Влюбленный лжец - Лола Кинг

class="p1">Я не могу пошевелить головой, слишком крепко зажатой в его сильной хватке. Мой взгляд — единственное спасение, и он не отрывается от его пояса, пока он его расстегивает. Я не слышу его следующего вопроса, так как мое сердце громко стучит в ушах. От звона кружится голова, и я позволяю первым словам, пришедшим мне на ум, вырваться изо рта:

— У вас есть жена, профессор Ривз?.

Он замирает, и я поднимаю взгляд на его лицо, чтобы увидеть, как он поднимает на меня бровь. — Вы видите обручальное кольцо, мисс Бейкер?

Он раздражен. Теперь он не чувствует себя настолько свободным, чтобы делать все, что ему вздумается.

— Нет. Но я вижу кольцо с печаткой Молчаливого Круга, и я предполагаю, что для того, чтобы стать полноправным членом, вы должны были жениться.

Когда его глаза сужаются, явно пытаясь понять, к чему я клоню, на меня накатывает волна силы.

— Разве Тени не могут изменять своим женам только с любовницами Круга? Или, наверное, с теми, кому вы все платили за участие в вечеринках моего отца? — Я спрашиваю строгим тоном. — Кажется, я помню, что это сделано для того, чтобы ни одной женщине за пределами Круга не было чем тебя шантажировать. Это поставило бы Тень в слабое положение. Но, пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь.

Он разжимает мою челюсть, с силой откидывая голову в сторону, и я не могу сдержать болезненного крика. И это доказывает, что я права. У этого ублюдка есть жена, просто он не носит кольцо, чтобы спокойно соблазнять своих студенток.

Я быстро встаю, хватаю сумку и, набравшись храбрости, встречаюсь с ним взглядом.

— Я не Афродита, профессор Ривз. Вам стоит это запомнить.

Он возвращается за свой стол.

— Нет. — Улыбаясь мне, он берет мою газету. — Просто шлюха, которая не против переспать со своим профессором, чтобы остаться в его классе.

Он протягивает мне газету через стол.

— Вы можете оставить это у моего ассистента. Он поставит оценку. В этот раз я не буду давать вам дополнительные баллы. Вы сохраните свое место — или не сохраните — на основании ваших навыков и интеллекта. — Он снисходительно усмехается. — Так что после этой недели мы больше не увидимся.

Я выхватываю у него газету. — Вам должно быть стыдно за себя.

Когда я выхожу из кабинета, закрывая за собой дверь, моя челюсть кажется онемевшей, и я готова отдать Крису свое сочинение. Но вместо того, чтобы найти его за столом, Меган сидит на его стуле, набирая текст на своем телефоне.

— Э-э… — Я колеблюсь. — Крис где-то рядом? Профессор Ривз сказал мне передать это одному из его ассистентов.

Она поднимает на меня глаза, ее улыбка выглядит настолько лицемерной, насколько это вообще возможно. — О, ты можешь отдать это мне.

Она протягивает руку, ожидая, что я передам это ей.

Я колеблюсь, оставаясь слишком далеко, чтобы она могла взять мою бумагу.

— Разве Роза Уайт не должна быть другой помощницей? — спрашиваю я.

Она выглядит обиженной, ее рука падает обратно.

— Технически, это должно было быть между ней и мной. Я нахожу очень удивительным, что он взял первый курс.

Думаю, это и есть ее ответ.

— Думаю, он просто не хотел брать в помощники двух студентов-переводчиков. Это было бы странно, — оправдывается она, погруженная в свои мысли и ничуть не заботящаяся о том, зачем я здесь.

— Не думаю, что я должна была отдать это тебе.

Она встает, затягивая тяжелое молчание, когда отказывается сказать мне, где Крис.

Сокращая расстояние между нами, она показывает на мою челюсть. Эта девушка так высока, что мне приходится отклонять шею назад, чтобы сохранить видимость равного положения. Возвышаясь надо мной, она прижимает палец к моей коже. Я вздрагиваю и делаю шаг назад. Она сделала это специально. Надавила именно там, где моя кожа должна была покраснеть или покрыться синяками от хватки Ривза.

— Единственный способ добиться успеха — это упорный труд, а не использование того, что у тебя между ног. На твоем месте я бы не становилось такой девушкой, Элла.

Я чувствую, что мои глаза округляются, прежде чем я могу контролировать свое выражение.

— Ничего там не было, — огрызаюсь я в ответ.

В тот же момент дверь, ведущая в прихожую, открывается, и в нее входят Крис и Роуз, держа в руках распечатанные документы. Они на секунду замирают, разглядывая сцену, прежде чем Роуз прерывает неловкость, откладывая бумаги и направляясь ко мне.

— Элс, как дела?

Она крепко обнимает меня, прижимая к своей груди, словно пытаясь передать мне часть своей силы. Она может отдать немного, ведь у нее ее так много. Роуз — крутая, прошедшая через ад и обратно. Когда я была маленькой, она и ее близнец попали в семью Криса и стали его приемными братьями и сестрами. Я выросла с ней, Джейком, Крисом и Люком, которые были моими защитниками. Думаю, Крис сделал еще один шаг вперед.

— Как ты держишься? — спросила Роуз своим хриплым голосом. — Я совсем не видела тебя с тех пор, как мы снова начали учиться.

Я киваю ей, быстро пробормотав «все в порядке». Я не собираюсь ввязываться в это на глазах у этой девушки. Когда я отстраняюсь, Крис все еще не сделал ни шагу в нашу сторону, но Меган переместилась прямо рядом с ним.

— Что ты все еще здесь делаешь? — спрашивает он ее, когда она пытается обхватить его руку. Он отходит в сторону, даже не притворяясь, что не пытается избежать ее хватки, пока кладет документы на стол. — Я же сказал, что встречу тебя дома.

Не думаю, что когда-либо слышала его голос таким обеспокоенным. Крис — король соблюдения видимости. Он всегда приложит усилия, чтобы все чувствовали себя комфортно. Я не узнаю мрачного поведения.

Она одаривает его застывшей улыбкой и наклоняет голову набок.

— У меня было время. Я подумала, что мы могли бы пойти домой вместе.

Когда она смотрит на меня, ее улыбка расширяется.

— Элла здесь.

Она указывает на это, как будто это не очевидно, явно пытаясь перевести разговор на меня.

Крис едва сдерживает раздражение, проводя рукой по шее. Я знаю этот признак. Он зол или встревожен. А может, и то, и другое.

— Элла, — говорит он тем теплым голосом, который я так люблю. Мое имя звучит волшебно на его губах, но когда он продолжает, температура падает на несколько градусов. — Ты ведь помнишь Меган?

Его глаза впиваются в мои, и кажется, что наши тела — единственные в комнате.

Как он может заставить